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***啪嗒啪嗒……
一阵疲惫的马蹄声逼近明溪城的夏恩家族宅邸大门。
附近顿时冒出十几名副武装的士兵，他们持矛围上前去，打算看看是哪个家伙吃了熊心豹子胆，敢擅闯重地。
可当他们看清马背上的人后，一时间都愣住了。然后纷纷奔走相告：
“是二姐！二姐回来了！”
“快，禀告族长大人！”
“来一个祭司，快点！”
……
身心俱疲的萝拉.夏恩终于一个不稳，从马背上滚落下来。不过好在一双粗壮的，长满红色体毛的大手牢牢接住了她。
努力睁开眼睛，看清楚大手的主人之后，萝拉.夏恩才放心地晕了过去。
“喂，那不是红熊吗？”
“真的！是红熊大人。”
“居然是本尊？”
家族护卫们发出一阵喧哗，羡慕的目光投向大手的主人——那是一名身高接近两米的壮汉，脸上爬满了络腮红须，对他而言红熊这个外号再贴切不过了。
红熊布莱克是夏恩伯爵手下最得力的打手之一，同时也是他的贴身侍卫。既然他在这里的话，看来伯爵大人也就在不远处。
虽然此刻只是穿着轻甲，但这名大汉无论体型、步态还是威仪，不逊色那些重甲骑士。至于红熊真正的实力，众纷纭。有人他充其量还只是个中级战士巅峰，又有人他早已经是一名大剑师。
对于传言，布莱克总是一笑置之，不澄清，不反驳，保持着一贯的神秘感。
在二姐面前，红熊始终是一副和蔼的笑脸。
几位家族的祭司检查之后，发现二姐只是因为劳累过度导致的一时昏厥。其实相比她们施展了几个简单的神术，萝拉.夏恩更需要的是一场放松的睡眠。
但这愿望只能实现在她回答完老爸的疑问之后。
“你回来了？这一趟……辛苦你了。”看着自己唯一的女儿有些憔悴的样子，胡柏.夏恩感觉已经到嘴边的那些谴责的话怎么也吐不出来。
“对不起，父亲，我没能把三弟带回来。”
尽管早已知道结果，族长还是觉得胸一痛。
“这件事我已经知道了，萨金那个臭子呢？怎么没和你一起？”
萝拉露出一个尴尬的表情：“他让我先回来，自己是留在万烛城，处理一些后续事务。”
“处理个屁，难道他还会和马尔南斯谈判？用屁股想也知道，这家伙又去某条街风流快活了，弟弟刚刚惨死，他就不能管住自己的裤腰带？”
萝拉没有承认也没有否认，父亲能对大哥的失望不是一天两天了，但还是很爱他，也许，是因为在风流成性这一点上，大哥完遗传了父亲吧。
“萝拉，奥托曼后来是和你一起的吧，虽然是不讨喜的弟弟，但就这么死了，一定要有人付出代价的。告诉我，到底发生了什么？”
伯爵大人终于问道重点上了，萝拉也早就准备好了答案。
“是罗姆家族的尤恩.罗姆。那个你为我进行挑选的好未婚夫。”
她的回答里有很明显的嘲讽，本来被怒火烧红了眼睛的老伯爵却突然沉默了。
“萝拉，我知道你一直耿耿于怀那件事，但那毕竟都过去了好吗？你们作为伯爵的子嗣后代，就要树立起为家族争光的信念。你看，如果没有奥托曼的这层关系，没有御剑堂的支持，这几年马尔南斯早就对我们下手了，现在还能不能站在这里话，还是未知数。”
见女儿沉默着，伯爵继续翻动嘴皮：“当初让你和罗姆订婚，虽然是押错了棋子，但也是出于不得已的考量。因为除了罗恩，换成另外几个备选对象，无论是罗曼王子，还是宰相的儿子，都会得罪一大帮人。”
“所以用我的名誉，来换取家族的平安吗？”
“也没你的那么难听。你爸我现在是越来越看不透这索刚的局势了，我不敢赌，但又不得不吧筹码押上台面。选择一个暴发户之子，即使赌输了，也能把损失控制在最。后来你无意中得知神器妖精之泪的下落，我还以为自己压中了宝，呵呵，呵呵……”
苍凉地笑了两声，老伯爵抬起手中的节杖，在地面重重顿了顿：“罗姆，罗姆！看来这个暴发户之子也太把自己当回事了，以为有了神器就额可以为所欲为？居然胆敢杀害我的三儿，实在不可饶恕！我定要将他挫骨扬灰！”
“父亲大人，这也是我这次回来的目的。”
德赞城，大饼市场旧址。
那场震惊索刚国的惨剧已经过去好几天了，市场中心区域依旧被封锁着，环绕着广场的建筑内，商家或者住户也都逐渐清空。白天偶尔还有些行人经过绕过，到了晚上这一带简直就成了鬼域。
有人能听得到冤魂在唱歌。
夜晚，月色薄凉，鸦声凄厉。
突然，一处铸铁的井盖被打开，惊走了附近几只游荡的野鼠，紧接着一名又一名黑影从黑暗的下水道中鱼贯而出。
月光照亮了闪亮的盔甲，开封的剑刃，眼里的寒光。
为首的女子拍了拍身上的法袍。
“哼哼，德赞，我又来了。”
“萝拉大人，我们下一步该怎么做。”
“很简单，活捉尤恩.罗姆，而只要挡在这个目标前面的，部杀了便是。”
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黄昏的时候，罗明和桑德尔、苏苏以及康特等人就已经乘马车回到了城德赞。从这里折返，越过圣加罗山后有一条通往西边的大道，等到大道越来越，沿着其中的某一条岔路走到底，就能找到那座洞穴。
夕阳如血，通往大饼市场的主路两侧摆放着鲜花和一张张画像。画的都是那场悲剧的死者，他们的亲戚手捧着蜡烛，用漠然的眼神打量着每一个过客。
艰难地走到冒险者工会的一处据点，早已等候在此的沙尔连科先生热情接待了他们，考虑到城肃穆的气氛，他们晚上只是出去吃了个便饭。
饭局上，罗明告知了沙尔连克先生自己接下来的打算。
“一些个人的私事啊，可以理解，每个人都不是生来孑然一身的。祝你万事顺利。”老板倒是很爽快，“忙完了之后快点回来，我们还有很多任务需要你啊。”
“那必须的。”
罗明不知道，此时的德赞城内，已经杀机四伏。***