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听到有人叫自己，宋铮向路边一瞅。只见一个老翁，须发花白，面色红润，穿着一身旧长衫，蹲坐在一个小板凳上，面前摆着一副象棋残局。已经有两个老人和一个幼童围在那里，指指点点，说着什么。
宋铮走过去，笑道，“老人家，你是在叫我？”
老翁点了点头，笑道，“这位小哥，我看你气质不俗，定是读过不少书，应该也会下象棋。你看看，能不能照顾一下我的生意？”
宋铮向棋盘上望了一眼，感觉有些奇异。这一副残局，对阵红黑双方，所处的形势一模一样。
棋盘下方，黑“将”位于中宫底线正中，两个红兵也位于底线上，与“将”相隔一路。另两个红兵则位于中宫腰际。还有一个红马，挂在中宫角上，只因被自己的兵别着马腿，无法形成将军。更要命的是，中宫的另一个角上，还有一个红车。
另一边同样如此，四个黑卒和一个马、一个车，围住了红“帅”。
除此以外，棋盘上再没有别的子。
宋铮虽然象棋仅是入门水平，仅知道“马走日，象走田，炮打隔座山，车走一溜烟。”即便如此，这所谓的残局也太简单了，宋铮一眼就看出，谁先走谁赢。
宋铮没有立即回话，大街上这么多人，这老翁惟独叫到自己，摆的又是一个废局，有什么含义吗？宋铮抬头望了老头一眼，老头面目和气，满面含笑，看不出什么异样。
这时，旁边观棋的一个老头道，“老田头，你在这街上摆棋也有一年多了吧？这一次咋拿出这么简单的废局来？是不是嫌钱多的没处花了？”
老田头打着哈哈道，“是有点简单，可你知道怎么破吗？”
“怎么破？红先走的话，无论是红兵或者红车，动哪一个，黑将都完了。反之，无论动黑方哪个卒，或者动一下车，红帅也会将死。”
“是吗？我再看看。”老田头又仔细瞅了瞅，仿佛突然醒悟一般，一拍脑袋，“唉呀，我老糊涂了，记错了棋谱。这破棋，干脆放把火烧了！”
说着，老田将棋子一搅，然后就收了起来。
旁边的两个老人哈哈一笑，“老田头，别烧了，你一日不摆棋，我们就少了许多乐子。来来来，再摆一个。”
“唉，老了，眼也花了，看着黑子觉得黑咕隆咚，像到了半夜；看着红子也模糊一片，像是棋子着了火；还有的时候连红子黑子都分不清，唉，真是不中用了。”老头嘟囔着，又应老友的要求摆了一个残局。
这个残局宋铮倒认得，是有名的“七星聚会”。不过，老头嘟囔的话，却让他心中一动。他忍不住又瞅了老田头一眼，老田头却没有看他，还在专心地盯着棋盘。他的右手拿着两个棋子，不停地在手中转着。那是一个黑“车”和一个红“相”。
宋铮嘴角一翘，向茗儿要了一个一两的小银锭，递给老田头，“老人家，这个残局我知道了。不过，我却不会解。待我回去想一想，准备一下，再向你老人家讨教。难得你老人家看得起我，这一锭银子先给你，待我有了解法，再向你老人家讨教！”有意无意地，“一锭”二字咬得颇重。
老田头连忙摆手，“小哥，我咋好意思收你的银子，你不是没下嘛，不行不行！”
宋铮将银子压在残局中的黑“卒”上，转身便领着茗儿向武院走去。
老田头在后面喊了两句，“这位小哥，真是的，俺不能收你的银子呢。这多不好啊！”
旁边一个老头拉住他，“这位公子一看就是有钱人家出来的，既然人家给了，你就收着呗！”另一个老头则嘻嘻笑道，“老田头，你可是发了一笔小财，今天晌午你要请酒！”
宋铮没有再理会几个老头，而是慢慢地踱向武院门口。茗儿若有所思，不过，大街上人多嘴杂，她也没有多问。
进武院后，宋铮没有去密州队驻地，而是如同游玩一般，绕到了皇城司据点。
进了院子后，正碰上朱坚，只见他收拾得干干净净，脸也刮了，还涂了一层薄粉，头上束好了头巾，穿上了书生长衫，人也年轻了好几岁。乍一看，还真与完颜玉生有几分相似。
见到宋铮后，朱坚倒有些不好意思，“小兄弟，从来没这么打扮过，别笑话哥哥。”
宋铮心里却有些难受，找人当完颜玉生的替身，这个主意毕竟是自己出的，“朱大哥，你这是哪里话！这一遭可是极险，你若见势不妙，就敢紧跑，小弟定会尽力护你周全。”其实宋铮知道，朱坚虽然功夫不错，但若对上刺客中的高手，几无幸免。
