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民众之所以敢挺身护着大学士牌坊，无非因为赵雍和张文明的撑腰。眼下赵雍态度急转，强行要拆，而张文明又被弄走，民众自然失去两大靠山，面对缇骑兵和衙役，也没几个敢叫嚣了。
素来官儿不怕大，只怕管。
就这样，气势壮观的大学士牌坊，瞬间成了一堆废墟……
赵雍讨好水墨恒，却得罪了张文明，拍拍身上的灰尘，也无暇感伤被毁的牌坊，忐忑不安地说：“水少保，接风宴席照旧，可下官恐怕要先赶往张老太爷府上探望，不知他醒来会发多大脾气呢。”
“好，我随你一道前去。”水墨恒道。
“谢谢，如此甚好！”赵雍将詹师爷召唤过来，对晚上的酒宴稍作安排与交代，便与水墨恒匆匆离开现场。
其时，天色向晚。
张文明如今的府邸，位于荆州城东门大街，距离荆州城东门约莫有七八里路的样子。
隆庆元年，因为张居正升迁为内阁大学士，身价飞涨，拍张文明马屁的人骤然大增。
住在荆州城的辽王朱宪火节（左火右节，查了半天，字典中竟无此字，恐怕是当时造的，只是不像“曌”字，被后人认可）刚好不久被人告发谋反，贬为庶人，拘囿致死，家产充公。
因为张文明的父亲张镇曾是辽王府的一名护卫，为辽王服务了十几年。辽王一死，在众多地方官员热心的帮助和筹划下，张文明便盘下了那座辽王府。
这样，曾经的辽王府摇身一变，变成了如今的张老太爷府。
张文明完借大学士儿子张居正的光，所以“张老太爷府”有时亦被人直接称作“张大学士府”。
辽王府本就恢弘，规模超过了荆州府衙。被张文明买下后，又重新装修一番，越是显得气派。
飞檐翘拔，琉璃翡翠，在夕阳的余晖下，反射出万道金黄色的光芒。门前踏道两侧，各蹲了一只神采飞扬的汉白玉大石狮。府前广场宽阔，活像一个大操场。
高墙，大院，重门，深禁……那气势，足以将人震慑。加上大门口十几个家丁护卫，一天二十四小时轮班值守……
难怪张文明不肯去北京。
到了北京，张居正再孝顺再有权，又岂容自己老子在天皇眼下享受这般待遇？自己的张大学士府都还远远不及呢。
……
张文明在抬回的路上便已苏醒，估摸着再返回去也于事无补，只好垂头丧气，任凭轿夫前行。
此番见水墨恒和赵雍风尘仆仆地赶来，气尤未消，脸色一沉，哼道：“牌坊都拆了？你们开心满意了？”只是，当瞥见两人手上各提着一个大礼盒时，心情稍宽，感觉没那么难受了。
水墨恒也不好说什么。
赵雍一个劲儿地赔不是。
不过没说几句，张文明便气嘟嘟地下逐客令：“你们走吧，医生刚看过，没啥大碍，休息一个晚上就好。”
赵雍一副伤心的样子，就像是自己老子受了委屈，竟抹出两滴泪水，唯唯诺诺地说道：“那张老太爷好生休息，我明日再来。这会儿和水少保身上是灰尘，也确实不大方便久留。”
水墨恒瞧着赵雍的模样，又联想到他在拆毁牌坊一事上前后变化几次的态度，对这个四品知府大致有了一个基本判断：脑瓜灵活，也会办事，但很油滑。
……
却说晚上这顿接风宴。
詹师爷将众人安排在楚天馆。楚天馆本是专门接待过往官吏的邸舍，属于荆州府官办，赵雍算是最大的主人。
因为缇骑兵就是四十号人，加上府衙上有头有脸的官员，宴席开了十几桌。酒菜都已点好，只等水墨恒和赵雍来开席。
水墨恒寻思着得在荆州待半年以上，又要暗查荆州税关，肯定不能缺席，起码得混个脸熟。只是，当他沐浴更衣完毕就坐，环顾了一圈儿后，却没发现沈振等一行人，觉得很奇怪。
按理说，荆州税关地位特殊，堂官巡税御史又是正四品，与荆州知府级别一样高，怎么说也不该缺席。
趁上酒菜那档儿，水墨恒决定与赵雍单独一会。长话短说，也不拐弯抹角，直问道：“这次宴席，没有邀请巡税御史沈大人吗？”
赵雍笑回：“不是没有邀请，是每次邀请，沈大人都不来。”
“为什么？”
“下官也不明白，这得问沈大人。”
“你们平时没怎么交往吗？”
“我倒想交往，关键沈大人是北京派来的御史，心高气傲，不给咱机会呀。”赵雍玩味儿地笑了笑。
“难道他在荆州收税，不需要赵大人的配合和帮助吗？”水墨恒又问。其实，从北京出发时，便听说了沈振和赵雍水火不容。
“也许是因为沈大人刚来荆州，才接手地方事务，还没适应地方上的这一套吧。”
水墨恒点了点头，料想到赵雍最关心的问题，索性点拨开：“赵大人，从首辅张先生处理牌坊一事上看，你瞧出什么端倪没？”
赵雍登时正襟危坐。自见水墨恒后，他的心情便一直忐忑难安，总有一种大祸临头的感觉。不惜得罪张文明，水墨恒只是原因之一，之二是张居正的态度。
之所以强撑笑脸，为水墨恒摆下这声势浩大的接风宴，一来是要给自己壮壮门面，好让水墨恒知道，在荆州城中，他仍是说一不二的众官之首；
二来也是为了讨好水墨恒，以便进一步探探他的口风，张居正这个决策到底对自己有利还是不利……
这个敏感的话题，赵雍本就想问，只是没找到合适的机会。
水墨恒却似乎察得他的心思，主动道了出来。
难免让赵雍的心怦然一动。只听他谨慎地反问：“水少保，首辅大人是否觉得，我这个知府不够称职？”
“不，没这么严重。”水墨恒摆了摆手，迟疑一下，“只是，赵大人可否清楚沈振的来历？”
“莫非水少保还带着调解下官与沈大人的矛盾而来？”赵雍没有急着回答水墨恒的话，如是般问。
“首辅张先生和户部尚书王大人确实很担心这个问题，两个四品堂官，若是扛起来，荆州城会成什么样子？”
“我赵雍对朝廷，可是忠心耿耿，此情天地可鉴！”赵雍吓出一身汗，赶紧诺诺地为自己辩白，继而又带着几分恨意，说，“只是沈大人，为人刻薄尖酸，咱荆州城中的官员，没有几个人喜欢他。尤其张老太爷，对他简直恨之入骨。”
“是吗？”水墨恒回之一笑。
“咱听说，京城的皇亲国戚，反对子粒田征税的不在少数。这件事就是沈振挑起来的，恨他的人多了去。”
水墨恒一愣，心想这事儿怎么还嫁祸到沈振头上？他不过是只马前卒而已，真正痛恨沈振的原因，恐怕不止这么简单吧？