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沈玉芝转过身来，对着顾允文哭泣起来。顾允文忙安慰沈玉芝，沈玉芝哭了一会说道：“咱们上回从曲阜回来，就没去爹爹坟上烧过一陌纸钱。这都有多久了？”顾允文说道：“玉芝不要这样，傅兄弟也都念叨这事念叨了好几回了。咱们明儿商议一下，我看这回孩子们不能去了。还得留下两个人照看孩子们。明儿咱们商议定了，就尽早动身去曲阜。”沈玉芝点点头，顾允文涎脸对沈玉芝笑道：“这些事明儿再说，傅兄弟一定会安排妥当的。眼下哪有空说这些事。”顾允文说着把胳膊伸过去搭在沈玉芝的身上，沈玉芝推开顾允文的胳膊说道：“我心里不爽快，睡觉吧。”顾允文哪里肯依。
第二天早上，大家在客房用过饭，——现在接待来客，用饭都另有一间屋子，不复在沈玉芝的屋里。才在用饭，顾允文对大家说道：“咱们去山东看看曾先生他们吧，老爷那边坟上我也不放心的紧。只是北边兵乱厉害，不知道道路通不通畅。”小玉先笑道：“又是姐姐在你耳边吹了枕头风了吧？怎么忽然想起去山东了？”顾允文说道：“哪里是忽然想起，我这些天都在念叨这事。”
大家看着傅山，傅山说道：“依我说，咱们几个人快马过去，祭拜一下老爷，看看曾先生他们那边的形势就回来。街上都说史可法大人要北上勤王，眼下京师陷落，先帝驾崩。倘若义军的兵锋南指，山东那边正是首当其中的交战之所。孩子们带上太不方便了。”顾允文很得意似得对沈玉芝笑道：“你看，我说什么来着。这会兵荒马乱的，咱们那里还能像先前那样大摇大摆优哉游哉的过去。”沈玉芝撅着嘴，把顾允文面前的一碟小菜翻到在桌子上，使气走了。小玉和田姨娘几人啧啧咂舌，傅山对顾允文说道：“咱们不如等几天，看看义军是否要南下。倘若南下，别说咱们要去山东，曾老爷子他们怕也要来这里避难。若是不南下，大哥他们倒也没什么危难之处，咱们尽可等些日子再去。“顾允文摇头说道：”玉芝担心老爷的坟墓，也担心思齐他们，一刻也等不得了。咱们只说怎么启程的事情。”
孩子们已经听出这回出去不带他们，都眼睛骨碌的转着看着顾允文几人。顾辛夷筷子搭在嘴里，抿着嘴看顾允文。杜若香歪着小脑袋，转眼一会看看这个人，一会看看那个人的。顾允文对顾辛夷说道：“妞儿这回你们不去了，你在岛上看着弟弟妹妹们。”顾辛夷一把把筷子放在晚上，甩着手走了。顾允文吓唬道：“回来，把饭吃了。什么毛病？”顾辛夷哪里听顾允文的话。顾允文只是叹息摇头，小玉抿嘴笑着说道：“一般也有你降服不了的人。”顾允文说道：“都是你惯的，对她百依百顺的，你看现在哪里有一点当闺女的样子？”小玉啧啧咂舌，伸长脖子捡着桌上的菜。傅山说道：“既然这样，那就咱俩去吧。她们在岛上待着，杜兄弟留下来看着她们。”
小玉问道：“姐姐也不去吗？”傅山说道：“咱们人多了反倒不便，这回不像前几次那样，既非去游山玩水的，也不是逃难流离的。我俩过去看看那边的形势就回来。快马也就几天的行程就能到了。一带上孩子们，没有两个月怕回不来。”杜若香一听，先从椅子上跳下来跑出去了。田姨娘叫：“香儿去哪里？”小玉说道：“是去给姐姐报信去了。大哥哥，我也要去。”
