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烈日当空，优雅休闲的小木屋坐落在群山怀抱中。庭前小桥流水，树木葱郁，一派悠闲景象。
“白兄，此去江南一路保重。江南虽然看似波澜不惊，实则暗流汹涌。”衣衫褴褛的老者想起自己过江没多久就遇到的那个神秘人，让他隐隐中怀疑自己的所作所为是否无形中触动某些人敏感的神经。
“黄兄，此处虽然休闲隐秘却不是久恋之所。最近江湖风云波云诡谲，让人看不透。”儒雅中年男子自从临津郡出来亲眼目睹了那场争夺，很显然是有人蓄意而为。那位挑起江湖争斗的人究竟是何用意，他到目前为止也感到云里雾里。他是闲云野鹤并不参与江湖中的纷争，可人在江湖身不由己。江湖中的潮流，只要人身在其中，任谁都无法避不开。两人互相道别后带着他的女儿悠闲踏步离开，来去了无牵挂，这就是他。
“傻小子，别看啦。白老头的女儿古灵精怪，聪慧无比。她爹更是心高气傲，眼高于顶。你要想成为配得起她的人，脚下的路还长着呢。”老者看到自己的这个傻徒儿对那少女非常痴迷，故出言提醒或激励其努力奋斗。
江湖虽然是个铁血世界，中间总夹杂着千丝万缕的柔情。
易凡一路策马狂奔，原本空荡荡的心现在有着千丝万缕的牵挂，身后的路随着飞奔的骏马而被拉长，转角蜿蜒处留下无尽遗憾。一路上没有遇上特别的人和事，这倒让行程加快了不少。眼看就要进入这个龙争虎斗的燕北城，在这里很有可能会遇上出道以来最强的对手。想到这里易凡心中泛起强烈的战意，欲与天公试比高的豪情涌上心头。
北方地势平坦，前方是一望无际的原野。进得城来，北方人的豪迈不像南方人的含蓄。一路上都能听到大口喝酒，大块吃肉的江湖侠客。他们快意恩仇，来去从容。北方的武林看来要比自己想象的要好很多，一路上并没有遇上什么拦路抢道的。这里的门派帮会虽然恩怨不断，却谁都没有明着来。这里似乎处于一种莫名的平衡，这种平衡可是多方势力角逐的最终结果。
然而北方的武林人们都忌惮一个门派，那就是神秘的天宗。还有那真正意义上统治了东北方的燕家。这让易凡感到很奇怪，在当今天下都以各路诸侯争霸为主题。江湖门派组建的帮派互相倾轧，这里却能保持得这么平静，确实让人匪夷所思。如果这是一种平衡就必须要打破，持久战就看谁获得更好的修养生息。老虎养得强壮了自然是要虎啸山林的，这里的江湖门派把他们养得太好了对自己就是一个威胁。虽然这一步还很远，自己当年派出到这边的人一直难以取得长足的发展。很大一方面的原因是，这里似乎是两强争斗的结果。若是两家根本就是一家，那局势将是更加不妙。
易凡从自己的派到这边的属下取得了联系，对这边的情况有了一个初步的了解。
“留意这个人，一旦出现立即告诉我。”易凡在宣纸上画出了那名青年的肖像，这是自己的最佳棋子。这也将是挑起北方武林纷争的急先锋，这里平静得太久了。哪怕老虎的利牙也要把它削了，允许你长膘，可不能容忍你还长出獠牙利齿。易凡对这边的负责人作出了安排，布置完任务便悄然离开。
这种平衡的局面，要想破局，需要一个搅局者出现。目前还没有一个契机，依据自己的情报显示那个拿了宝剑和剑谱的青年应该已经到达这里。他迟迟没有现身，让易凡一直找不到可以打破平衡的突破口，这个口子一旦打开那后续的事情就好办多了。
山海酒家，这是易凡下榻的地方。外人都知道这是一家豪华的酒楼，这里能吃到各地的美食、喝到各地的美酒。那些浓香型美酒在别处根本就买不到，凭借着这一点山海酒家在燕北城名声鹊起，无人可与之比肩。来这里吃饭喝酒的人都是有身份地位的人，很多人都好奇为什么只有这一家有那么多品种的美酒出售，为什么那些酒商只选择供酒给他们酒楼。这种独此一家的经营，不知道让多少商人为之红眼。奈何他们一直都不知道那些酒商是什么人，因此没有人能取得联系，要想拿到货更是求不得。久而久之，很多人都知道这家酒楼大有来历。因此敢来闹事的人还真不多，老板更是一个八面玲珑的人很会处理各方的关系。
