登陆信息加载中...
岂知狭小的巷子里进者不能进，退着不能退。后面的那些好手们看着情急，跃身从众人头顶跃过去，接住沈宗周和玉面狐。沈宗周似乎被魏忠贤的滥杀带起了杀性，他看接住自己的两人武功高强，向自己快招抢攻。沈宗周喝一声：“允文把剑给我。”顾允文听了将宵练剑递过去，沈宗周一接过宵练宝剑，双手握住长剑横扫竖劈，身边的傅山几人看沈宗周大发雷霆，声势威猛，怕被宵练剑带到了，都往后退出来。那边抵挡沈宗周的几个人被沈宗周长剑斩成数截，几个人的手臂腿脚被站下来，小巷里满地都是被斩断的肢体和尸首。
那边的武人们看抵抗引起沈宗周的愤怒，都害怕的往后拥挤着退回去，不复敢和沈宗周正面接锋。沈宗周挥着宵练剑横冲直杀。又杀了十多人，那边的武人们看抵挡不住，哄叫着往后逃跑，沈宗周还在后面追杀。不一会这些武人们都不敢逃跑了，趴在地上只求沈宗周饶命。武人们一停手不反抗，沈宗周也就杀不下去了。他提着沾满鲜血的宝剑，看着地上战栗的武人。
这时沈宗周身后的手下们也都赶了上来，卫全宗喝令：“把这些人都就地斩杀了，为死难的兄弟们报仇。”手下们应命才要出手，沈宗周却说道：“放他们走。”手下们听了沈宗周话，都不胜诧异。沈宗周忽然很疲惫了似得又有气无力地说一声：“放他们走。”这些武人们都不解沈宗周的用意，不过听沈宗周这等说，他们也不敢违令。卫全宗老大不情愿，只是不敢和沈宗周抵忤，武人们听见沈宗周的话，都试探着站起来，看赤霞城的人不下杀手，就要离开。他们小心的从沈宗周身边走过去，沈宗周并不阻拦。
赤霞城的帮众们看着这些武人一个一个的从面前走过去，这时鬼王端人瑞带着十来个手下，也从卫全宗的身边经过，卫全宗要出手抓端人瑞，双手却都被布带包裹住了，卫全宗喝道：“端人瑞，你也想离开吗？”端人瑞哭丧着脸笑道：“是老英雄下令我们离开的。”卫全宗说道：“你在苏州城外毒杀我们那么多兄弟，谁准许你离开了？”端人瑞小心的陪着不是，卫全宗喝令手下：“将端人瑞这几个手下抓起来。”手下们应命，将端人瑞的手下擒住。一个武士一刀将端人瑞肩上的毒蛇斩成两截，将端人瑞制服在地。
武人们以为沈宗周反悔了，都战兢兢的站住，看着沈宗周。沈宗周挥挥手，示意武人们离开。武人们往外走着，一人忽然走出来对沈宗周说道：“沈老爷子放小的们一马，小的们不胜感恩之至。兄弟们商议着有以报之。魏忠贤说城主诸人都在金陵，西山岛防范必然松懈，要去西山岛闹事。城主速回西山岛去吧。”那人说完就跟着众人离开了。沈宗周诸人听了都一惊不小，眼下西山岛只有沈嵩镇守，魏忠贤真若杀到西山岛上，沈嵩诸人抵挡不住魏忠贤几人。
武人们离开了小巷，傅山说道：“老爷，眼下魏忠贤那边就童炜几个人，咱们快马赶过去，应该来得及。卫叔叔带着兄弟们将货车押送回苏州去。”沈宗周点点头，众人就要离开。卫全宗下令将端人瑞诸人就地斩杀了。众人走出小巷，小巷口不远处几具尸体，是才来给沈宗周报信的那人和他的同伴的，被魏忠贤那边的武人们击杀了。
沈宗周只得嗟叹一番，连给这些人收理尸首的空暇也没有。众人回到钱庄，沈宗周对卫全宗说道：“老八护理着弟兄们先去无锡，记住，路上走快一些。晚上不要歇息，走一晚上的夜路。我们一了毕西山岛的事情就来无锡接应你们。倘若路上再遇到袭击，就扔下货物，带着兄弟们去无锡。”卫全宗应着，沈宗周带着顾允文几人，快马往西山岛而去。
上回卫全宗来金陵，马匹在路上累倒了。这回沈宗周多预备了几匹马，一人两骑，往无锡疾驰而去，一径跑到苏州。来到西山岛上，魏忠贤诸人却并未上岛。沈宗周几人在西山岛待了一天，不见有魏忠贤上岛的迹象。众人又去无锡，卫全宗带着手下到了无锡，车队却又被魏忠贤焚烧了。却是魏忠贤得知要去西山岛的消息泄露，返回来截杀车队。沈宗周饶了那些武人一回，武人们也坚执放卫全宗诸人一回，不让魏忠贤杀卫全宗诸人，诸人这才保住了一条性命。
