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靠抖机灵占据上风并不能让刘约高兴多少，不管怎么说也改变不了言泠下午要来的事实。今天她要做面上的交际，暂时用不上自己陪着；等明日她住进自己家中还能当作没有这个人？
想到此处，刘约没了玩笑的兴致，扔下没吃完的萝卜，寻摸着找些正事来做，多少能冲淡些忧愁。
“许叔，郭老板痊愈了没？”
许叔忍着笑回道：“应该是好了吧，这都六七天了。要是还没好，那碗面的威力也太大了些。”
刘约苦笑一声，难得露出尴尬。
郭老板被一碗面放倒了，让谁听见都不敢信。但要是知道这碗面同时有着人参灵芝鹿茸等众多大补食材后，这事儿也不难理解。郭老板这人贪嘴的厉害，把面喝的一滴汤也不剩，之后又喝了两顿酒，酒桌上也有不少上火的食材……这么个吃法，神仙都扛不住。别的症状都好说，便秘兼腹泻同时惹上他，那滋味……
刘约不厚道地笑了。所幸其他几位都无大碍，这碗逢年过节才祭出的大菜并不耽搁售卖。
“不行咱派个人去瞧瞧，给他送点麦麸糙米？”
许叔哈哈大笑道：“少爷你可算了吧！你让他安心在床上躺上几天，别再瞧见你了，万一落下别的病根可不好。”
刘约故作忧愁道：“我就怕他装死装过了时辰，耽搁了元宵的十美瓶竞买。”
“别人我不清楚，他我是知道的。涉及到银子的时候别说装死，就算真死他也得抽搐两下。少爷放心，买卖不会落下。”
“行啊，”刘约起身伸着懒腰，“竞卖那天我不会出现，你在他身边好好控制下场合，千万别让买卖砸了，要不后续骗钱的勾当做不起来。”
许叔见他说的直白，无奈道：“你又甩手了，我这把老骨头禁不起折腾的。”
刘约嘿嘿笑着，“你让婶子放你歇息几晚不就得了？再说许叔您老是看我长起来的，我甩手也不是一天两天的，咱这种模式不早就轻车熟路了？比如今天，一会儿知道该做什么了？”
许叔愣道：“怎么，又跑去哪儿躲言泠？”
“许叔英明！我去一趟赤山巡司，你和家里说我去慰劳将士们了，这由子我爹肯定喜欢，不算个难事。”
“唉！带上个人同去，安稳要紧。”
“知道了，我就去唤赵班头。得财，好生照看你的田小弟！”
……
……
天色摸黑，刘约和赵捕头才从城外归来。去的时候马背上驮着不少物件，不管是慰问还是送礼，拿东西都好理解；但他们进城门时马背上仍旧不少，莫非这一趟时出去上货了？
有熟络的门卒子爱打听，替刘约牵马的时候问了出来。刘约颠簸了一路，兴致不是很高，敷衍着：“带了些特产回来……”说着他感觉这话有问题，不由得苦笑道：“对，我从文登带特产回到文登。”
门卒子陪着笑：“少爷说笑了。别看咱文登不大，口味也会有差别的。就说我家周遭那一带的虾酱，和咱城里的就是不一样。”
“哪儿的好吃些？”
门卒子得意道：“不是吹牛，我家那一坛要比城里任何一家的都美味！”
刘约背回来的东西正好就有虾酱，他示意门卒停下，从马背翻出一个包得严实的小坛子，就在城门洞里打开，示意门卒点评点评。
都是老熟人，门卒用手指挑出一点，就那么放进嘴里，咂摸着腥臭味。
“少爷，这坛成色不错，适合放两个鸡蛋稍添些水，蒸熟了绝对的美味！等吃的时候来口烧酒，再配上一桌笑口常开……”
听到这句，刘约来了精神。他打断门卒，询问道：“下午在赤山的时候我听有人提起过笑口常开，看起来你也是知道的……这是什么，怎么做的？”
门卒子干笑着：“不是一道菜，而是一桌菜。我以前在村里的时候逢年过节都只能吃它，如今日子好过了，平常日子都分开来吃，年夜饭上也没这个。不过还有不少人家是年底才能吃一顿呢！”
刘约耐着性子问道：“所以到底是什么呢？”
“嗨，能有什么呢，苦中作乐呗！蛤蜊海虹扇贝等带壳的各熥上一盆，熟了不就开口了么，就和个笑脸似的。再做一盆虾，剔除虾线从中切个口子炸一下，也有个样子；用相同方式处理小黄花，还是一样的。富裕人家再配点红枣和山药做的甜品，不行就凑合几把瓜子，这一桌笑口常开就算完了。”
刘约记下后继续问道：“红枣和山药那个怎么做？”
“红枣划开口子去核，中间挤上山药泥，上锅一蒸就得了。日子红火，笑口常开，就是个提升年味的作法，可不好吃……反正我是不爱吃。”
刘约点头谢过，顺手把虾酱留给了门卒，又在马背上翻找一阵，想着多给他留一些，毕竟大年初一城门执勤也是不易。
门卒了解刘约的心性，他连忙拒绝道：“少爷客气了，这坛虾酱就够了，能吃大半年呢！咦，鲅鱼干？看起来不错。”
刘约二话不说将鱼干递了过去，门卒摆摆手，回拒道：“我家也晒着呢。就是吃惊少爷能收下百姓们这些物件，毕竟出去时我可是瞧见了不少好东西呢！”
刘约不再坚持，顺便转了话头：“三哥和老几位今天受累了，这是些碎银子给哥几个买酒喝。不要推脱，自家兄弟别见外。”
“那就谢少爷了，我们保证不贪杯！”
刘约微笑点头，又客气几声便向城里走去。
临到小饭店的时候，他问向赵班头：“班头，你说在店里卖笑口常开如何？”
赵班头摇头回道：“不是个好主意。”
“哦，怎么说？”
赵班头想了想，说道：“都是很常见的食材，百姓没必要来你店里吃这个。况且，少爷你可能没经历过，只有太过穷苦的人家才会在年夜上来一道笑口常开——这上不来台面，也不是很好看。”
刘约点点头未做回应。他作别赵班头，叫开小饭店的门，瞧到田五还在颇为吃惊：“你在做什么？”
田五不好意思地笑道：“我在等小红，她说今天想来店里瞧瞧。夫人允了的。”
刘约冷着脸说道：“她是谁的丫鬟，我娘允了就能出来了？你赶紧回去，就说我一会到家，别给我乱跑！”
田五失望地应了一声，悻悻向刘府走去。
刘约看着他的背影无奈一叹。在彻底打消对小红的怀疑之前，自己这恶少还是要做的。