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今天的塞莉雅一扫这几日的颓废，在史密斯的店里大显身手，让上菜的速度提高了一倍。史密斯发现这女孩说会做菜，绝不是夸口，特别是下调料时，又果断又准确，装盘也手到擒来。等店里客人不多时，塞莉雅还主动提出每天要来店里帮忙，史密斯开心地答应了。
好事成双，罗洛夫又来了电话。高弗冈警方接受了秋山市的说辞，同意让塞莉雅留在秋山市一段时间，暂时不结案。但最起码要让女孩的家人放个心。于是，塞莉雅用阿克亚的手机，跟阿姨通了一次久违的电话，报了平安。
按照罗洛夫的安排，塞莉雅将在露娜家安身。因为露娜和阿克亚中间只隔着利奥家，也方便阿克亚保护塞莉雅。几个人一直呆在史密斯的店里，吃过晚饭，各回各家。
“露娜姐住得地方真好，比我家大多了。”
一进屋塞莉雅就左顾右盼，露娜住的公寓，曾经是政府公务员们的宿舍，条件自然比一般公寓要好很多。这可不是什么人都能住进来的，要么是公务员，要么是和罗洛夫很熟络的人。
塞莉雅习惯性地先进了厨房，这厨房干干净净，灶台上没有一点水渍油渍，厨具如新的一般，放在原位，垃圾袋里只有一些塑料包装。塞莉雅皱皱眉头，厨房这么干净可不太对劲。
“露娜姐平时不做饭吗？”
跟着进屋的露娜听了塞莉雅的问话，有点不好意思：“嗯，我……不怎么会。”
“那三餐呢？”
“基本在外面解决，有时候是饭店，有时候是食堂，实在不行就买点回家里吃。每天要上班工作，吃饭的时间都很少。”
塞莉雅“哦”了一声：“我以为露娜姐独自生活这么长时间，一定会自己下厨的。”
“这个嘛，其实我到这还没有一个月，之前是和家人一起住。”
塞莉雅又是点点头，露娜把她领进书房，这里有一张闲置的小床，接下来一周内，将暂时属于塞莉雅。露娜的书房比厨房还要整洁，特别是书桌，所有书和笔记都整齐地堆叠着，两个相框一左一右摆在桌子上，看上去很舒服。塞莉雅不由得凑近，看着里面的照片。
“这是露娜姐的照片吧？”
“是啊。”
“这边这张，是露娜姐小时候？”塞莉雅拿起其中一张两个小女孩的合影，指着左边那个女孩说，“这个是露娜姐吧？”
“你能看出来？”
“嗯！这么文文静静又可爱的女生，肯定是露娜姐没错！”
“呵呵，嘴可真甜。”
“那这边这个，”塞莉雅又拿过另一张照片，里面的情景让她大开眼界，“哇，露娜姐也会穿女仆装啊，感觉好好看！”
“谢谢夸奖，虽然是别人硬让我穿的。”
“后面这个大哥哥，挺帅气啊，是露娜姐的男朋友吗？”
男朋友这个词让露娜心里泛过一阵怪异的纠结，她把相框拿过来，重新放回原位。
“不是啦，他和拿奖状的女孩一样，都是我的朋友。”
“哦，那他们现在在哪呢？”
塞莉雅发觉自己似乎问了不太合适的问题，露娜的笑容迅速消失，仿佛还有一点伤感。
“他们，都出国了，去了外国。”
“很远吗？”
“是啊，很远。”
露娜越发压低嗓音，像是回忆着一件不想回忆的事。塞莉雅有点慌神，想着怎么能缓和下气氛，脱口而出。
“那个，露娜姐，我来教你做菜吧！”
“啊？”
“怎么说呢……自己做的菜，吃起来最香了！”
“这个，不用了吧，费时间，怪麻烦……”
塞莉雅突然一掌拍在书桌上，踮起脚来，很认真地瞪着露娜，化身成了小大人。
“可不能闲麻烦！露娜姐是医生，更应该注意饮食。而且阿姨也说过，学习料理是成为新娘的必修课！”
