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太子凌笑道：“世人自误罢了。道祖传下的神仙鬼怪，实则是为了文化传承，并非明证真有成仙者也。然而世人皆愿长生，更盼异能。于是，追求仙道的多了，却不明白道修只可延年益寿，增益身心而已。并且，道家的学问渊博如海，也都被人忽略，他们只盯那功法方术着眼，既不追求道之真谛，也摒弃了道家诸多学问。于是，长生自然虚妄，学问也丢下了。实在说，诸多道众，近乎妖也！”
“至于静安，我只传过她几门功法，以及拳脚功夫防身而已。我从没传授过丝毫道学典籍给她，今日她的道学成就，却是她自己努力得来的。额，因事所迫，我失了为师的责任！”
静安散人忙宽慰太子凌道：“你待我极好了！”
太子凌叹道：“周竹，你若秉持正道，可成宗祖，若信我的，以后静心修持，别再与兵家交结了。”
“我与兵家有仇，被他们伤了一臂一腿。所以你问我为何苍老，便是这个原因。道家修行主张经脉周天运转，可我被伤了两端，从前所学功法，尽皆失了成效。这些年我另辟蹊径，修行其他功法，虽然有些微进步，但终究不能再有驻颜之功了。”
静安散人又闻旧事，心里恨恨不休，便唤周竹道：“周大巫，兵家为争天下，伤了峨眉祖师。为争功法，又杀了许多峨眉道众。此仇誓难两立。你自斟酌，若从今以后，潜心入道，峨眉一脉，便与你永示恩好。如若你再亲近兵家，下次相见，便是仇人啦。”
周竹见静安散人有这般有仇必报的坚决，心中凛然敬佩。思忖片刻，说：“真人，我与兵家之主，确实是把盏之交。但我与你们，也未必不是朋友。我得机缘，偶入道修，苦无良师指引，已经困顿经年。今日得见峨眉祖师，他不吝惜初识缘浅，便肯传道解惑，真叫我好生感激！你放心，从今以后，但凡有兵家亦或你们争执之处，我都退避三舍，你看成么？”
太子凌顿觉欣慰，感慨道：“道门又出不世奇才，我辈幸甚！周竹，以后再有困惑，尽管找我相互探讨。我定知无不言，言无不尽。”
周竹立刻深深一礼，不再多言。端视静安散人，谦词道：“真人，棋逢敌手，知音难觅。我不愿舍了今日良机，我们还是比试一下吧。”
静安散人性本淡泊，却因周竹言语，忆起年少时的锐气，欣然应允道：“你来攻吧。”
周竹沉声低喝，那凤凰忽然昂首展翅，鲜活起来。
静安散人一言不发，心中转念，那俊朗男子，竟也摆出拳脚架势，静候来敌。
凤凰纵身掠起，挥翅猛击。男子脚步腾挪，进而掌袭。
那凤凰身躯极其灵活轻盈，而男子的身形竟也机敏矫捷。来来往往，一个以翅为器，一个舞掌成风，两厢居然打斗起来。
几十回合过后，周竹头冒虚汗，这凤凰居然落了下风。他没料到，这男子的掌法，居然繁复莫测，琳琅缤纷。料定再打下去，自己便穷尽应对招式了。
略一转念，凤凰回转身形，敛翅端立。男子竟然也不追赶，凌虚矗立，静候凤凰神技。
“呼。”凤凰口中，喷吐熊熊烈火，直奔男子袭来。它的周身也皆燃尽消逝，遁形无踪。这便是周竹的致命一击。
这时男子纵身跃起，直扑入这团火焰正中。他翩翩轻舞，猿臂展曲，居然打出一套柔而有力的拳法。
周竹顿时傻眼，即便他使尽全力催促，这火焰也渐渐脱离他的管束，一点点的，在男子的胸前臂展中，形成了一个漩涡。它竟兀自旋转，总不停息。
“成！”静安散人一声疾呼，男子双掌使出（十字手）后，收势静立。
众人皆叹神异，那团火焰，居然被男子化成了太极图。
“胡闹！”太子凌一声轻呵，空中幻像尽皆破碎，倏忽不见。
众人失望极了，一场好梦，竟被太子凌生生打断。
周竹呆愣愣的望着静安散人，他输得匪夷所思，不能自信，喃喃道：“这是啥？”
静安散人淡然道：“太极拳！”
这时，姜奎已然醒来，跟着观望许久。他觉得这男子似曾相识，却又不能确认。
猛地，他醒悟过来，极其兴奋，呼喝道：“静安真人，你弄错了，这人是用剑的！诶呀，你还能变他出来么？我想要拜一拜，若不是他指点我，我连今日这点成绩也没有呀！”
静安散人微笑道：“你说对了，他的剑法自是比拳脚还要高明。但是惭愧，我竟无缘见他使剑，所以，你这愿望，只能另寻时机去圆啦。”
