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一路上又遇到几股前去支援前面赶过去的后金兵的队伍，顾允文几人概不理会，驱赶马匹往北疾驰。在宿迁换过马匹后去徐州，从徐州北上，走了三天到了曲阜。
沈玉芝心急如焚，就要去沈宗周的坟上祭拜。顾允文说道：“咱们先去曾先生那里，看看曲阜是否被乱兵进攻了。再会和了曾先生去老爷的坟上祭拜。”沈玉芝说道：“大哥我们先去看看爹爹的坟墓是不是被乱兵惊扰了。”顾允文说道：“先去曾老爷子那里，等会和了曾先生再去祭拜老爷。不然一陌纸钱都没备上，就这样空手过去磕头吗？”沈玉芝在马背上掩嘴哭泣起来。
顾允文有些无奈，傅山说道：“大小姐，顾兄弟说的对，咱们先去曾先生那里看看，在备上祭品去老爷的坟上祭拜。我们也有好些天没来了，只这样过去怕于礼不合。”顾允文几人在城外彷徨着，顾允文下马，过去扶着沈玉芝也下了马。顾允文搂着沈玉芝的肩膀说道：“咱们去曾先生那边，先看看曾先生他们了就出城来祭拜好不好？”沈玉芝哭着点点头。小玉也过来安慰沈玉芝，顾允文抱着沈玉芝到自己的马上，两人同乘一骑，几人先进入曲阜城中。
城中店铺一律打烊了，街上也少有行人。但是城内似乎并未经理战乱。顾允文对沈玉芝说道：“曲阜好像并未遭受乱兵的抢掠，曾先生他们无恙，想来老爷的坟上也没有受到惊扰。”沈玉芝说道：“但愿如此吧。”
几人进城后下马步行，顾允文在沈玉芝身边安慰着沈玉芝。到了曾府门前，曾府大门紧闭。傅山几人心里狐疑不定，上前打门。只听门内一个苍老的声音问道：“外面是谁？老爷出去了不在，恕不见客。”傅山提高声音喊道：“老伯，是我们。从三山岛来的。”老仆人也将信将疑的问道：“是姑爷府上那边来的吗？”傅山喊道：“正是，老伯快开门。”不一会们吱扭一声打开了。老仆人认出傅山几人，忙把傅山几人迎进大门。傅山问道：“老伯，曾先生真的不在吗？”老仆人笑道：“先生他们在的，前些天大批的义军经过曲阜。说是圣人的桑梓之地，没来抢掠。阿弥陀佛，咱们好不容易躲过一劫。这些天咱们都是闭门度日，连街上都不敢出去一趟。”老仆人先接过马匹去拴马，傅山经过照壁，往院子内走去。
顾允文几人进入大院中，走廊上的丫鬟先看见顾允文几人了。丫鬟忙跑进去告知于曾涵道诸人。不一会，曾涵道几人从大堂中走出来了，曾静芬抱着沈思齐。曾涵道一见顾允文几人，朗声笑道：“总算把你们盼来了，路途上平顺吗？”傅山几人看曾涵道身穿土灰色的儒服，手中拿着一把蒲扇，皓白的须发飘然，笑着向几人迎过来。傅山几人忙上前见礼，曾涵道笑道：“我和嵩儿才商议着过些天，这边实在乱的不行，咱们就去太湖上避乱去，不想你们就过来了。”傅山说道：“先生别来无恙？我们几人怕这边老爷的坟上有失，过来看看老爷的坟墓。一路上一直惦念着曲阜这边是不是被乱兵抢掠了。”曾涵道笑道：“这回真是蒙了圣人庇佑，乱兵经过曲阜的时候说是圣人故里，不可随意侵犯。尽然绕道而去了。”
曾静芬和沈嵩也给顾允文几人见礼，沈玉芝叫声“哥，嫂子”，又哭泣起来。小玉和顾允文安慰着沈玉芝，曾静芬问道：“孩子们没带来吗？姨娘她们也没来？”顾允文说道：“我们怕路上遇到乱兵，就没带孩子。孩子们都在岛上，姨娘她们看着孩子。蓝姑呢？”曾静芬笑道：“蓝姑嫁到济南去了，是嫁给大哥手下的一个徒弟了，也是前两个月嫁过去的。”顾允文小玉几人听了又是一阵心酸。几人说着进屋，傅山向曾涵道叙说别来之事，曾涵道为朝廷的覆亡唏嘘不已。说着才喝了一盏茶，顾允文给曾涵道说了要去沈宗周的坟前祭拜，祭拜过了就得回去等事。曾涵道让沈嵩带了一位仆人去街上置办纸钱和祭品。