赤霞城在金陵的商铺只有周全孝押送的那批押送到了苏州，余下的都被魏忠贤烧毁。金陵的商铺收入占了赤霞城三成以上的开支，这时金陵的商铺几乎全被魏忠贤烧毁了，沈宗周大感困顿。眼下兄弟们保住了，还算留得青山在。沈宗周带着众人回到苏州，将周全孝几人押送过去的货物分派停当了，在苏州建起商铺。沈宗周带着众人回到西山岛。
沈宗周自从吐出血块以后咳血之症似乎有所好转，在岛上待了两天，他的咳血之症又有加剧之势。这时才传来总兵官卢象升在滁州城外大破义军，义军折回楚北去了的消息。沈宗周诸人虚惊一场，金陵的诺大的产业却毁于一旦。
沈宗周怕魏忠贤真的上岛来闹事，将洛养性运来的那笔银两和西山岛的贵重物件暂时搬运到三山岛上去。
过了半个多月，李易宗才带着手下来到西山岛，曾涵道和洛养性也先后来到苏州。这时沈宗周病倒卧床已经好几天了。沈宗周强撑着病体，带着傅山几人去苏州会晤洛养性和曾涵道。来到锦衣卫分舵的大院里，洛养性还像先前那样，用爽朗的谈笑声和沈宗周见礼。沈宗周和洛养性、曾涵道厮见过了，众人进入大堂中。曾涵道看沈宗周容颜消受憔悴，已经不复昔日的赤霞城主了。他小声问道：“沈城主，魏忠贤劫烧城主的车队，可否给赤霞城带来大不便之处？”沈宗周和曾涵道也算至交了，无所隐讳，他对曾涵道苦笑道：“不满老哥你说，赤霞城的兄弟们全仰靠金陵和苏州两处的产业以生以活，眼下没了金陵的产业，才这些天，开支就已经周转不来。小弟正筹划着解散部分手下兄弟们，以节俭开支。”曾涵道听了沉吟不语，洛养性也敛起笑容来。曾涵道问道：“城主何不等我们过来了再运送货物？何必急于那一时？”沈宗周笑道：“听说匪寇就要进犯金陵，我们也料不到魏忠贤会中途劫烧我的车队。我们抢了他的宝藏，眼下也算还给他了。老妖物你有什么不知道的？”
曾涵道问道：“那城主以后有何打算？”沈宗周说道：“眼下只能走一步算一步了，等到我养不起手下的兄弟们那一日，也就是我赤霞城在江湖上销声匿迹之时。”洛养性和曾涵道听了不胜感慨，沈宗周却笑道：“我们从起事以来，屠灭过多少江湖门派，我赤霞城也不过江湖上众多门派中的一个而已。只准许我们屠灭别的门派，不许别人动我的门派，世上哪有这等道理？只是祖宗一手创下的基业，就这样散亡在我的手上，多少有些愧对列祖列宗。”沈宗周言谈间多了一份稳重严肃。曾涵道宽慰沈宗周道：“城主手下的这几位青年各个武功高强，天资是练武的料子。想来老天爷也不会答应赤霞城就这样散亡在城主的手上。”沈宗周和曾涵道对笑起来。
曾涵道和沈宗周几人闲谈了一些怎样对付魏忠贤的事情，洛养性对曾涵道说道：“魏忠贤现在一无所有，眼见要和城主鱼死网破。咱们怕得在苏州待一段时间，等将魏忠贤和他的那些手下彻底剿灭了再离开苏州。不然魏忠贤发难了咱们才往苏州赶过来，等咱们赶过来是赤霞城已然被重创。再被魏忠贤这样大创几回，赤霞城怕真要被魏忠贤拖垮了。”曾涵道点头说道：“眼下我派中无事，我们就在苏州等候魏忠贤自投罗网。”沈宗周说道：“我的大护法和老七都被魏忠贤杀害了，眼下只剩最小的一位护法，双手也被魏忠贤打的残废，已经是半个废人了。魏忠贤中了我的两掌，头颅也被我掌力镇伤，听上去倒也没什么大碍。等他恢复过来，怕也得两三个月以后。”
魏忠贤的手下已经被沈宗周诸人打理的差不多了，眼下那几十人又被沈宗周杀掉几十人。现在的手下不满一百的人众都是江湖上杰出的武术名家。但毕竟人众有限，不足为惧。洛养性公务繁忙，他将二十余位大内高手留在苏州，自己在苏州盘恒几天后回去了。李易宗也留下武当派的十来位高手，余众还回武当去了。