“呃，新娘？”
“是啊，露娜姐又漂亮又温柔又能干，要是再学会下厨，肯定是满分呢！”
露娜捂着嘴笑起来，感觉像是多了个妹妹一样，还是个有点话唠，但很心疼自己的妹妹。
“那就请多指教啦。”
“没问题！咱们现在就开始吧！”
“可是我家没有什么食材。”
“那就去买点吧。”
说着，塞莉雅就跑回了玄关，脚踩进旅游鞋里，使劲提着鞋跟。露娜连忙跟过去，生怕塞莉雅穿完鞋就跑出去。
“别着急，咱们叫上阿克亚一起去。”
这塞莉雅就明显不开心了：“为什么叫那个警察？”
“他可以保护你啊。”
“可他们不送我回去，还把我关在那个屋里问来问去的，难受死了。我不喜欢那些警察。”
“不行，”露娜假装生气地说，“要是不叫他，我就不学了。”
“我知道了啦。”
女孩撅着嘴不情愿地说着。塞莉雅对警察居然这么抵触，露娜有些没想到，同居生活还有几天，但愿不要出什么差错才好。
*****
这个早上迪米特依然没睡足，叫醒他的还是罗洛夫的电话。不过这次他的脾气好了很多，因为罗洛夫的话很诱人。
“扎森特想见你。”
对这位拯救者的首领，迪米特只闻其名，未见其人。即使在秋山市，他也没见到扎森特一面，这回对方主动求见，莫非有了新发现？
心里这么想着，迪米特快速穿衣出门，开着已经修好的车，来到见面的地点——罗洛夫家。
扎森特到秋山市以后，一直呆在罗洛夫家，向部下发号施令。这座独门独院的小别墅里，住着罗洛夫和他的妻子，以及两个忙前忙后的女仆。最近几天，院里的绿植需要整理，于是人们每天都能看见，三四个园艺工人在院子里修枝剪叶。
当迪米特把车停在院外，徒步走过园里的石头小路时，他的眼睛扫过每个工人。这些人全都有EXP反应，是超能人，一边干活，一边看似不经意地瞄了迪米特一眼。他们是扎森特的贴身卫兵，个个身手不凡。
罗洛夫在屋里看到了迪米特，开门把他让进来。扎森特正坐在客厅里，迪米特第一次见到他，不需要介绍就知道这是自己要找的人。
通常，超能人和迪米特谈判时，为了不刺激对方的情绪，会刻意控制自己散发的能量强度。但扎森特却反其道而行之，他几乎让自己进入了战斗状态，强大的EXP反应在迪米特脑海里留下了深刻印象。
迪米特玩味地看着扎森特，坐在他侧面的沙发上。
“你还真是一点都不收敛。”
“只是表明一下，我们有和你平等对话的权利。”
“呵，意思是别让我提太过分的要求吧？”
“你明白就好，初次见面，迪米特。”
*****
其实扎森特手里没有什么太好的线索，拯救者追踪盒子下落的最稳妥办法，就是跟着黑部队跑。他早早在北冰国许多城市部下眼线，试图跟踪黑部队的动向。
库瓦托安的那场骚乱，很快就在网上传开，得到消息的扎森特马上派人，在半夜12点赶到事发地点，潜入现场，入侵警方的电脑，尽可能收集情报。结果显示，留存在现场的机器残骸，透过一些细节，进行模拟复原后，和过去发现的黑部队机器残骸有70%的相似之处。这基本可以确定，黑部队在那里有过据点。联系最近的事，很可能与马尔托恩魔盒有关。
现场随处可见战斗的痕迹，弹壳，血迹满地都是，在离现场几百米远的地方，还单独有一堆机器残骸，或许是黑部队使用的某种战斗机械。那堆残骸和屋内的残骸一样，看得出是自毁程序的产物。能逼得他们自毁机器，这个袭击者会是谁？