曾涵道和傅山谈论天下大势，傅山说着北上时遇见大股的后金兵往淮安而去。曾涵道说道：“先帝焦劳国事十七年，犹自不能有所作为。福王世子倘若不是雄才大略，我看难以挽狂澜于既倒。天下之事不可为竟一至于斯。”曾涵道说着神色严肃下来。傅山问道：“曾先生，若是北边鼎革，先生何去何从？”曾涵道说道：“若南边朝廷能和北边划江而治，我大明子民，自当去南边尊奉本朝。不然，老夫这么一大把年纪了，一声平平顺顺的，不想桑榆晚景，连遭这些变故。”曾涵道感慨不已。不几时，沈嵩去外面买了祭品过来。
曾涵道说道：“咱们先去亲家公那里祭拜过了，余下的再谈。”大家往外走去，曾涵道又对顾允文几人笑道：“我和嵩儿把亲家公的坟墓又修辑了一番，规模气象比先前更加宏伟了，你们过去看看，可当你们的意？”傅山委婉的提醒曾涵道，笑着说道：“我说老爷的坟上不宜太过奢华，尤其是这等乱世里。”曾涵道叹道：“亲家公为了对付魏忠贤呕心沥血，现在驾鹤西去，我不表彰表彰他的功绩，怕不几年亲家公就要身与名俱灭了。”曾涵道一片苦心，沈玉芝几人只得道谢过了。
几人带着祭品出了曲阜城，到了沈宗周的坟墓前。沈玉芝看见沈宗周的坟墓无恙，先放下心来，反倒不那么悲戚了。傅山几人看去，沈宗周的坟墓规模虽然不大，但是墓前两座石狮子，石狮子前又是两根方形，丈来高的石柱子。看上去很有几分威武庄严之气。小玉问道：“大哥哥，柱子上这对楹联写的是什么？”顾允文看着楹联念到：“多难赢得双鬓改，浮名不做一钱看。”（按，此系周作人集陆游的诗句，为友人所题对联。）这是两行苍劲古朴的篆字，小玉笑道：“定是曾先生亲手撰写的。”曾涵道笑道：“我自己苦思冥想，想不出一副合适的对联来，就在陆放翁的诗里找了这两句，聊以应景。”这些石狮子等物是曾涵道后沈嵩后来又增设进去的。沈玉芝和小玉、曾静芬先看着新修辑过的坟墓，顾允文对沈玉芝笑道：“哭哭啼啼的要过来，真来了连个头也不磕，还在这里嘻嘻笑笑的。”沈玉芝也笑道：“我是实在担心爹爹的坟茔受到破损，这会好了。真是老天保佑。”顾允文说道：“是圣人保佑的。”沈玉芝笑道：“就算这样吧。”曾涵道叫过小玉几人，在沈宗周坟前磕过头。曾涵道和沈嵩献上祭品，烧过纸钱。沈玉芝诸人又复拜过了。几人这才回到曾府。
曾涵道命管家去备下酒席，顾允文几人坐着，只听曾涵道和傅山谈论天下大势。两人谈论着谈论着激愤起来，曾涵道把朝廷大臣们骂了个遍。曾涵道对傅山说道：“据说义军攻到京师城下时，是哪位狗屁大臣写了一封约降书，大臣们连名字都不敢题上，只在约降书上写了一个知字。皇上被蒙在鼓里，对这些一无所知。驾崩前还在衣带上写着‘百官俱赴东宫行在’一行御旨。”曾涵道越说越恼怒。傅山只说是气数使然。
菜肴上来了，顾允文几人开始用菜。曾涵道和傅山说个不停，说到末了，傅山这才说道：“曾先生，咱们在这里住一晚上，明儿就得回三山岛去。万一后金兵要过江，怕岛上出什么意外。”沈嵩和曾静芬听了颇为吃惊，曾静芬说道：“好不容易来一趟，索性住两天再去。这又不是苏州，今儿来了明儿就要回去。我们娘儿们还有许多梯己话要说的。”傅山听了问顾允文和沈玉芝，曾涵道也做主张说道：“有长江天险在，后金兵孤师深入，未必就能飞渡天险。你们在这边多住几天吧，看看形势。万一这边不安定，我想着嵩儿他俩先去岛上避避。”
