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夜幕蔼蔼，烛光影动。
宽广的庭院内，一个中年男子看着一排齐刷刷跪在他眼前的黑衣蒙面人。
地上散落着被他摔碎的茶杯，脸色阴沉地看着地上跪着的人。一次次的失败让他的心情极差，良久才压下心中的怒气。无力地挥了挥手让他们退下，事到如今再怎么指责也无济于事。看着自己手下的精锐力量被对方打得损兵折将，铩羽而归。让他的如意算盘再一次落空，现在的他已经无计可施。长期的争斗，他很少遇到过这么沉重的打击，心中的无力感从来没有今天这么强烈过。
拖着疲惫的身体来到房间内，看着红烛下沐浴后的绝色美人。一身诱人的衣着打扮，魅惑迷人，此刻的他居然却提不起任何欲望。随手递给眼前如玉美人一个卷轴，转而厉声命令道：“这个人你无论如何也要把他拿下！”
“居然是他！他是什么身份？”韩雪凝看着画卷上的图像，图像上的人她是再熟悉不过了。不过仅有两三次的会面，她的挫败似乎就从这开始，韩雪凝对他可谓印象深刻。
“纵横门人，无名。既然你认识，那就更好办了。”中年男子阴沉地声音让人不寒而栗。
魏祈鍠满腔郁闷，这才稍稍褪去，转眼盯着眼前这个让天下男人迷醉的绝色美人。原本低迷的欲望顷刻间如火山喷发，如饿狼一般扑了上去。魏祈鍠一把将挣扎的韩雪凝抱起，重重地放倒在床上，双手不断撕扯着佳人身上轻柔薄纱。衣物尽数散落，地板上一片狼藉。他借此宣泄心中压抑的郁闷，全然不顾玉人的抗拒和感受。换作以前韩雪凝或许还会甘愿逢迎取悦，如今对他只有无尽的厌恶。受制于人，身不由己，也只得强忍着恶心、忍着屈辱承接他的挞伐。心里祈祷着这一切赶紧结束，便能少忍一些屈辱。
韩雪凝看着那个已经令她厌恶的男人离去，一双凄婉的美目流下两行清泪。步履蹒跚地来到浴池，跳进去用力搓洗雪白柔嫩的肌肤，眼泪依旧止不住地从她美丽的娇靥滑落。掩唇啜泣，洁白圆润的香肩颤抖，一双美目哭得通红良久后眼中闪过仇恨的目光。这些时日的经历，她终于清楚地意识到自己不能做旁人手中的工具，任人摆布。韩雪凝用力紧握纤弱的素手，兀自颤抖，全然不过指甲几乎扎破手心的疼痛。
天刚刚放明，隐约听到几声鸡啼声，易凡睁开朦胧的睡眼。头脑微微昏胀，醉酒的后遗症依然不小。昨日萦绕在心头迷惘一时让自己失去了往日的理智，酒入愁肠，着实伤人。看着身穿单薄的睡衣躺在被窝里，都忘了昨日是如何回来的。这是来到这个世界上第一次喝得这么烂醉，酒这个东西发誓日后还是少沾为妙。虽然自己行事素来隐秘，难保不会发生什么意外。
天色还没有完全放亮，来到安静的院子里重复着每日早晨的必修课。不知道从什么时候起已经习惯了早起修炼二十四式太极拳，虽然只是经骨上的修炼，慢慢地易凡发现几乎每次都能收获到新的感悟。二十四式太极耍完后收拳，静静打坐，放任灵魂游荡太虚。
旭日初升，白云悠然，天边的朝霞还没有完全散去。
无双城，街道上行人如织，鲜衣怒马者几乎都朝同一个方向赶。
慕容世家举行的盛会即将开始，从各处赶到的人马踏破了早晨的沉静。今日人群密集是个做生意的好日子，大小商家也早早起来张罗着自己的生意。
“今天我来给大家讲另外一件趣事，保证让你们耳目一新。”一个看起来很精明的年轻小伙子，对围在他身边的人说了一声。这家伙爱卖关子，吊了听众老半天的胃口。众人都纷纷提起耳朵聆听他即将讲述的内容，有些人强行耐着性子等待他的发言。
“跟大家讲的还是近段时间以来最热门的话题，归元剑典！”他话音刚落周围一片唏嘘，看来今日是听不到他讲什么新的奇闻趣事了，一阵奚落声。
“这有什么好讲的！早烂大街了，换一个……”这时一个好事者不耐烦地说道。话音未落，引来了多数人的附和。
“那你们可知道归元剑典在四方城之后接着又落在了谁的手里？现在又在何人手里？……你们都知道？嘿嘿……就知道你们都没听说过后面发生什么了。”机灵青年略作停顿，又把众人的胃口吊了一会。
“别废话！说好了今日这顿早饭我请了。”一个小伙子夸下海口，语气毋庸置疑。
机灵青年听到有好处，仰头痛饮一碗茶，清了清嗓子开口讲。
