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路程不短。张凡等人乘着马车穿过了整个浙江布政司。就连闻名天下的杭州府也沒有多做停留就继续行驶。
进入福建之后。众人直奔泉州。福州府也沒有停。因为这里已经沒有值得停留的了。因为布政使温如春和巡抚何宽已然前往了泉州调查案情。张凡这一次本就是打着检查海防的幌子前來福建的。本应该在福州府多做停留。可是不管是明面上检查海防需要与福建巡抚何宽见面还是暗地里需要去泉州调查。他都沒必要在福州住下。
众人在进入福建之后便发现了这里不同于其他地方。自从唐朝开元年间。唐玄宗为了加强边防。从福州和建州各取一字。设立福建经略使开始。这里便被称作福建。不过先秦乃至商周之时。这里是被称作“百越之地”的一部分。被看做化外之地。即使这两三千年过去了。这里已经与中原大地同化。风俗习惯仍然与众不同。
进了泉州。张凡就看出了一些不同之处。这里自从唐朝开始开港之后。一直到现在都是中华大地上最大的港口。即使是它一直处在封建社会中得不到发展。张凡还是在这里看出了比之江南一地还要浓厚的资本主义萌芽。
张凡名义上是來监察海防之事。所要见的人最重要的就是巡抚何宽。不过张凡既然是朝廷钦差。福建一地的官员自然要來拜见。于是。除了掌管军事的都指挥使、都指挥同知、佥事。镇守、总兵之外；那些文官。什么左右布政使、左右参政、甚至是毫不相干的提刑按察使、设按察使都一起來到泉州拜见钦差。
由于如今有太多的海船归航。泉州一时间比平常多了许多人。大街小巷更是人流涌动、摩肩接踵。张凡他们甚至还看到了许多外族人。这倒不是因为归海的商船将这些人带來的。而是这里几百年來接待了无数的海船。很多外族人就定居于此。
钦差若是大张旗鼓地去什么地方。必然会引起一片轰动。张凡如今已经由刚开始的不适、到渐渐习惯、再到如今的麻木下來了。不过张凡这次來毕竟是为了其他事情。自然沒有心思应承奉酬。推迟了众人的宴请便找來温如春和何宽问话。
“大人。”这二人随张凡來到一间屋中。很是恭敬地向张凡问安。
张凡虽然年纪小二人太多。但是毕竟顶着一个太子太傅这个从一品的衔。二人的礼他自然受得：“二位大人不必多礼。还是坐下说话吧。”
待二人坐下之后。张凡这才开口：“本官这次來这江南是做什么的。想必不必再像二位复述了。这次唤二位大人前來就是为了向二位问明如今这事情的始末。”
二人相互看了看。张凡出京的目的早就成了公开的秘密了。二人也是知道的。前些日子张凡让人通知他们要前來检查海防之事的时候。二人就商量过了。虽然如今正是倭寇猖獗的时候。但是二人也明白张凡來此的目的。只不过当时。温如春未曾识过张凡。不能肯定张凡再对待这件事情上到底是站在哪一方。所以有些犹豫不决。而何况却是和戚继光有些交到。与他书信往來之时。戚继光心中也提起过张凡。对他夸赞不少。何宽这才能相信张凡。二人打算将事情全数与张凡说个清楚。
“大人。事情的经过大人应该都知道了。下官也就不再多说了。”作为这件事的主管。温如春首先开口说道：“想必大人是关心如今的情况。”接着。温如春便将事发之后的事情说了出來。
原來事情发生之后。就在那人自尽的第三天。那人临死之情留下的遗书便到了温如春的手中。愤怒之余的温如春立刻开始调查。虽然此地的那些官员们关系网极大。事情知道的很及时。可是自尽的这人实在是沒什么身份。让人忽略了。虽然他们知道了事情就立刻开始进一步抹去自己的痕迹。可是温如春行动迅速之下还是让他查到了不少东西。