朱坚却有些感动，“小兄弟，你的心意大哥知道，在密州的时候你就救了我一命。我也算死过一次的人了，说啥也不会给密州皇城司丢脸。”
宋铮暗自叹了口气，他霎时明白，如果真有刺客冲进屋内，朱坚定然不会反抗，因为完颜玉生并不会武功，朱坚为了不露馅，也会慨然赴死。
“朱大哥也不必悲观，兴许一点事也没有。”
朱坚以为宋铮是故意安他的心，便不以为意地摆了摆手，“没事，没事，你是找大统领的吧？大统领在屋里呢。”
宋铮点了点头，他想起刚才老田头奇怪残棋，和他奇怪的话，心里有了点谱。
屋内，厉红娘正盯着一张四化客栈的鸟瞰图，仔细地瞅着，上面有许多标计。小圆则立在一边，端着两块点心和一碗粥，劝道，“大统领，你就吃点饭吧，这粥都热了三回了。”
“放一边吧，我再看看有什么漏洞。”
一个声音在厉红娘背后响起，“不吃饭可不行，‘人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌’，姐姐不吃饭，会把该胖的地方饿瘦的，那还不让人心痛死！”
厉红娘回头一看，宋铮不知何时已经进了屋子，嘴角翘着，正笑呵呵地望着她。
“我道是谁呢，这么大胆子，连我也敢取笑，原来是你这个小家伙。”厉红娘眼睛通红，嘴角却有了笑意。不过，当她看到宋铮身后的茗儿时，脸却阴了下来。
“宋铮，你难道不知道规矩？外人怎么能带进据点来？你就不怕刑堂扒了你的皮？”
每一路的皇城司都有一个刑堂，直属大统领负责，专门负责审讯，既审外敌，也审本路皇城司内有过错的秘卒。宋铮曾见到过的陆智和焦汉，便是属于刑堂。
对于厉红娘的威胁，宋铮却是不惧，“谁说我这丫头是外人了？我今天来就是想请姐姐，给我这丫头一个身份。茗儿功夫不弱，也为咱皇城司办过不少事。再说，我怎么着也算是个班头吧，应该有权力推荐合适的人选。”
厉红娘则紧盯着茗儿，冷声问道，“你想加入皇城司？”
茗儿听了宋铮的话也是一愣，不过，她也明白宋铮的心意。宋铮原来曾透露过这方面的意思，毕竟有个皇城司的身份，办事要方便得多。所以，她点了点头。
在这件事上，厉红娘似乎格外认真，“皇城司不是谁都能加入的，你知道皇城司是干嘛的吗？”
“听说过。”茗儿不卑不亢地回话。她心道，我堂堂的大齐公主，哪会不知道皇城司？
“宋铮推荐的，出身应该没什么问题，至于功夫怎么样，我还得看看。小圆，你去和这个丫头过过手。”
“好！”小圆将手中的饭往桌上一放，便从一边拿过剑来，脸色冷漠，全没有宋铮往日见到的样子。
我没惹这丫头啊，还救过她呢，为何今天劲头这么冲！有些不明白的宋铮连忙道，“点到即止啊！”
茗儿也有些恼，弯腰撩开衣服，拔出了小腿上的如同匕首般的短剑，率先转身出去。
小圆俏丽，茗儿更是美艳。两大美女相斗，自然在院子里引起了轰动。留守在这里的二十多个皇城司秘卒都拥到场边观战。宋铮与厉红娘也出了门口。
小圆与茗儿相距两丈站立，茗儿按规矩抱了一下拳。小圆大咧咧地回了一礼，“小丫头，你要小心了！“说罢，便叱喝一声，举剑刺去。
两人年纪相仿，茗儿见对方态度傲慢，还叫自己小丫头，更恼了。她也不客气，身子也向冲了出去，匕首与剑相交时，她身子一侧，让过剑后，匕首便贴着长剑滑向剑柄。
小圆见状，手腕一翻，长剑横绞。茗儿反应极快，身子转了半圈，接着后仰，同时双腿迅速劈叉，让过横扫来的长剑后，短剑直袭小圆的小腹。
小圆吓了一跳。她的长剑已经来不及收回了，只好急忙弓起身子，探手抓住茗儿短剑的柄。
跟着宋铮训练了这么长时间，茗儿的身子也极为灵活。在进攻受阻后，她硬生生身子一扭，摆脱小圆的手后，便如同钻头一般继续插向小圆的小腹，丝毫不顾及小圆正在下砍的长剑。
如果双方招式得手，小圆会被刺中小腹，即便不死，也是重伤。而茗儿则会被剑砍中，一条腿肯定保不住。
这也难怪，小圆跟着厉红娘，经过多次战斗，自然招式狠辣。而茗儿学了宋铮自创的“太曳剑术”，太极手法虽然没领会多少，近身肉搏却得了几分精髓。再加上两人互相斗气，下手都不客气了。
周围的人却惊呆了，两大美女这哪是切磋，可是拼命啊！（情节有些卡，还好通了，晚了一个小时呵呵，不好意思啊，下章还是明天中午。）