顾允文说道：“你们都不去，就我和傅兄弟过去看看。万一遇到什么乱匪逃兵的，咱俩也轻易就能摆脱打发。我俩过去看看就回来。”小玉待要发作，想想方才的顾辛夷，又觉得这么做太像顾允文说的顾辛夷和她一样像。小玉说道：“你不带我去，我自己去。”顾允文说道：“又胡闹了，你一个人怎么去？”才说着沈玉芝也进屋了，她一手牵着顾辛夷，一手牵着杜若香走到桌子边坐下，对顾允文说道：“大哥我们几个人去吧，小婵姨娘她俩留在岛上。咱们过去祭拜祭拜了就回来。”顾允文说道：“既然玉芝开了金口，那就去吧。要是玉音说的，我无论如何也不答允。”小玉气往上冲，却也不便发作。傅山对杜鹏飞说道：“杜兄弟留下来看着她们，江北诸镇的几位总兵官们现在没了节制，蠢蠢欲动的，我离开了也不放心。听说眼下乡下四处都是打着勤王的名义，兵勇匪棍们结成团伙，到处抢劫良民。”杜鹏飞说道：“你们放心去吧，岛上不敢有人来闹事的。”几人议定了，顾允文说道：“咱们收拾一下细软行李，晚上去苏州，明儿早上早早的赶路。”
顾允文几人收拾行李，午后快到黄昏时分，田姨娘和杜婵送顾允文几人到湖边。顾允文和傅山、并沈玉芝、小玉四人乘船离开三山岛，往苏州而去。
到了苏州已经是夜深时分了，顾允文几人投了客栈。第二天早上，傅山和顾允文去街市上买了四匹骏马，四人骑马先去金陵。江南一带尚属安定，田间小农尚自下田耕耘，工商各业也都并非停费。只是沿途多有一些匪棍们啸聚起来，打着勤王的名义，沿途打劫过客，杀人掠货。顾允文几人骑马一路疾驰，对于拦截的这些勤王义师们概不理会。到了金陵后几人找船渡江。到了江北，往北驰出不远，已经是到处干戈鏖战。却多是各地溃散没人节制的兵勇们。
这天顾允文几人往北到了淮安，在淮安歇了一晚上，几人出城去往北而去。才驰出十多里，沿途败兵和逃难的百姓潮水般往淮安城那边蜂拥而去。傅山叫顾允文几人勒住马匹，几人在路边观看良久。傅山拉住一个逃往的老人问道：“老伯。劳烦你问一下，北边发生什么事了？”老人看看傅山几人，似乎不是什么歹人。他说道：“哎呦，小兄弟呦，你们什么闲情？还在这里观望。大股的盗匪涌进徐州那边，还不快逃命去？”傅山才要问个究竟，老人甩脱傅山的手跟着人群往南跑去。傅山连问了好几个人，有说是后金兵来了的，有说是义军被吴三桂打败，攻进苏北了的，问不清个头绪。傅山看一路上都是扶老携幼逃难的人。他对顾允文说道：“咱们去路边避避，等逃难的人过去了，管他后金兵义军的，咱们但驱马往北快行。就算迎头碰上了，料来也奈何咱们不得。”
小玉几人牵马走进路边的农田田垄中，这是暮春时节，田里的稻苗已经长得有两尺多高了。顾允文几人牵着缰绳，不让马匹啃吃田里的稻苗。小玉走到顾允文前面，让顾允文抱起自己，她抬头往北看着，自语道：“到底是后金兵还是溃散的义军？要是后金兵，咱们怕得避上一避的。”傅山说道：“我料想多是京城里的李自成义军被吴总兵击溃了，往南逃窜的。”顾允文几人上次在临清见识过后金兵的骁勇，不但士兵，就连马匹，身上都是披着铠甲。所过之处，无不化成废墟，几人都有些心虚。顾允文说道：“要是后金兵，怕已经冲到这些逃难的百姓们的前面了，想来多是溃散的义军。咱们上路吧。”傅山还要等会，人潮涌动了一个多时辰，路上的行人才渐渐稀少起来。几人牵马来到路上，又复上马往北疾驰而去。