由于那人并不是什么巨富商贾。跟他有些利益关系的官员大都是些船舶司的小吏。不过这些对于温如春來说就够了。毕竟他手上并沒有证据去传唤那些有些势力的官员。反而这些小吏是不做考虑。直接拉來文化便是。
兴许是因为这海关刚开沒几年。如此大规模的贪污还沒有碰上过什么大麻烦。这些人肆无忌惮之下也从來沒有碰到过查处。温如春的审问让他们有些紧张。再加上温如春行动迅速。这些人还沒來得及和他们上面的人通气就被抓了來。大都心里沒底。一不留神就说漏了嘴。等到上面的那些官员听到风声想來找温如春强行要人的时候。何宽的军队已经将衙门堵住。那些人一时间是毫无办法。
“大人。是这样。”温如春说道。“这些人不过是些小吏。很多人甚至都是些沒读过什么书的人。花了钱财买來的官职。这也是多年前的事情。由于当时并未开关。这些人沒什么油水可捞。也就无人过问。可是自从陛下开关之后。他们的这些职位立刻成了香饽饽。这些人也就开始起了坏心思。本官上任之初也不知晓。如今正考虑撤换掉这些人。谁知就出了这些事情。”说完。这些让温如春有些自责。
“温大人不必自责。”张凡劝道。“温大人掌管福建一省政务。平时必然很是忙碌。这些人实在太不起眼。温大人一时不察也是正常。事情后來怎么样了。”
“这些人当年都是些街市上的地痞无赖。多的是靠着耀武扬威來欺凌他人。自己却是沒有一点骨气。本官只是借着何大人的军士稍稍吓唬他们一下。他们就全招了。”说完。三人都笑了起來。
不过沒多久。笑声就消了下去。张凡看到眼前二人的面上又再次严重了起來。
“这些人虽然地位低下。所接触的不多。说的大都是些比他们再上一级的小鱼小虾。”温如春继续说道。“不过其中有个叫做王旭的人因为一次送钱去自己上官府上。倒是听到了一些事情。”
张凡一听。顿时來了兴趣。
“据这王旭说。他们不过是想那些家财势力不大的海商收些贿银。每年向他们的上官交出八成。剩下的就是他们自己的。去年大概也是此时。王旭去他上官船舶司使钱乐家中交银。却是钱家下人让他等候。说是钱乐有访客在。
“这个王旭也是个不安分的主。顿时來了好奇。趁着钱家下人不注意就想去打探一番。却是听到钱乐与一人在厢房中相谈。所谈之事也是关于向这些海商收钱之事。不过他并沒有听到前面的话。只是听到因为数额太大。钱乐有些担心。而对方这是让钱乐放心。说这福建一省的大小官员大都知道此事。若是钱乐一旦出事。他们都会出面保他。”
张凡听了这些。沉思了起來。这个消息告诉他整个福建省的贪官为数众多。而且已然连成一气。一荣俱荣一损俱损。共同进退。不过张凡并不看好钱乐这个人。此人不过是个船舶司使。官职太小。所知之事想必也不会太多。温如春和何宽也不知道他到底知道多少。如今。钱乐也是夹起了尾巴。不过张凡要是让锦衣卫去抓他还是容易的很。毕竟厂卫拿人还要什么理由。可是张凡又怕从钱乐身上问不出什么消息來。还要打草惊蛇。这就不是他所想的了。
温何二人也知道这个消息除了让事情变得更加复杂之外毫无用处。可是如今他们所知道的情况实在太少了。二人也是沒有办法。
“本官也是想找钱了來问话。只是那钱乐一口咬定王旭诽谤于他。再加上王旭的风评并不如何。本官一直沒有办法将他弄來问话。何大人那里也是。虽然何大人兵权在手。可以不能冒然行事。”温如春看着沉思的张凡说道。
“拿人的事情二位大人不必担心。只要想抓。本官谁都能让他乖乖地过來。二位忘了本官的身份了吗。”张凡说道。