姜奎刚刚被往事激得失了神志，居然没听到这男子是谁。而众人羡慕他有奇缘，却并不向他点破。
周竹望着姜奎，沉思不语。姜奎见他出神，便问：“怎么了？”
周竹感慨道：“奎哥，你这一生的苦，原来不是全无益处呀！你真是个有福之人。兄弟萤火之光，却还自珍多年。唉，累你多了更多辛苦，你莫怪呀。”
姜奎莫名道：“你说啥呢，我自然要感谢你。我只对瑶草最有心得，以后再遇到珍奇，也给你留着！”
周竹哈哈大笑，连声呼喝道：“好，好，好，没白结交一场。你且记住，尊师重道。我走了，你自珍重。”
疾闪身形，几个纵跃，周竹便消失在众人视线中。
宋国一众人，皆是默不作声。
太子凌笑道：“还有什么手段，都展示出来吧。”
一个粗布中年男子道：“你只派这道姑一味和我们比武的话，我们确实无人能胜她。”
太子凌见他满面风霜，皮肤粗糙，衣裳竟有补丁，便说：“人说墨家不喜战事，总愿扶弱抗强，看来都是假话。”
中年男子见被认出，脸上有些尴尬，嘴上却说：“先生差矣。我为宋民，君王有诏，怎能不至？”
太子凌也不在意，追问道：“墨辩？还是墨侠？你想和我都比什么？”
中年男子说：“我叫田沃。行侠，擅守，会制弓弩。”
太子凌嬉笑道：“田壮士，我只会最后一计，却不知能赢你么？”
田沃知道这所谓最后一计，便是击杀自己。他坦然道：“确实无用。墨家一脉，十有八九都在宋国，宋君随便诏唤一位，都强过田沃远矣。”
太子凌承诺道：“田沃，现在双方都只固守边界，楚君只是防御，并没有入侵的意思。你便安稳回宋国吧，请不要对侵犯者出言献策。不要因一时的政局，失掉了墨家与巨子的主张。天下何其大哉，墨家能守得美名，还怕没有栖息之地么？”
田沃瞠目结舌，戏言道：“先生是墨辩么？竟对墨家如此熟悉？”
太子凌微笑道：“我只是实话实说而已。”
唤过萧夫人，说：“发钗给我。”
萧夫人取下给他，太子凌便动手在软轿上忙碌起来。一会儿功夫，他便将发钗扭成弹簧形状，再随手丢给田沃，询问道：“这个看得明白么？”
田沃神色凝重，他不料太子凌竟懂此等技艺，沉默片刻，回复说：“我也懂得其中道理，但是并无用处。”
太子凌沉声道：“墨家擅长工艺，道家精通金石。你所不能，未必我也不能。”
当世冶金还不能使弹簧生出巨大弹力，然而田沃见了太子凌言谈的沉稳与博学，却也不能断定他必然不能制出弹力甚巨的弹簧。斟酌半晌，田沃应允道：“先生，墨家不会参与对外攻伐之战，您却怎么说？”
太子凌欣然道：“兵者，天下至凶。若无必要，我也不会弄那诸多异法降世。”
田沃听这言语，似乎太子凌会的还不仅仅是此一物，便再不敢起争斗心思。略一抱拳，说：“先生，墨家敬您劝诫。田沃告退了。”
回头又对宋君说：“大王，有此人在，不可与战。即便急攻胜了楚国，但因此得罪了他，也是得不偿失。墨家再无谏言，将来若无人侵犯宋境，您便别诏唤我们了。”
说罢，深深一礼，田沃也走了。
兵家头目见此境况，极为窘迫，弯腰询问身前一儒生，态度极其谦卑，道：“苏先生，有良策么？”
这儒生略微皱眉，说：“所谓秀才遇到兵，有理说不清。此人如此神异，怕是寻常谋略胜不得他。回报你家主人，此人若在，除非大势所趋，不要再与他争斗了。”
他不再做声，兵家头目也不敢多问。
太子凌默然道：“可以定计设伏除掉我！”然而他目露精光，满脸萧杀，骇得兵家各个一身寒颤。
宋君出言劝解道：“老先生，两国相争，不斩来使。你们恩怨，且放一放。”
“好。”太子凌应承道：“还有两人，要出什么手段呢？”
这两人一佛一道。二人嘴角微动，宋君抢先说：“没其他事了。老先生，那买卖怎么做？”
扬光子见太子凌仅凭口舌，竟真的退却宋国五万精兵，心中欢喜异常，应声道：“宋君，我通百货过宋境，你征薄税。如何？”
宋君毫不迟疑，脱口说：“一切都好商量。既有商贾，必有往来。但是有一点，兵器，战马，粮草，一律不可由宋入楚。我只斟酌这一点，至于抽利几何，我不计较。”
太子凌见宋君居然爽快，趁机说：“安乐侯的父亲，正经营镖局生意，他的岳丈又善商贾。若两位君王愿意扶助，将来，这二人少不得多叨扰二位。”
（纵横首发书名幻世道宗）