易凡坐在靠窗的雅间，这是一直以来养成的习惯。看着络绎不绝的人群，忙碌的身影，不由得想起了过去的自己何曾不是他们中的一员。看了一眼这段时间一直陪伴在自己身边的长剑，虽然这只是很普通的青铜剑，易凡却格外珍惜。当日与云曦交换了手中的剑连自己都说不上这是出于什么原因，或许是想留个念想来日再相会，或许再无后会之期将来的某一天看到它能想起曾经有过那么一段往事。
既然身在江湖就难免会与各色各样的人有交集，但并不是任何人都能留下美好的回忆。易凡也有想过自己很可能会辜负她，只是她为什么要自己忘了那一切？将来有那么一天再聚首，一定要问个究竟，到底有什么不由己的苦衷。人生或许会有很多的遗憾无法弥补，只要人活着就还有弥补遗憾的机会。
“公子，打探到那个人了。不出公子所料，果然出现了。”这时一个人神神秘秘，小心翼翼地推开了房门走了进来。那青年恭敬地站在易凡眼前，他连大气都不敢喘息。虽然易凡严禁他们透露自己的一切，这只是某些人而已。作为易凡的心腹手下，他们都有很多工作上的来往。自然清楚易凡的事情，他们都以能成为公子的心腹，为其效力为荣。他们前身大多都是社会的最底层，大多数人基本都是孤苦无依。是眼前这个神秘莫测的少年拯救了他们，让他们得以很体面地活着。拥有可以决定他人生死的能力，饱受欺凌的他们从没想过有一天能够和那些欺凌过他们的那类人拥有平起平坐的资格，这一切都是源于眼前这个一身白衣的少年。
“这边一旦乱起来，你们一定要抓住机会迅速扩大我们的势力。一切都要暗中进行，切记。”易凡简单地吩咐了他几句遍让他下去。
来到此处已经三天了，这边的一切似乎都是风平浪静。易凡每天都坐在靠窗的茶楼喝茶，百无聊赖。当看到窗外一群群人都朝着同一个方向跑去，心中也很好奇。反正眼下无事，去看看说不定还能有什么意外的惊喜。随波逐流一次又何妨，以前的自己或许活得太理智了些。人难得糊涂，世事洞明后的大智若愚才能客观地看待这世间百态。糊里糊涂，游戏人生的人终究沦为众人，细微如尘。
雅韵佳苑，难怪男人们都喜欢往这里跑，原来这是一家妓院。
易凡一看，顿时唏嘘不已，看来真是闲得太久，居然无聊到这种程度。果然人一旦闲下来，便容易为这俗事裹挟。
“你进不进去呀！别挡道！”易方听到这个声音回过身来，到底是谁敢这么对自己说话。眼前一个明显酒色过度的青年人，一脸苍白相，被酒色掏空的身体仿佛一阵风就能把他吹倒。
“这里生意很好嘛。”古代的人娱乐节目少得可怜，不像前世只要你有钱只有你想不到的花样。想当年易凡也是出入这种声色场所的常客，但并不没有去真玩。实在是身不由己，自己可是百花丛中过片叶不沾身。奇怪的是，身处那样的场所自己反而更清醒了。这反常的现象让易凡一直都感到不解，或许是自己心底还有一丝底线并不想真正沦落到那个程度，放弃坚守彻底堕落。
“阁下可是从外地而来？兰馨姑娘的芳名你没听说过？不跟你说了，我今夜一定要成为兰馨姑娘的入幕之宾。兰馨姑娘我来了……”易凡听到他的最后一句话真要把隔夜饭都要吐出来的冲动。也罢，既然一场到来可不能浪费得长一番见识，心中也好奇古代的妓院到底什么样。
看这妓院的装修还真不是一般人可以随便出入的，更不是谁都能消费得起的。易凡来到楼上的桌前坐了下来，留意了一下四周。发现这边还真有不少有趣的人，看这些人的打扮非富即贵。这些人都是燕北的各世家、门派的年轻一辈，这些颗都是自己潜在的敌人。不由得感慨自己的运气不错，一直想着怎么挑起这些家族的矛盾来着。正好基本都到齐了，省却自己不少功夫。
“兰馨姑娘怎么还不出来……”那些坐在边上的纨绔子弟显然等得不耐烦，心生烦躁，七嘴八舌的嘈杂不已。
“各位爷稍安勿躁，兰馨姑娘马上就出来。”一个老鸨模样的中年妇女一脸风骚故作娇滴滴地安抚着这些纨绔子弟的情绪。