傅山几人很是担忧岛上之事，听曾涵道这么说，也只得曲从了。
酒席过后，曾涵道要和傅山私谈。他带着傅山去书房了，沈嵩陪着顾允文。曾静芬和小玉三人也去曾静芬的闺房里。
顾允文几人在曲阜待了两天，这时曾涵道的弟子从济南寄信过来，说是巡抚大人易帜，要归顺大清。
曾涵道和傅山每日密谈至夜深时分方罢，顾允文和沈嵩陪着沈玉芝几人，每日在牡丹园里闲逛。在曲阜呆了几天，这天傅山几人告别过曾涵道，又复启程南去。
几人驱马南驰，又是几天的行程以后到了淮安几人进入淮安城中。城内到处都是残垣断壁。顾允文几人在街头行走着，城内满眼疮痍。几人从城北几乎走到城南了，才找到几个衣衫褴褛的难民。傅山向难民们打听后金兵的去向，难民们却说是去中州追击李自成的残部去了，兵锋并未指向金陵。顾允文几人听了稍觉放心，淮安城内找不到住宿的客栈，顾允文几人驱马去扬州。
到了扬州，扬州城内外戒严，顾允文几人进入扬州城中。几人先找到一家客栈歇脚，用过饭后顾允文说道：“看来清兵没有进攻金陵的意向，想来江南一带可保无虞。咱们不如请曾先生他们来三山岛。北边巡抚首鼠两端，万一持策不坚，下回乱起，就难保曲阜还能不被乱兵进攻。”傅山说道：“曾老爷子那边咱们暂时先不用担心，咱俩的去看一趟卫叔叔。曾先生给我交代了大事情。”小玉和沈玉芝忙问是什么事。傅山说道：“等回来了咱们再说，我和顾兄弟先去卫叔叔那边。”傅山换过儒服，一介书生的打扮，和顾允文去总兵府。
两人在街上逢人便问，终于问清总兵府所在。卫全宗和手下武艺超群，被总兵官史可法提拔为亲兵卫队。顾允文和傅山到总兵府门前，对守卫说道：“我们是史大人身边的卫全宗卫千总的朋友，劳烦官爷进去禀告一声，就说是太湖那边的人过来求见卫千总。”那巡守差役颇凶横的说道：“后金兵就要来了，大人有事外出，不在府上，你们改天再来吧。”傅山和顾允文对看一眼，说道：“我们有大事要给卫千总禀告，贻误了军机，你这笑笑差役吃罪的起吗？”那差役看顾允文两人书生模样，有些摸不透两人的来路。听傅山这么一吓唬，气焰顿时没了。他横眼看看傅山说道：“总兵大人日理万机，哪有闲空见你们这些草芥小民，快打哪来的回哪里去吧。”差役说着一手握住腰下的刀柄，又复在门前来回行走起来。傅山和顾允文看差役不愿进去通报，傅山拿出一块五两多的银子给那位差役笑道：“小小意思，差爷笑纳。我们真是有大事要和千总大人商议。差爷但说是太湖那边来的，千总大人自然知道我们。有劳差爷了。”差役还不愿去通报，这时旁边另一位差役说道：“卫千总以前也是太湖的好汉，这两位是卫千总的老相识吧？”傅山说道：“正是，有劳差爷前去禀告一声。”
傅山把银子给了刚才搭话的那个差役，那差役接过银子，步入总兵府中去了。
顾允文和傅山在门前等待着，过了一盏茶的功夫，一个全身戎装的人在几位卫兵的拥护下走出总兵府。傅山和顾允文认出这是卫全宗，傅山和顾允文上前和卫全宗厮见。卫全宗先问：“岛上一向安好？”傅山说道：“岛上安好，我们是从曲阜那边过来的。”卫全宗颇惊异的问道：“你们去曲阜了？”