扎森特做了个排除法。会袭击黑部队的一定是有意抢夺盒子的组织，而且有相当的战斗力，还熟悉现场环境。这么看，北冰国的情报机关挺符合条件。但如果是他们干的，网络消息会被完全封锁，或者扭曲，警察会将现场清理得一干二净，让这件事从来没发生过。
第二种可能与之类似，来自其他国家的情报机关。不过这个可能性也很小，因为一旦被北冰国抓到把柄，那引发的可不是普通的国际问题。而且很难想象，他国情报机关敢在北冰国的城市里闹出这么大动静。如此粗暴的手段，不是情报机关的做法。
还有一种可能，就是一些瞄准盒子的民间组织。例如之前出现在秋山市的铁血党，在安洲大陆活跃的玫瑰机关，皮斯塔鲁商会，又或是只有极少数人知道的EXP科研组织“摩登协会”等等。他们都拥有可以匹敌黑部队的战力，且有足够理由对盒子产生兴趣。
但细想一下，这个推论似乎也欠妥。地下室和一间民房相连，非常隐蔽。黑部队在隐藏据点上很有一套，上述组织再怎么神通广大，恐怕也追踪不到这个据点。即使是玫瑰机关，这个从头到脚被各类情报贴满的组织，想要查到黑部队的秘密研究据点，也是相当困难的。
所以，据点曝露的最大可能是内鬼，黑部队里有人和袭击者里应外合，策划了这次袭击。内鬼肯定是要收好处的，只是不知道，那几个组织能不能拿出足够香的诱饵。
“我想听听你的意见。”
说了一大通分析后，扎森特把问题抛给了迪米特。迪米特都快瘫在沙发上了，罗洛夫家的真皮沙发把他舒服得不要不要的。一位女仆给迪米特上了温茶，迪米特一饮而尽，还好好品了品，这才琢磨扎森特的问话。
“铁血党的主要目标是政府，黑部队我是最近接触的，感觉他们就是一群拿武器搞研究的人，铁血党应该跟他们犯不着，也没必要这样撕破脸。”
扎森特点点头：“其他呢？”
“皮斯塔鲁商会……就是那个打着商会名号，四处倒卖军火，还独自开发武器的组织？不太可能，至少目前来说，他们涉及的主要还是单兵武器，像盒子这种技术类的东西，恐怕没什么兴趣。话说回来，我都没听说他们在北冰国还有什么势力。”
“也是，他们在安布拉斯联盟周边活动较多。那摩登协会呢？”
“你的情报过时了，扎森特。摩登协会的主要据点，去年被我摧毁了。或许现在还有残党，但也成不了气候。”
“希望如此，玫瑰机关怎么样？”
扎森特看到迪米特托起下巴，很认真地思考起来，话也不像提起前三个组织那样随意。
“我说不好。”
“还有你说不好的事？”
“玫瑰机关有武装，不过基本用来解决内部事务，从没听说他们出去强抢。毕竟他们只是个固定成员占少数，流水人员占多数的俱乐部。利用环境，暗中调查才是他们的作风。只是……”
“只是什么？”
迪米特发现自己怎么也否定不掉这个可能性，迪奥那遮遮掩掩的态度总在提醒着自己。而且事情发展到现在，迪奥还没有拿出什么能帮上忙的消息。说玫瑰机关要抢盒子，完全是可能的。
“我没有准确的证据，连直觉都说不上，只是感觉他们跟这事没关系。”
扎森特没想到能从迪米特嘴里听到这么模棱两可的话，这就像在偏袒玫瑰机关一样。
“看来你和他们关系不错。”
“不至于，只是他们那里有我的熟人，不过现在指望不上。”
“那这可算不上理由。”
“我知道，所以你来判断吧。”
迪米特以为扎森特要考虑很长时间，没想到对方只眨了一下眼睛，就决定相信他的话。
“我信你的。”
“这么简单，没问题吗？”
“毕竟我跟你的看法相似，他们不像是那种手段强硬的家伙。”
屋里忽然静了下来，所有可能性都被否定，迪米特一时不知该说什么。扎森特倒是严肃了些，刚才的对话印证了他的想法。