“话说当日得到剑谱的两个年轻人，一路争夺，明夺暗抢，恰巧路过四方城。他们似乎忘了，觊觎这部剑谱的武林人士太多了，后面尾随而来的三大年轻高手参与进来争夺。那打斗的场面真的是刀光剑影，血肉横飞。最后你们猜怎么样……”他故意再次停顿一下，一双眼睛四下扫着众人。看到那些人一脸的急不可耐，继而说道：“话说得到了下半部剑谱的人，然而天有不测风云，偶然间遇上了一群来历不明的黑衣人。一番打斗下来他早就筋疲力尽，最后树林了突然冒出来一个人……你们还真想象不到那人是谁。居然是当日和他一起得到剑谱的另一个青年，那个人身受重伤最后很无奈地交出了下半部剑谱。突然……你们谁也想不到那个青年得到了剑谱之后想都没想一剑就把他给杀了。哎，那人也真够惨的，到手的绝世秘笈就这样……哎！。”年轻小伙绘声绘色的演说，让人听了仿佛身临其境。
“呵呵，这是你自个儿瞎编的吧。我怎么听说剑谱被得到的那两人抄写了一份，最后又被另一路人马给得了去。”这时有人提出了不同的看法，讲述另一个版本。
“有一件事情是绝对可以确定的，那就是这五个年轻人中有一个已经死了，有一个人得到了完整的剑谱。至于后面的事情就真的是各说各话了。”这是他最后的补充，人们认为这个可信度最高。前面的话语中可能有夸大的部分，只有这一句听上去还算中肯。
“争夺绝世秘笈，难免死人。可惜了，咱只是普通人，只能干瞪眼。”小伙子惋惜叹道，脸上不乏羡慕之情。
“要是我知道剑谱在谁身上就好了，那可是能赚大钱的！”
“那是！”
“你们猜一下，天网知不知道剑谱在谁手上？”
此人的大胆猜测，顿时令大家沉默，面面相觑。
这时坐在他旁边的两个青年听着那个小伙子的话，反应各有不同。
“卓兄什么时候也对这些江湖传闻这么感兴趣了。”其中一个长相比较冷酷的青年缓缓开口说道。
“话出必有因，我认为这些事情绝对不是空穴来风。”卓天这次下山是有重要的事情要通知他师兄，他听到传闻他师兄得到了近几个月来江湖中传扬得沸沸扬扬的归元剑典。他多方查探，都没有打听到他师兄的下落。他心中升起一股不安的预感，那个被杀的青年很可能就是他师兄。这些时日的明察暗访，毫无所获，他越来越感到不安。他的师兄此次是和司马长空一起出行的，江湖传闻也是这两人最先得到剑谱的。现在两人都下落不明，当听到这则传言他心中如何能平静。
“今日是慕容世家的择婿大会，咱们一起去凑凑热闹，可好。”多方打探无功而返，他尝试着去人多的地方碰碰运气。随手扔下一些碎银，两人并肩而去。
江湖风云的变幻，有时候通过以讹传讹，出自小人物的传言也很可能会引起一些波澜。小人物的话虽然没有什么分量，但是有能力去做那件事情的人，听信并行动了，那他的话就足以引起一场风波，这就是谣言的可怕之处。
慕容世家不远处的开阔地上，擂台早已搭好，场面也安排妥当。盛会即将开始，人们不断到场，热闹非凡。慕容世家大摆排场，这样的场面不亚于一方武林盛会。从台上望去，人头涌涌。原本开阔的场地显得有些不够用，慕容世家当代家主慕容泽来到场地上迎接即将入场的嘉宾。
“参见王爷，二王爷。真是想不到今日的交流会二位王爷光临寒舍，着实让人惶恐。没想到二位小王子也驾临，都请入座，招待不周之处还望海涵。”今日本来是他慕容世家为诸多青年才俊举办的盛会，没想到居然被一些好事者传成是慕容世家的择婿大会。不过他也有这方面的考虑，故选择默不作声。他虽然身无官职，却是慕容世家地位尊崇的家主，掌管慕容宗族的一切。慕容氏在朝在野都有着非凡的影响力，门生故吏遍布朝野。这是各方势力都不容忽视的存在，慕容世家子女的终身大事，早已不是寻常的婚嫁，掺杂着无数利益在里面。
慕容泽看到青龙帮一正一副两位舵主，最后一批缓缓走入会场。双方会面，个个纷纷开口互相寒暄。慕容世家虽说忌惮青龙帮，毕竟两家似乎没有表面上的冲突，关系还算和谐。双方都是强大的家族、帮会，该如何相处，自有其考量。
“慕容家主多日不见风采更胜往昔，如此大会也只有慕容世家可召开。今日江湖中新一代年轻人纷纷到来，鄙人谨代表青龙帮送上一份薄礼，作为此次大会优胜者的奖品。”说着便让人把十把精品百炼钢刀剑一一呈上，十把刀剑锻造精美造型各异都是不可多得的宝剑。
“感谢贵帮对本次大会的大力支持，吴舵主，副舵主，请入座。”这也正是他考虑不周的地方，毫无表示这不显得他慕容世家小家子气。青龙帮这次送上的大礼显然会让本次的大会增色不少，要知道这些制作精美的新型刀剑价格不菲。任何人想得到都需要提前订购，这次青龙帮一出手就是如此大礼还真是出乎他的意料。
