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***那天下午，吴世忠陪同一位特殊的客人，一个年轻人，来到了基地视察了。这个年轻人只有二十多岁，却是指导组那伙人的核心，他此时名义上是吴世忠的下属，实际上却是吴世忠的靠山。年轻人当仁不让，大模大样地走在前面，吴世忠陪着笑脸，谦恭地跟在他身后。

“什么东西！”魏立功心中暗骂，对这个年轻人趾高气扬的作派很看不惯，对吴世忠卑躬屈膝的样子也很不以为然。他冷着脸，陪着他们在基地转了一圈，除了简单地介绍几句情况，就不肯再和他们多一句话了。

“试验进展很顺利嘛！”年轻人看着试验场里正在组装着的时空共振仪的样机，兴奋不已，兴致勃勃地问魏立功，“魏总指挥，什么时候可以完成呀？什么时候进行实验啊？”

“这个，现在还不能确定。因为发生了一些问题，……”魏立功的头上渗出了冷汗，很为难地看着吴世忠。

“老魏，有什么困难，你就直嘛！别吞吞吐吐的，这哪像你老魏的作风啊！”吴世忠一副大包大揽的派头，催促魏立功快。遇到一点难题也没什么不好，他正好可以向指导组的伙伴显示一下他吴世忠呼风唤雨的本事呢。

魏立功被吴世忠一激，反而放下了顾虑。他神色坦然地道，“是这样，我的工作没做好。主持研究的宁致远教授涉嫌泄密，我们正准备对他进行调查。安装工作只能暂停了，试验也只好推迟了。由于我的疏忽和错误，影响了工作，造成了损失，我请求领导追究我的责任。”

吴世忠不由得倒抽了一冷气，立时惊出一身冷汗。问题可比他预料的严重得多。年轻人也立刻皱紧了眉头，异常严肃地问道，“是怎么回事？”

魏立功简要汇报了宁致远给苏联的同学写信的事情。

听罢魏立功汇报，年轻人似乎倒不是很在意了。他满不在乎地，“这算什么？你们啊，神经过敏嘛！给苏联的同学写信，就算给赫鲁晓夫写信，又能怎样？”不待魏立功搭话，他又用不容置疑的气道，“现在压倒一切的工作，是尽快完成时空机的试验，你们必须立即恢复宁致远教授的工作。”

造反派批别人左倾真是新鲜事，魏立功是头回见到。不过，年轻人草率蛮横的态度令他十分不悦，他很不服气地顶撞道。“这个，总要先调查一下吧。泄密的证据非常充分确凿，不是简单的一封信的问题。毕竟这是重大的国防科研项目，一旦发生问题，后果不堪设想。”

吴世忠见造反派没有追究泄密的问题，刚刚松了一气，眼见着魏立功又要惹事，就赶忙接过话头，拿出十二分耐心劝道，“老魏，别这样。没人不让你们调查。可是，你要知道，当前国际形势确实非常不好。总体上讲，于我不利。必须加快先进武器装备的研制，这是压倒一切的工作。好了，你们查吧。如果宁教授真有问题，那另当别论。如果没问题，或问题不大，那么就立即恢复他的工作。不过，一定要快，时不我待呀！”

年轻人给了魏立功几分薄面，不但没有计较他的言语冲撞，甚至还换了一种亲切的吻，对魏立功道，“魏总指挥，对时空仪的项目，吴司令是非常关心，是寄予了厚望的。我相信你一定能排除一切阻力，尽快完成研制任务。有什么困难，吴司令会帮助你解决的。”

“对嘛，当务之急就是排除一切阻力，尽快完成研制工作。有什么困难，直接找我。”吴世忠和年轻人一唱一和，立即表态，拍着胸脯重申了他对魏立功的力支持。

魏立功不想再多什么了。他立正站好，向吴世忠敬了一个礼，坚定而郑重地，“请首长放心，保证完成任务！”

送走了吴世忠一行人，魏立功思考着宁致远私自给苏联同学写信的问题。“有泄密嫌疑，这基本上可以肯定。但是，宁致远绝对不可能是间谍。哪有这么明目张胆的间谍？吴世忠的看法也不无道理，当前先进装备的研制是压倒一切的任务，必须立即恢复宁致远的工作。”

