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翌日，早朝殿。
诸臣早已静候等待，身为天子的易之行却在此之后悠悠抵至高位上，不知怎的，朝臣们总觉今日的天子似乎有些异样，却又一时寻不出究竟是何处出了问题。
“有事启奏！无事退朝！”
一旁中宫人的嗓音方落，便见不少官员齐齐上前欠身禀报，当然，这其中自是不含有吴槐，尽管如今的他焦头烂额于易之临的安危之中，但昨日才在易之行那儿受了辱的他今时是绝无可能再去自讨苦吃了。与其继续劝说，倒还不如叫旁臣去劝导，毕竟自身早已在天子的眼底毫无威信可言了。
“陛下！近日因您身子羸弱，臣等一直不忍叨扰！但昨日前方传来的消息想必您也知晓了，不知陛下有何定夺？”
此言方落，易之行竟当即反问回去。
“那诸位爱卿有何定夺啊？朕的决议不是一直在朝廷上起不到什么作用吗？你们当初屡屡违逆朕的时候可从未询问过朕的心意啊。”
终于，由易之行这句暗含着讥诮的警醒之言，彻底拉开了今日朝堂上的腥风血雨。过往的天子是什么样儿？温和，谦让，有礼，以致于叫诸臣潜意识中未曾将他当作威厉的君王来看待，然而天子今日的头一句话便同以往判若天渊，暗含着讥诮不说，就连他素来和善的容颜此时亦转变至万般严冷的态势，而这态势根本就同诸臣心底的那位君王形象浑然不相符，诸臣一度以为是自己的双耳出了岔。
他们暗以余光向上眺去，但见高位上的天子正襟危坐，满面肃穆的威厉，而这之下的吴槐则双目微眯，他本以为今日旁臣的劝导会对眼下这位虚伪的君王起到一定的作用，哪怕到最终他还是一口反驳了诸臣的意见，倒也不至于像现今这般初始时便咄咄逼人起来，这可不符合天子往昔的作风啊。隐隐感到不妙的吴槐始终不发一言，他在诸人之中静默地端详着周遭的一切变化，更包括高位者的言行举止。
“臣……臣等不敢……”
被天子陡时的威言骇住的臣子们竟一时失了措，甚而都有些忘却今日前来的目的为何，虽然他们并不喜莫宏峰，但易之临却亦在蛮族的手中。而朝中大多数臣子们乃是丞相的走卒，想必丞相昨日定同他们好好‘交谈’了一番，以致于今日多数臣子皆来替易之临求情，除却告慰丞相外，也在为身为朝臣一分子的他们寻求安全的保障。毕竟今时天子能为了一块领土牺牲掉两位大将的性命，那来日便也有可能为了旁的利益牺牲掉他们这群权势低微的臣子。
“不敢？哼，你们还有什么不敢的？朕可忍你们这些妄为之臣的行径再三了，你们最好莫要逼使朕做出什么出格的事情来。”
天子的嗓音虽不咸不淡，然而其吞吐出的言论却是足以骇人心魄的。兴许一朝之君说出此等话来并没有什么值得惊诧的，因为天子必须得要树威才能管治国家，可这番话如若出自易之行之口，那便是匪夷所思的惊奇事了。至少在殷朝大部分官员的眼中，这根本就是无从发生的怪事。
难不成真如易之临当初所言？当朝天子实则是个表里不一的险恶之人？思绪及此，这些被蒙在鼓里的大臣们忽地开始惊悸起来。
“陛……陛下，臣等不敢！”
适才那些请愿的丞相的走卒们此时皆齐齐跪地，易之行的魄力与阴鸷确乎是绝无仅有的，他只不过稍稍转变了一番，诸臣便已感知到此间早朝殿内所漫溢的危寒与压迫，他们身处在一方不可置信之中，就连中立派也对今时易之行不苟言笑的举止颇感震颤。他们甚而一度以为天子昏厥时，怕是被旁人附了身。
此时，觉察到异样的吴槐当即轻咳了一声，他虽不出场，却也不能叫自己的走卒们就此失了胆量去。易之临的性命至关重要，这群大臣还未赶得及开口道上什么，便被易之行的严冷骇破了胆儿，简直可笑！
闻之丞相的轻咳，那些赖以丞相为生的人只能继续硬着头皮道着些适才不曾及时道出的请愿，不过相较于前一刻，此时他们口中的请愿的确要委婉温顺得多，这全然得益于易之行的冷态。
“陛……陛下，虽然您现今仍在气头上，但有些话，我们这些身为臣子的不得不说啊。大将军与蔡小将军皆乃殷朝的功臣抑或功臣后代，他们的性命……到底……到底还是重要的。万万不能叫想要为您尽忠的人寒了心啊……更何况，大将军他的确一心忠于您……不知……不知陛下对此事有何决议？”