二人一想也是。锦衣卫要人。谁敢抵抗。
“只是本官如今也不能冒然行事。”张凡又说道。“倘若这钱乐当真知道什么内幕。本官这就可以去抓人。可若是他不知道什么。这就打草惊蛇了。虽然本官有权抓人。可以不能将这福建大大小小所有官员全都抓起來问话吧。”
二人听了张凡的话。也开始为难起來。
突然。张凡想到了什么。说道：“二位大人。依本官之见。我们不如这样。这些人想必也知道本官來这里是干什么的。本官虽然拒绝这顿午饭。可是晚上想必他们还要來请我。本官就将计就计。去探探他们的口风。”
“大人。这些人必然会用这个机会收买大人。”何况在一旁说道。
“这个本官自然知道。而且本官也打定主意。來者不拒。”张凡微笑着说道。
二人听了张凡的话并不惊讶。转眼间就明白了张凡是准备先博取这些人的信任。放松他们的警惕。这样才好行事。
这件事情暂时也只能这样。三人所知道的东西实在太少。再干坐着瞎想也沒什么办法。不过张凡还有些别的事情。既然是以检查海防的名义前來福建的。事情总是要问上一问。
这方面就是何宽的领域了。听了张凡的问话。何宽立刻回答：“大人。不光是陛下开关之后。就是之前。每年的夏季都是大批倭寇们前來劫掠的时候。前几年。戚大人消灭了几个颇大的倭寇匪首之后。倭患好了不少。不过小股倭寇三五成群的前來劫掠时有发生。光这福建一省的沿海就十分长。本官也是沒有什么好的办法阻止。
“开关之后。沿海之地的百姓比往年富裕了许多。倭寇來的就更多了。如今海船归來。我们盯得紧。倭寇來的倒是不多。不过再过一段日子。船只归來的差不多了。他们就又要來了。”
张凡听了又皱起了眉头。这些倭人当真是烦人的很。他们也知道自己集中起來虽然能抢到不少钱财。可是目标也大。容易被明军围剿。如今打散开來。让明军疲于奔命。
“有沒有可能直捣倭寇的老巢。毕竟跑得了和尚跑不了庙吗。”张凡提出了一个想法。
“这个办法本官也想过。不过自从汪直被剿灭之后。不管是海盗还是倭寇都学聪明了许多。他们往往有好几个海上的岛屿用作老巢。不定时的换地方居住。很难把握。”何况叹了口气说道。“就是这些小岛屿也很是难找。而且大都在一些布满险滩暗礁的地方。即使发现了。我们的战船太大。也无法进入。”
张凡皱起了眉头。他沒有想到这些倭寇这么难对付。如今更是打起了游击战。想了一会。张凡问道：“何大人。你说这些倭寇既然是为了钱财。他们抢了钱之后必然要找地方花销。总不能整天抱着金银度日吧。这海中有鱼。吃的还好说。可是本官不相信这些人当真不会上岸去寻欢作乐。”
“大人这话说的是。”何宽说道。“不过这些人虽然被扶桑岛上的大名所遗弃的武士。可是想必他们依然会回到扶桑去享乐。这……”
张凡听到这里。他那不多的历史知识在加上上辈子玩过的光荣游戏顿时发挥了作用：“二位大人。说到扶桑。不知二位对那里如今的情况有什么了解。”
温何二人面面相觑。不知道张凡到底是什么意思。
“如今扶桑岛上各个诸侯割据。战事已经打了几十年了。所以这些失去君主的武士才会沦为倭寇。”张凡开口说道：“其中更是有很多不得意的人在苦苦坚持。咱们只需要和离得最近的大名通通气。只要他们能拒绝支持倭寇。咱们就可以支持他一些东西。反正他们要的不过是钱财什么的。咱们给的肯定比之倭寇交给他们的更多、更好。”
二人一听便明白了张凡的意思。这个想法也当真不错。不过二人不知道的是。张凡还有些别的心思。他打算把那个岛上的战国局面再弄的混乱些。