想到这里，魏立功立即找来张雪峰，对他道，“撤销对宁致远行动的限制，立即恢复他的工作。”

“我不同意。他有间谍嫌疑，至少他存在泄密嫌疑。不能再让他接触曙光项目了。”张雪峰表示他反对魏立功的意见。

“张雪峰同志，你给我听清楚了，我命令你立即恢复宁致远的行动自由，让他去试验场工作。这是命令，执行吧。一切责任由我承担。”魏立功的语气非常生硬，张雪峰少有血色的脸一下子涨红了。魏立功也觉得自己有点过于以权压人了，他压低声音，尽可能地显得和颜悦色地解释道，“当前，曙光项目正处在关键时刻，必须立即恢复宁致远的工作。保证曙光项目按期完成，这是压倒一切的任务。”

“宁致远的问题没搞清楚前，让他接触曙光项目，出了问题，我承担不起这个责任。如果您一定要这样处理，您还是先撤了我吧。我绝不会执行您的错误决定。”张雪峰却丝毫不体会魏立功的苦衷，摆出一副大义凛然，坚持原则，抗争到底的姿态。

“好，好，我宣布，你被撤职了。从现在起，对你进行隔离审查。泄密，哼！你也有责任！”魏立功被张雪峰彻底激怒了。真是给三分颜色，就想开染坊了。他立即叫进来两名战士把张雪峰带走，关了起来。

这一天的时间，宁致远都是在自责中度过的。天快黑的时候，魏立功来了。

“为什么要给苏联的同学写信，泄露试验的情况？”魏立功没有转弯抹角，直截了当地问宁致远。

“对试验的结果，有些问题我不能确定，想听听他的意见。”宁致远也没有一丝一毫地掩饰，如实出了原因。

“你呀！真是太天真了。”魏立功叹息道。他把乌里扬诺夫的回信递给宁致远，问道。“你的那位同学都什么了？问题解决了么？”

宁致远捧着信，仔细看了起来。信的内容一如乌里扬诺夫一贯的风格，直接询问宁致远在研究生么，发现了什么，遇到了什么问题。这可真是要命啊！这个没一点头脑的家伙能害死人啊！“精密仪器很容易损坏。”一句莫名其妙的话映入了宁致远的眼帘。这是什么意思？宁致远想起了他们关于虫洞的争论。宁致远暗想，“他看懂了自己的暗语，在暗示反对进行虫洞实验。”

“他什么也没，他没看懂我的意思。”宁致远淡淡地回答。那个问题解释起来太过于复杂了，宁致远觉得还是先不跟魏立功它为好。

这个结果似乎在魏立功的意料之中。他平静地对宁致远，“那好，这件事就到此为止吧。下不为例。明天，去试验场继续调试设备。”

“感谢魏司令对我的信任。”魏立功来屋的那一刻，宁致远已经猜到了他又逃过了一劫。但是，此刻他仍感到由衷地感动，两行热泪不由得夺眶而出。

“没事了，早点休息吧。”魏立功轻声着，转身走出了屋。

以后几周里，时空共振仪的组装进展非常迅速，终于顺利完成了。

时空共振仪第一次试验的时候，吴世忠又亲自赶来了。尽管魏立功一再解释，第一次试验成功的可能性不大，他没有必要来。可是，吴世忠却坚持一定要亲临现场指挥。魏立功不知道，这一个月来，那个集团一直在不停催促吴世忠，要他加快时空机的研制。那伙人已经察觉到了他们的末日就在眼前了，有人竟然异想天开地企图利用宁致远发明的时空机铤而走险，以图一逞。万般无奈的吴世忠只好不顾疲劳，第二次赶到基地，亲自坐镇指挥时空机的试验。

魏立功陪着吴世忠来到试验场。试验场四周插满了彩旗，上方悬挂着一条横幅，写着“热烈庆祝曙光项目胜利完成”几个大字；刚刚组装完成的时空共振仪静静地停放在试验场中央，上面还系着一朵大红花和红色的缎带。此时，只有宁致远一个人在试验场等候他们。偌大的试验场里，异常安静，显得冷冷清清，与喜气洋洋的彩旗、条幅、红花很不协调。

