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（16）
不知不觉中，天已破晓，启明星挂在嫣红的朝霞之上，尤为惹人注目。海风带着昨夜的余凉呼呼吹拂着，让泊在码头边上的船只皆在不规则地摇晃。船身与海水碰撞发出的声音，以及船内老旧栅门发出的“吱哑”声，自然而悦耳，将船舱内昏睡已久的少年唤了起来。
白凤抚着疼痛欲裂的头颅，鼻间流淌的是舱里闷热而浑浊的空气，还有自己身上残留的酒香。为了让几近凝固的血液重新焕发生命，他望着仍有些地旋天动的四周，迈着仿若被套上脚镣的沉重步伐，缓缓前行。
走上甲板，沁凉的清新即刻扑面而来。远方地平线上的那抹红霞，引得白凤前去凭栏观望。搭在面上的海风，让惺忪的身体渐渐活跃起来；那抹红霞，温暖着面庞与四肢。而在红霞之上的启明星，它是多么闪耀！让人直想把它攫取到手心；它又是如此遥不可及！又有谁会愿意舍掉眼前的温存，转而走向虚无缥缈的“启明星”呢？
白凤抬头看着微亮的天空，内心思索道：“启明星之所以甚显夺目，不正是那抹朝霞将光芒黯淡的星星遮掩，把前者的位置为看客们指了出来？换言之，它们二者是互相共存于天地，不可分割之物……”倏然之间，少年内心第一次浮现出如此强烈的念想——“慕容嫣，她现在何处？”白凤不知为何会如此，他只是隐约觉察到，关于那个古老传说的背后，确实蕴藏着某些真理。
“若我志在启明，那抹朝霞……一定便是她。”少年自语后，面上带着笑意，转身去往船上小阁，欲寻昨夜一同畅饮的友人。
推门跨过门槛，首先映入眼帘的便是几位友人丑态百出的睡姿。寻觅须臾，不见慕容嫣踪影，心里顿生不祥之感。忽闻阁内庖屋处传来了些声音，是以驱步向前。路过正在亲昵相拥的赵括、阿鹃两人，不禁噗嗤一笑，全然没留意到那两个在地上躺着的鸳型酒觞。少年的脚尖碰到了其中一只，将踢到了边上，使其同木板墙相撞，发出了些声响。
两位恩爱之人默契地醒来，睁开的第一眼看见的便是对方。赵括懵懂地提着衣袖擦了擦嘴，看上去还未反应过来发生了何事。而他怀中的女子面红耳赤，业已是羞怯万分，心里既是兴奋的，也是抗拒的。阿鹃只睹了对方一眼，便一直颔首看向他处，只待着对方把自己放开。岂料，那赵括不解风情，猛吸一口空气后，直觉得鼻子痒痒，往阿鹃面上打了个喷嚏。
在意识到鼻中奇异花香的主人是谁后，赵括这才醒过神来，把臂膀里的娇小身躯放开。看着对方羞愤的神情，赵括刚欲张嘴致歉，阿鹃便头也不回地跑到甲板外。累得这世家公子跟在后头，连连叫唤对方的名字。
这小小插曲将昏睡的几人全都唤醒了，而站在一旁纵观全程的白凤，虽是在暗自窃笑，但心中的不祥之感依旧强烈。于是转头望向庖屋，只见媚娘正端着汗巾和水盆走出来，疑惑地看着小打小闹着出去的二人，以及站在身前的白凤。
少年上前作揖，问道：“请问阁下，有见到嫣儿吗？”
“慕容姑娘？”媚娘拿着汗巾沾了些水，一边替干玺擦拭面庞，一边回道：“没有看见呢！奴家还以为她是去找公子了？”
“没有？”白凤表情瞬间转为凝重，看向别在腰上的铜铃，若有所思。
媚娘试探着反问道：“难道，慕容姑娘没在你那？”
“嗯！”少年微微点头，道：“这太奇怪了，嫣儿她断不会自己一人离开！”
赵小妹抹着眼走来，见那二位神色慌张，问道：“出什么事了？”
“哎呀！慕容姑娘她不见了！”媚娘故意把话讲得大声，让身边的干玺也听了进耳。
“媚娘，你说谁不见了？”干玺揉着额，晃悠悠地坐了起身。