这可是朝臣们对易之行态度最好的一次，过往他们皆是平视的，现如今他们却不得不仰视起骤时转变的易之行来。自始至终，易之行的脸孔上便没有过和颜悦色，充斥在他脸庞上的除却严冷便是肃穆，分毫容不得旁臣半分置喙的余地。
一侧的中立派悄然听之，暗中正观察着天子的容颜。不得不说，他们虽无所谓于那两位将军的性命，甚而还有些偏袒起放弃那二者性命的决议，但今时他们还是迫切想要瞧见丞相的走卒提出请愿的。因为他们最终的目的不是瞧见二者的性命就此保下，而是为了方便观察天子的神容，在场诸人，哪怕是伺候在旁的阉人也浑然觉察出易之行的威厉来。这份不怒自威的态势深深地植根在每个人的心间，震撼深远。
缄默良久后，上头的天子终开了口。然而，易之行并未径直道出自己内心真实的决议，他要给那些中立派的大臣们一些‘做人’的机会。可怜啊，那些本想在一旁看戏的中立老臣们今时却不得不被迫站出来了。
“秦老，不如你来说说你的决议吧，看看是否合乎朕的心意。”
天子挑了挑眉，那被唤作秦老的臣子颤颤巍巍地走了出来，旋即低首跪地，忽感千斤重的重石压在心间。
“说说看吧，秦老，朕来听听你的意见，再行定夺。”
话虽如此，可这显然不是天子的本愿，任何人都能模糊地瞥见天子此言的真实用意，他不过是想要借旁人口道出心底愿吧。但这等残忍的决议绝不能由他这位天子率先说出，否则难免会沾染上私情与险恶的嫌疑。
此刻，便是看这位中立派是更偏向于丞相还是天子了。
秦老的脑袋始终低垂着，然而上头的天子却以自己的五指不断瞧打着扶手，这凛冽危寒的声音显然预示着什么。
下一刻，几乎是鼓足了悉数的勇气，那秦老才敢道：“陛……陛下，臣以为……臣以为还是以大局为重才好！北方资源丰厚，倘使白白割让一块领土去，旁余各国怕都会以为咱们殷国乃是任人恫吓的国家了，到时如若人人都以朝臣性命相要挟，就算今日在场的臣子们也难逃险恶的暗袭啊！”
秦老以自身苍老战栗的声音铿锵激昂道，尽管这些话是天子逼迫他说的，但却也同时是他的肺腑之言，易之行正是掐准了这一点，他实在知晓这些中立派老臣的脾性，因为足够自私才选择中立，而自私之人又怎的愿意掺和旁人的性命之事呢？
听闻这番话后，易之行很是满意，他的唇角曾短暂向上勾勒了须臾，旋即又恢复至严冷当中。
“秦老之言的确有理，倘使殷宫做出一步忍让，只会叫旁国于来日继续效仿罢了，这可对殷国社稷甚而就连在场诸臣都是不利的。身为天子，朕实在不得不将殷国培育成无人敢肆意凌虐的铁血强国！”
此言落，秦老终于放下心来，他知晓，天子十分满意自己的回答。而那旁，见秦老所言获天子赞同，中立派的大臣们亦连连颔起首来，此起彼伏的声音响彻大殿，他们从未这般统一过。
“是啊！臣附议！”
“臣也附议！”
他们的确偏向于秦老的提议，便也顺水推舟地表达出内心的愿念。看来这些中立派的大臣们还是要逼上一番才成，如若无了易之行适才的推动，这些中立者怕是至死也不会提出自己内心真实的主张。
“好，好啊，看来诸臣都应允秦老的提议了，朕也觉得此议不错，为了咱们殷朝的江山社稷，朕也只能忍痛割爱了。”
易之行摇了摇首，佯装一副无可奈何的模样，可天知晓此时他的内心有多么欢愉。
见自己的走卒们迟迟低首不肯开口，丞相吴槐自是焦灼难耐，下一刻，他实在禁受不住内心的愤懑，竟主动走上前去亲自请愿，在这一过程中，他那双狠戾的目光曾死死瞪住那群无用的臣子们，今日的他们竟没法给天子带来一丝压力，这可不是吴槐乐意瞧见的结果。
“陛下！我们殷朝历来都讲究一个忠义二字！没成想身为天子的您，今日竟允准秦老这等荒谬的提议！这根本就是将人的性命不当命啊！更何况大将军他为天下苍生的性命耗费了半辈子的心血，到头来竟被同僚与效忠者不管不顾地丢弃在蛮族手中吗！这实在叫人心寒！我们殷宫可以铁血，却也绝不做寡情薄义之人！相信陛下您一定不舍于大将军的性命就此葬送在荒野！”
丞相言辞激昂，一副铁了心欲陷当朝天子于不义的架势。望其如此，上头的易之行登时双目微眯，严冷的容颜里终于流露出一抹狡黠。然而他并不惧眼前人，因为今日他便没有打算为自己过往温善的形象再添光彩，相反地，易之行选择今日归殿，便是为了彻底打破自身在朝臣们的固有印象。这持续了近乎一年的安宁王朝终于要迎来一位寻常却又不寻常的暴君了。
继承前朝帝王的暴虐，今日便是最佳良机。