“如果这些都不是，或许只有一个比较大的可能。”
“是什么？”
“处决者。”
“处决者？就是传闻隶属于世界政府的暗杀组织？”
“那不是传闻，是真的。”
迪米特露出了饶有兴趣的表情：“这可有点意思。黑部队那么有名吗？能把处决者招来？”
“如果说处决者收拾黑部队，是赫菲斯管理层的意见，倒也合情合理。”
“赫菲斯？什么东西？”
“世界政府六大研究所，你知道吧？”
“我知道。”
“赫菲斯就是六大研究所各抽出一部分人手组成的，俗称‘极秘部队’。黑部队的掌权人，布莱克博士，曾经是赫菲斯的一员。”
*****
布莱克·布鲁斯温，出身维亚大陆国家埃萨，在EXP领域颇有知名度的科学家。周遭人都尊称他为“布莱克博士”，虽然他并不曾取得博士学位，或是任何响亮的名誉，不过这丝毫不影响他对EXP科学的贡献。
这位人们眼中的无冕之王，年轻时就是个怪胎。他几乎将世界政府的EXP禁令视为无物，大学毕业后他选择留校任教，此后经常利用身边资源进行EXP实验。在尝试了多个研究方向后，他选定了EXP武器作为一生的奋斗目标，为此还将所有的精力和财力投入其中。不过他只能独自开拓科学之路，因为没人愿意跟这个早晚会原地爆炸的人为伍。
果不其然，他明目张胆的武器研究，引来了当地政府的注意，并受到了“惩罚”——资金、器材和实验数据，全被埃萨某秘密EXP研究机构没收，他也成了这个机构的人。从此，布莱克的科研人生，正式拉开序幕。
仅仅过了一年，30岁的布莱克就完成了他人生中的第一批杰作，留下了数量可观的成品EXP武器和概念模型。之所以说“留下”，是因为第二年，新纪101年，埃萨的研究被世界政府发现。武器被销毁，机构被取缔，布莱克和一众工程师都被带去了世界政府，不过少量武器和模型逃过一劫。几年后埃萨以此为基础，开展了新一轮EXP武器研究，并取得巨大成功，当然这都是后话了。
被带到世界政府的工程师们面临着严厉的处罚，但布莱克丝毫不担心。他后来回忆，当时自己满脑子想的是那些没完成的武器构图。在接受EXP管制委员会的审讯时，还在做着理想实验，常常答非所问，让审讯官们大为恼火。
审讯持续了半个月，之后某一天，一群身份不明的人找到布莱克，告诉他已经没事了。接着，布莱克就被调入第四研究所，而和他一起来的同僚不知去了哪里，他也不关心。
进入第四研究所的布莱克，仿佛是来到了天堂。这里的研究环境和埃萨比起来，一个天上一个地下。他在这里加紧对新式EXP武器的研发，以及EXP效率提取和高效应用的研究。从新纪101年到新纪123年，是布莱克的辉煌时期，他的几项发明和理论让他名声大振。
新纪123年，赫菲斯成立，布莱克因其卓越的贡献，被调入赫菲斯，但他极不情愿。因为赫菲斯是个专项研究小组，其主要任务是完成像K计划那样的既定项目。布莱克讨厌被人束缚大脑，他几次想脱离赫菲斯，回去做他的武器研究，都遭到赫菲斯管理层的拒绝和威胁。
不过，管理层还是低估了布莱克冲破束缚的意志。新纪125年，布莱克的小组收到一个长期任务：类伊斯缇斯EXP物质的拓展与合成。布莱克感到脱离赫菲斯的机会来了，他带着他的小组进入北冰国的某个地方，着手建立基地，然后悄悄准备武装组织。除了收买世界政府配给他的卫队外，他还四处请雇佣兵，扩大自己的势力。像卡鲁的“荒野秃鹫”那样有相当实力的雇佣兵，他会砸大钱长期雇佣。