“慕容姐姐该不会是自己走了吧？毕竟，她之前同白公子说过……”赵小妹声音越来越小，似乎是不敢妄言，惹得白凤不开心。
白凤自是当即否决，道：“这绝无可能！嫣儿已同我约好，收回了那番话！”
少倾，外头传来了纷扰的吵杂声。阁内几人往外一瞧，发现赵括同阿鹃携着那琉璃阁守卫头头出现在门前。只见头领颅上绑着白纱布，额间还渗着血，本来凛凛的两绺髭须也搭拉了下去。
守卫头头欺身到干玺跟前，悲戚道：“公子，那姓符的贼人把我打昏后，逃跑了！”
干玺大惊，问：“不是说过要加派人手看好他了？怎能让他有机会逃脱！”
“都是小人的过错！小的见他一天没吃饭，饿得跟一滩烂泥似的趴在地上，于心不忍，私自吩咐厨房弄了些饭菜给他送去。期间恐他仍不进食，还给他送了绑，只在脚上套着锁链。岂料，在给他松绑后，小的是连一句声都没来得及喊出，便让人给敲晕了……”头领战战兢兢地看着干玺，见公子无奈的摇了摇头，并没有怪罪的意思，才安下心来。
“那慕容姐姐，该不会是让符文涛掳走了吧！”赵小妹惊慌失措，想起了慕容嫣曾为自己赘述的符家，不免担忧起来。
媚娘以为这是大好机会，正可以借此误导白凤一行人，好让苏青安全将慕容嫣送到京城，于是乎和应道：“如今也只能这么想了……”
白凤思索片刻，便动身整理着装，带上箫与剑，打算回琉璃阁收拾行李，往西追寻符文涛的踪迹。其余同伴见状，亦步亦趋。众人便将朝霞与启明星抛诸脑后，离开了江州码头。
干玺于琉璃阁内看着东边的红霞，想着媚娘近日来的奇怪之处。心中的怀疑愈发坚定，甚至开始认定慕容嫣的失踪同媚娘脱不开干系。可如果揭穿了一切，自己又该如何面对方才结识不久的救命恩人们？于是，他打算将白凤留在身边几日，亲自向媚娘讨个说法，寻求解决的办法。而理由，他早已想好：海上的朝霞这样美丽，正是今日天气不佳的预兆。
“媚娘，去替我挽留白公子片刻吧！”干玺看向于桌前饮茶的媚娘。
媚娘似乎也从对方眼神里看出了些端倪，默默应承，辞身往白凤房间去。刚及那处，白凤业已准备好离开。媚娘将干玺的意思传达后，白凤便应了下来，到一楼坐了片刻，等待干玺来相送。赵小妹坐在他身边，一直在说些安慰的话，试图引起少年的注意；而赵括同阿鹃两人似乎还为早上的事情所困，互相有些隔阂，默不作声。
少时，外头突然哗哗下起大雨来。雨点如同是预谋好似的，纷至沓来。与此同时，干玺从楼上携着媚娘，慢慢走了下来，对着白凤说道：“白公子，这外头下的雨一时半会可不会停，不如在此多留些时候？”
白凤冷笑道：“原来，干公子早便料到了吗？”少年充满敌意的目光看着走来的那对男女，甚煞人心。
一旁的赵括也和道：“不知干公子要留我们作甚？”
“几位对干某的恩情，在下没齿难忘，就让在下也来为几位解解忧、分分愁，如何？”干玺坐在对方那围桌上，媚娘面上极不情愿的表情，坐到了白凤对面，一直颔首低眉。
“干公子有什么方法呢？”赵小妹睁着双眼，问道。
干玺无奈地看向媚娘，回道：“在下没有好的方法，不过，媚娘或许会有吧？”
“我？”媚娘与干玺面面相觑，眼里萦绕着泪，仿佛知晓对方要她作甚。可若是如实照做，很可能会瞬间失去一切，不仅会让苏青的护送路途遇上险阻，更重要的是，干玺和自己的性命也可能难保。是以，媚娘只能呢喃着说些不知何意的话，借此逃避干玺的问题，以及白凤的眼神。
俄顷，外头走来一高一矮，两位身套蓑衣，头上各打着一把伞的人。两人一进门，便脱下蓑衣放到凳上，进而坐上去，望着这边的几人。媚娘睹见这二人，立即惊得跳了起来，欲借故躲到房间里。