第一章金色的枣树

唐羽赶着几头牛向山上走，经过唐家峪的私塾时，他看见了塾师苏照。唐羽立即停了下来，恭恭敬敬地对苏先生鞠了一躬，说道:“苏先生早。”

苏照是一个四十多岁的书生，他一袭白袍，手持书卷，正站在学堂门口。见唐羽向他行礼，他捻须一笑，点点头，说道:“唐羽，你也早。《道德经》读完了没有？”

唐羽说道:“回先生的话，我已经读了一遍，正在读第二遍。”

苏照满意地点了一下头，说:“去吧，放牛时莫要贪玩。认真。”

此时唐家峪私塾的学子们正三三两两地赶来。一个身材颀长，面如圆月的男孩被三四个身材瘦小的男孩簇拥着，正走过唐羽的身旁。见唐羽和苏塾师说话，男孩大吼一声:“唐羽，你又偷懒。待我回家告诉我爹，非打你一顿不可！”

唐羽立即站直了身子，大声说道:“我没有偷懒，我只不过是和苏先生说了一句话。”

身材颀长的男孩见唐羽敢顶嘴，勃然大怒:“你一个放牛的孩子，和先生说什么话。先生也是你随便搭讪的吗！”

围在他身边的几个孩子，都放肆地笑了起来。

唐羽梗着脖子，声音响亮地说道:“你们能和先生说话，我为什么不能！”

苏照站在一旁，也不劝阻。笑眯眯地看着两个孩子拌嘴。他很欣赏唐羽这小孩。虽然是一个放牛娃，但骨子里有一股不肯屈服的倔强。

身材颀长的男孩道:“我们都有爹，你是个没爹的孩子，你当然不能和先生说话了。”

一闻此言，唐羽像是一头被激怒的公牛一般，双拳紧握，牙齿咬得咯咯直响。突然大叫了一声，低头向着男孩冲了过去，一头顶在男孩肚子上。男孩说完那句话之后，自以为羞辱了唐羽。因此他昂着头，向他身边的孩子们挤眉弄眼，与大家一起哈哈直笑。对唐羽的攻击没提防，因此被唐羽一头顶倒在地，身子摔了下去。

围在男孩身边的几个孩子，见男孩被顶倒。立即围上来，抓住唐羽的手臂和腿，将他按在了地上。男孩翻身爬起，嘴里骂着，照着唐羽的屁股踢了一脚，然后直接跨坐到了唐羽的背上，举起拳头就向唐羽的头砸了下去。他的拳还没有落下，就被一只手抓住了。一个温和的声音说道:“唐顺，住手。快点起来去。”

唐顺扭头看去，见抓着他手的正是塾师苏照。他毕竟只是一个孩子，虽然在村子里一向飞扬跋扈，但内心里对教他的先生还是存着几分敬畏的。因此这一拳就没有落下去。

苏照将唐顺及其他孩子赶进学堂，这才伸手将唐羽拉了起来。

唐羽站在地上，衣服和脸上是泥，手也被划破了一道口子，有血流了出来。他双唇紧紧地抿着，眼睛里燃烧着愤怒，脸上却一滴泪也没有。

苏照心里暗暗惊叹，想着这孩子，才十四岁，就已经坚硬的像一块石头，殊为不易。他什么也没说，只是拍了拍唐羽的肩膀，转身走了。

唐羽却突然叫住了他:“苏先生，你知道哪里可以学武吗，我想去练拳。”

苏照没有回头，淡淡地说道:“先把那卷《道德经》读熟，然后再说练拳的事情吧！”

唐家峪南边的这座山叫飞来山。故老相传，此山乃是某一夜从天外飞来，落于此处。村里人对这种荒诞不经的说法，往往一笑置之，没人当真。但飞来山确实是一座宝山。山间林木葱郁，琪花瑶草遍布，山间多泉眼，一年四季，小溪水流淙淙。

将牛群赶到一块开阔的山腹之间，唐羽在一块干净的石头上坐了下来。他拿出放在怀里的那卷《道德经》，随手打开，看了几眼，字在眼前飘着，但却无论如何也看不下去。他毕竟只是一个十四岁的孩子，刚刚打完架，很难在短时间内平静下心来。

既然看不下去，索性就不看了。他将书放在一侧，双手抱头，在石头上躺了下来，眼望一碧如洗的万里长空，心中思潮翻涌。

唐羽的父亲叫田步柱，是一个赘婿。他跟着他母亲的姓，姓唐。唐羽印象里，他父亲不爱说话，也不种田做生意。每天只做一件事，那就是喝酒。他一个人坐在桌子旁，眼望远方，一杯接着一杯地喝，面色凝重，似乎是在考虑着什么重大问题。唐羽的母亲是整个唐家峪，甚至是整个宁水郡都数得着的美人，却嫁给了他父亲这样一个外乡人，一个酒鬼。因此，在唐家峪，他们家备受歧视。唐羽印象里的父亲，很懦弱很老实，从不与人争执，偶有摩擦，也是唯唯诺诺地向对方赔礼，即便别人指着他的鼻子骂，他也照样微笑，不去与人争吵，更不要提动手打架了。因此，唐羽的母亲，那个可怜的美人，常常暗中垂泪。

但田步柱身上却有许多奇异之处。唐羽印象中，他四岁那年，田步柱带他去飞来山上游玩。丛林中不时有浑身雪白的兔子窜来窜去。小唐羽就追着兔子跑，但他一个小小孩子，怎么能追的上奔跑如飞的兔子。田步柱就扯住了他的手，笑着问他:“羽儿是不是想要只兔子做玩伴？”

唐羽点点头。

田步柱笑着，伸手向外一抓。一只通体如雪的兔子就到了他的手中，

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