其实，本来魏立功是打算搞一个庆功仪式的，他打算请吴世忠讲几句鼓舞士气的话，再表彰一下有功的工程技术人员。可是，吴世忠却断然否决了魏立功开庆功会的建议，“曙光项目是保密项目，不宜公开表彰庆祝。你和同志们解释一下，请大家理解吧。”

集团对时光机过于迫切的渴望，已经引起吴世忠的怀疑了。何况，经历过数不清的大风大浪的吴世忠，已经察觉到了他们的处境不妙了。然而，他已经陷得太深了，下不了船了。不过，即使下不了船，吴世忠也希望自己那么引人注目，他更愿意扮演受人蒙蔽，上当受骗的角色。因此，他断然否决了大张旗鼓的庆祝仪式，还要求参与实验的人越少越好。“试验的时候，除了必要的人员，其他人一律不要参与。”魏立功和宁致远一商量，决定只由他们二人参加实验。

此时，空空荡荡的试验场里，只有宁致远一个人站在时空共振仪旁，在等候魏立功和吴世忠。

“吴司令，这位就是宁致远总工程师。宁老，这位首长是吴司令。”魏立功热情地给吴世忠和宁致远相互介绍了对方。他情绪有些激动。五年了，花费了无数心血的成果就要进行实验了，他的内心感到非常欣慰和兴奋。

“吴司令好！欢迎您指导工作！”宁致远彬彬有礼地吴世忠表示欢迎。这天，他虽然特意穿了一身崭新的工作服，神情平淡，看不出多少喜悦之色。

吴世忠庄重地抬起右臂，敬了一个礼，然后紧紧握住宁致远的双手，饱含热情地道，“宁老，辛苦了！我代表国家和人民感谢你！”

吴世忠又勉励了宁致远几句，就转身问魏立功，“老魏，实验准备得怎么样了？”

“已经准备就绪了，随时可以开始实验。”魏立功立即答道。

“好，那我们就抓紧时间进行实验吧。”吴世忠果断地道。

“吴司令，这边请！”宁致远边边打开时空共振仪的舱门，开始介绍时空共振仪和即将开始的实验。

时空共振仪的内部空间很狭，舱室只有并排的两个座位。座位前面是一个仪表盘，上面是一系列开关和旋钮。

“启动仪器前，首先要穿上防护服，戴好氧气头盔，系上安带；然后，关闭舱门，按下这个按钮，机器会自动进行准备；大约半时吧，这个绿灯会亮起来，这时就可以用这组旋钮设定想去的时间了；再按这个按钮，就可以了。”宁致远详细介绍着时空共振仪的操作流程。

“第一次试验，返回的时间点我们设定为五分钟之前。整个实验过程大约需要两个时。验证方法是这个保险柜。”宁致远接着开始介绍这次实验的内容。他把吴世忠和魏立功带到一个保险柜前。“实验开始前，魏司令将把一样物品放进这个保险柜，把保险柜密码给我。实验开始后，魏司令将在五分钟之内修改保险柜的密码。如果我完成了穿越时间的实验，我就会回到密码被修改前的时间，打开保险柜，取出魏司令放入的物品；如果实验失败，我将无法打开保险柜。”

吴世忠不住地点着头，很专注地听着，心里想着，“想不到，世界上竟然真有这么神奇的机器。难怪指导组的人那么急切地要他研制它。要是实验成功了，这真是一件可以改变历史的工具啊。”吴世忠想着心事，以至于宁致远的介绍结束了，他都没有意识到，仍然保持着倾听的姿态。

“我汇报完了，吴司令有什么指示吗？”宁致远轻声请示道。

“唔，没有。”吴世忠随应道，一下子回过神来。他看了一眼魏立功，面露满意的微笑，问道，“老魏，你打算往保险柜里放什么东西啊？”

“我还没想好。要不您放一样东西吧，免得我们作弊。”魏立功笑道。

“好，那就我放。多有意义的实验啊！史无前例。这样东西将来一定很有纪念意义，收藏价值一定不菲啊。”罢，吴世忠真的摘下自己的手表放进保险柜，随手关上保险柜门，转身对魏立功道，“开始实验吧。”***