这时一位蒙面彩衣佳人莲步轻点，步步留香，缓缓出现在众人眼前。顿时刚才的嘈杂声全无，那些纨绔子弟看着婀娜多姿的绝代佳人出现都收起了刚才轻浮的模样。勉强装出优雅的做派，奈何他们一副猪哥的模样让人看起来怎么就那么别扭。
这些人的表情让易凡苦笑摇头，在场的那么多人也总有一些人并不是那么为她着迷。察言观色的本领易凡早在前世就练得炉火纯青，虽然那几人都能沉得住气。他们眼中的惊艳、猥亵神色却难以掩盖，其中一人让易凡格外留意。那青年大概二十多岁的样子，一脸平静地观察四周。当他与易凡的目光在半空中碰撞的时候明显闪过一丝警惕和挑衅的神色。易凡并没有看他而是自顾自地斟酒装出饮酒的姿势，这些酒真让人感到一点味道也没有。易凡根本看不上，哪里会真喝。
一阵琴音想起，那蒙面佳人玉指轻轻抚弄古琴。佳人峨眉轻扫，美目低垂淡淡的忧郁让人心疼。柔弱的双肩，如幽兰的身姿让人心生怜惜。一双美目若有所思地四处轻扫，抚弄琴弦的青葱玉指轻抚，一个个美妙的音符飘入众人的耳中。
易凡当那女子的目光似是不经意地观望四周时，留意到那女子眼中的淡淡忧郁之色都是装出来的。这姑娘的弹奏功底还是比较扎实的，易凡觉得总是少了那么一点灵动还达不到入情入境的境界。微微摇头叹息，庸脂俗粉而已，或许蒙在面纱后面的容颜妩媚动人。这样的女人自己是见得再多不过，不过对于那些纨绔子弟而言，却能让他们一时沦陷。易凡这种心态是他们难以企及的高度，要知道这个世界的文明无论是哪一样都还处于萌芽阶段。
“好！……好……”一曲毕，台下响起了此起彼伏的掌声和喝彩声。
“各位公子少爷，兰馨姑娘乏了。今天只能接见一位客人，还请大家见谅。”那老鸨把这群纨绔子弟的胃口吊得老高，让众多纨绔子弟失望不已。
“那要怎样才能获得这唯一的名额？”这是众多纨绔的的心声，很多人都想与美人有更亲近的接触，纷纷翘首以盼。
“由我们兰馨姑娘选出四人进行竞技，优胜者即可获得这千古难逢的唯一一次机会。”那老鸨简单说了一下游戏规则。台下的众纨绔都伸长脖子，以期待能获得兰馨姑娘的青睐。那蒙面佳人对身边四个小丫头轻声交代，声音细不可闻。易凡可没有这个兴趣凑这个热闹，根本不在意这一切，正起身欲离去。
“公子，我们小姐有请。”一个妩媚俏丽的侍女来到易凡的身前行了个礼，樱唇轻启道。这让所有目光都集中在易凡身上，众人见他迟迟不动身。另外三人早已经陆续登台，这其中就有刚才和自己对视过的那个青年。
“回去转告你家小姐，谢过她的好意，还请另寻他人。”易凡平静地语气没有任何的情绪波动，这出乎了所有人的意料。所有人都没想到这个一直安静坐着的白衣少年会拒绝佳人的邀请，众多人中仅仅的四个名额，他居然放弃了这一亲芳泽的机会。
“这……”那侍女还是第一次碰上拒绝她家姑娘邀请的人，以前多少人一掷千金都没能得到她家小姐的青睐。这送上门来的机会竟然遭到了拒绝，她一时间还没反映过来。
“阁下下来一试有何妨，难道阁下对自己就这么没有信心？”刚才那个青年出言挑衅，这是再明显不过的激将法，实在太拙劣了些。
“就是……就是……我看是不敢上场吧。哈哈！真没胆量！”一时间台下什么轻视的声音都有，说什么难听的话都有。这并不能让易凡又半点气恼，相反脸上的神色平静得惊人根本看不出有任何的情绪波动。
“常言道，最难消受美人恩，公子这是要辜负我们姑娘的一番情意？”那老鸨看了一眼这个长相英俊的少年，实在想不到会有这么不识趣的人。少年慕色艾，此乃人之常情。
“也罢，我也想一睹艳名传扬的兰馨姑娘。”哪个小子敢挑衅你大爷，看你是想提着灯笼上厕所--找死。不好好教训你一番，你是不知道好好为人处世。易凡一步步走来，步伐从容，胜似闲庭信步。对着那个挑衅自己的青年看了一眼，另外两人都是二十多岁的青年侠客。看那二人的打扮和模样应该武功不错，那二人一脸的痴迷之色。很显然是被那兰馨姑娘的美貌所折服，虽然她轻纱蒙面，一举一动的风姿让人心生倾慕。