“诸位青年俊杰，本次大会旨在以武会友。希望诸位点到即止，不要伤了和气。另外本次大会的前十名将会得到上等的精品刀剑作为奖励。由于今日到场的青年才俊比较多，诸位要是想参加比赛的都可以抽签。名额仅限六十个，比武以抽签决定。签号为一到六十号共六十个数字，抽到有序号的人员才有资格参与比赛。比赛规则为一号对六十号，二号对五十九号，依此类推。被淘汰出局的人将失去继续比赛的资格，第三轮决出前十五名进行挑战赛。直到决出前十名为之，现在有请参赛人员抽签。”慕容世家的管家宣读了比赛规则，然而并没有登记参赛人员的姓名和序号。这就可以从对方手上获取参赛资格，这个比赛规则漏洞百出，不知道慕容世家是否考量到位，亦或是有意而为之。来到这里的人并不是为了那几把好兵器，为的是得到慕容世家的赏识。普通人心里也清楚，没点身份地位的还是别凑那个热闹。
“傅兄你可有兴趣参加。”卓天看着一直冷酷不语的傅平，见他心不在焉。
“按照规则能不能抽到有序号的签还不一定，我们不妨试试运气？”傅平他也很想见识在场的各位年轻一代的武功，和他们切磋较量。傅平好武，目的单一，他可没考虑那么多。
“也好，实在不行可以用买的嘛。哈哈！”卓天爽朗一笑，并没有明确规定第一轮不能从别手上拿到参赛资格。总会有些凑热闹的人获得了参赛资格，觉得自己本事不济可以暗中转让手中的参赛资格。
二王爷魏祈鍠看了自己的儿子魏珏一眼，示意他一定要得到参赛资格而且一定要胜出。
大王爷魏祈钧也对他儿子魏瑞做了个暗示，父子都事先商量过，他们可不是来凑热闹的。届时取得了比武的胜利，对慕容世家提出要求他也不好拒绝。他看了一眼坐在主位上喝着茶的慕容泽，此人真是只老狐狸。定下这么宽松的规则，也不知道他用意何在。
参与抽签的人员经过一番各类操作获得了参赛的资格，此时抽签已经开始。有些人利用规则的漏洞，一些认为自己不能战胜的对手想方设法避开。个别落空者，又想着参赛，恰巧就碰到有人将抽到有标号的签商定价钱出售！如此清奇的操作，只怕慕容泽也始料未及。场上一时间闹哄哄的，直到慕容世家的人出面宣布开始才安静了些。
比武同时分批次开始，擂台上刀光剑影闪烁。
很快第一轮就已经决出胜负选出地热轮参赛的人选，剩下的三十人慕容世家开始重视了。有了前车之鉴，新一轮的比赛规则登记了每个参赛者的姓名，要想像第一轮那样抱有侥幸心理几乎已经不大可能。台下看热闹的人现在终于看清楚了比武的真正目的。顺利进入第二轮的人大多人都大有来历，身份背景各有不同。慕容世家之所以这么做就是给一场来到的人一个薄面，免得大家弄得不欢而散。
卓天已经留意到了他要寻找的人，司马长空。这时两人都留意到了对方的存在，两人谁都没有出声，谁也没有向谁靠近。第二轮也在如火如荼地进行中，很快就决出了获胜的前十五名。比武进展得非常顺利大多数人都没有遇上自己不愿意遇上的对手，这冥冥中像是有一只手在推动事态的发展。有些不愿意在台面上解决的矛盾早在台下便已经解决，要在正面解决的事情肯定是不可调和的矛盾。
比武大赛虽然进展很顺利，所耗费的时间也比较多。此时已经是午饭时间，比武只好暂时中止，午饭后继续。这时突然传出来一个消息，江湖中传得正热的归元剑典就在无双城中。而且就在今天的参赛人员司马长空的手中，只是大家都碍于慕容世家的威势而不得不等到比武结束后再另想他法。今天抵达现场的武林人士中不乏一些长时间追查剑谱下落的人，他们对这个消息自然是格外关注。这个消息很快就人口相传，人尽皆知。一直阴沉着脸的二王爷魏祈鍠看着台上总是以一招击败对手的司马长空，胜得甚是直接干脆。他心里盘算着，你再强始终只是一个人而已。论武功他自认不是他的对手，若论到玩弄权谋他一只老狐狸要想算计一个阅历有限的小年轻还是轻而易举的事情。
易凡对慕容世家举行的盛会没有多大兴趣，享受早晨的时光，甚是悠闲。
当初设下的局引发的一连串变化，让易凡始料未及，收获远超逾期。只要拿出足够让人疯狂的东西，许多人都会如飞蛾扑火一样，奋不顾身。这便是江湖、人性。看到能好好利用的机会不善加利用的人就不是一个合格的江湖人士，江湖中总会不时升起波浪，这都源于复杂的人性。