这些动作自然逃不过赫菲斯的眼睛，布莱克的举动数次遭到质疑，但每次他都能想出合适的理由，并交上满意的研究成果。因此多年来，赫菲斯管理层没怎么为难布莱克，让他有机会自成一派。新纪130年，布莱克正式将自己的队伍命名为“黑部队”。
从研究小组升级成黑部队以后，布莱克似乎觉得自己有实力和赫菲斯分庭抗礼了。他对赫菲斯的态度越来越怠慢，经常完不成预定的研究指标，总是说一些理由搪塞。到现在，虽然黑部队名义上还是隶属赫菲斯的小组，但实际上早就是一个独立的组织了。
“也就是说，那个赫菲斯要借这次机会，利用处决者对付黑部队？”迪米特问道。
“这完全有可能，毕竟赫菲斯的管理层早就忍无可忍了。如果处决者插手，我们就必须抓紧时间，毕竟黑部队是我们最有效的线索，一旦它被处决者逼得退出盒子争夺战，我们也就出局了。”
迪米特想了一下，的确是这个理。
“下一步怎么办？”
“我们对黑部队的动向一直在做精细把控，特别是那个叫雷恩斯的干部，所有人当中，他是最好追踪的。鉴于他是布莱克身边的红人，这次任务想必不会缺席。我们正在确定雷恩斯是否在库瓦托安出现过，搞清这一点再追踪他，或许就能得到一些情报。”
“这法子还行，需要我怎么做？”
“我们已经有了计划。你是特殊分队的一员，我们和特殊分队又是合作关系，所以我要你听从我们的调遣，没问题吧？”
说了一大堆的铺垫，最后都是为了这句话啊。迪米特迟疑地望着扎森特的眼睛，但很快就同意了。
“没问题。”
“那好，随时联系。”
*****
跟迪米特不一样，塞莉雅在秋山市的第一个夜晚过得很好，她和露娜在附近的商场逛了好几圈。秋山市璀璨的夜晚，还有营业到深夜的大型商场，都让塞莉雅惊叹不已。这些在她的家乡是看不到的。两人一边逛一边买食材，还去试了几件新衣服，到夜店品尝美味，欣赏夜色美景。塞莉雅第一次感受到大都会的魅力，居然有点乐不思蜀了。
唯一让她觉得煞风景的，就是阿克亚，这个绷着脸，从头到尾没有一点笑模样的警察。好几次，塞莉雅提出要去某个地方，阿克亚坚决反对，说不方便护卫。要不是露娜说和，塞莉雅非要打阿克亚一顿不可。
本以为阿克亚只是在家里的时候跟随自己左右，没想到第二天，塞莉雅去史密斯的店里干活，阿克亚又跟过来了。早上店里没几个人，露娜也去了医院，塞莉雅终于有了爆发的机会。
“店里有那么不安全吗？还是说你就喜欢当一个跟踪狂？”
“都说了，这是任务。”面对塞莉雅的挑衅，阿克亚平静地回答。
“别整天任务任务，说得好像多热爱工作似的。我被带进城的时候你们去哪了？怎么没看着人？要不是碰巧发现，我这会儿指不定到哪去了！你们这些警察也就是平时威风，真出事了全不顶用！”
塞莉雅连珠炮地说个不停，还越说越大声，引得几个客人往她那儿看。阿克亚面无表情，坐在靠近门的椅子上，一言不发。还是史密斯劝住了塞莉雅。
“行了塞莉雅，不要乱发脾气。一会儿送货的就要来了，快去准备一下。”
“知道了，史密斯叔叔。”
收拾好客人刚刚用过餐的桌子，塞莉雅把店门推开。正巧，这会儿门外停了一辆小货车。司机跳下来，去车厢里拽出满满一大袋面粉，扛着来到门口，跟塞莉雅来了个面对面。
这人皮肤有些发黑，穿着背心和运动裤，个头不高，身材偏瘦，但很结实，扛着面粉依然健步如飞，一看就是经常干活的人。他绕过塞莉雅，跨进店门，把面粉袋卸下，抹一抹额头的汗，声音洪亮。
“老板，货到啦！”