一路上并未见什么义军后金兵的，只有大股大股逃难的小民百姓。傅山几人快马跑了半天，到了午后，几人下马在路边歇息。傅山牵着马匹，过去路边的池塘饮马。沈玉芝担心沈宗周的坟墓是否受到了惊扰。顾允文说道：“上回傅兄弟让曾先生把老爷的坟墓规格修建的简易一些，曾先生说老爷为匡扶正义、给国家出力而逝。不把坟墓修建的阔气一些，不足以彰显老爷的丰功伟绩。眼下看来，乱兵义军们专门找那些修建的阔气的坟墓刨挖。傅兄弟不知道是怎样有这样的先见之明的。”沈玉芝掠着鬓间的头发说道：“曾叔叔也是为了爹爹着想的，你倒抱怨起曾先生来了。”顾允文辩解道：“并非是要抱怨曾先生，只是佩服傅兄弟有这样的先见之明。”沈玉芝说道：“大哥，不然咱们过去先在曲阜住下来，看护爹爹的坟墓。等这些战乱停歇了，咱们再回去吧。”
顾允文看着路上，装作没听见沈玉芝说的话。沈玉芝摇着顾允文的胳膊发嗲撒娇的说道：“大哥，咱们过去守着爹爹的坟墓，你说好不好嘛？”顾允文说道：“建的那等招人眼目，真有几万的精兵猛将涌过来，咱们守在那里有什么用？”沈玉芝双拳捶打起顾允文的肩膀来。顾允文哎呦哎呦的乱喊着，他回头对沈玉芝说道：“你俩听到什么声音了没有？”沈玉芝以为顾允文故弄玄虚，还不依不饶的撕打顾允文。顾允文侧耳倾听着，傅山牵了马匹过来。
傅山在身边的柳树上拴好马匹说道：“咱们这等走法，再有三四天的行程就能到曲阜了。到了宿迁咱们换一下马匹，我看这几匹马已经跑不动了。”傅山说着，顾允文问傅山道：“你有没有听到潮水雷声那样的声音？”傅山的内功修为较顾允文稍逊，却也是没听到。傅山摇摇头说道：“多是你头昏了。”树边的马匹不安的在地上踩着马蹄，又过一会，马匹像是受惊一般，使劲的仰着脖子，想把缰绳挣断。柳树被马匹拉扯的飕飕摇摆，傅山侧耳听了半天还听不到什么动静。沈玉芝几人这时也察觉到有什么异样。傅山把耳朵贴在地上，听了一会他脸色一变说道：“是后金的铁骑。”小玉和沈玉芝这时也能听到潮水涌动般的声音，若有若无的从天边传来。
顾允文问傅山道：“是后金的铁骑，咱们怎么办？”傅山说道：“咱们往东避出去一程，看看形势再说。”几人才上马，沿着田间小道往东而去。走出两三里地，大地开始颤动起来。顾允文几人心惊神怖，驱马从稻田中往东快跑起来。又跑出一程，天际似是黑云般涌动的、不知其数的后金铁骑迅疾往南而来。
顾允文几人在田间勒住马看了一会，傅山说道：“咱们再往东过去一些，不要给这些后金兵看见了。”几人又在田间往东走出一程。后金的铁骑兵前哨的骑兵已经离顾允文几人不远了。大地在轰隆隆的马蹄声中颤抖浮摆着，小玉几人有些呼吸不畅。几人虽然被震慑的大气不敢喘一声，但还是想看个究竟。毕竟身怀绝技，不太害怕这些不会武功的后金兵。傅山说道：“万一有人往我们这边过来，咱们就骑马往东跑去。这些后金兵受了什么指派，想来是要去进攻淮安的，他们不会为了追我们几个人耽误行程。”顾允文几人应着，铁乌云般席卷而来的铁骑兵阵从顾允文几人的前面一里多的地方，和顾允文几人擦身而过。兵阵来得快，去的也快，只半个时辰的功夫，庞大的兵阵掠过田野，消失在南去的路上，只留下漫天飞舞的黄尘。
顾允文几人从惊心动魄中镇定下来，几人在田间静静的等待漫天的黄尘落定以后回到大路上。傅山又不禁感叹起国将不国来。小玉几人上马，往被而去。顾允文在马背上问傅山道：“不知道后金兵这等急着赶行程，是去南边做什么的。”傅山说道：“福王世子这两天正筹议着在金陵登基，我猜多是冲着金陵的福王世子去的。”小玉问道：“福王世子在金陵登基，这些后金兵着什么急？”傅山说道：“后金兵看来不光是要进占京师，还有一统天下之志。”小玉听得似懂非懂。几人看后金兵过去了，骑马往北而去。