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到了下午，莒县县令周文宗带着县尉、主簿和十几名衙役赶到宋家庄。宋珏作为莒县城除县令以外唯一的一个进士，父亲居然被毒死，这可是了不得的大案。何况，同时死的还有一名郎中和一个丫环，还有一人失踪（齐儿）。这样的案子是大齐朝建国以来，莒县城从来没有过的。所以，周县令丝毫不敢懈怠。
在官府之人到来之前，宋铮悄悄地从自己的床底下，将毒蘑菇和郑峰的玉坠取出来，将毒蘑菇塞到了小莲的被子里，玉坠则放在不起眼的院墙边。对于真正的下毒之人，宋铮心知肚明，肯定是高老头的对头，只有他们才有这样的身手，能够毫无声音地翻墙进来，将砒霜下到药包里。不过，官府之人肯定不知道真相，那么，宋老爷子的死对头钱有财肯定会被怀疑。到时候，这个玉坠和毒蘑菇就会被发现，钱有财与郑锋就被牵扯进来，有了“证据”，让他们连狡辩的借口都没有，借官府之手将其除去，便少了一个心腹大患。宋老爷子等人的死去，让宋铮觉得自己心肠硬了许多，开始不择手段的对付敌人。
周县令等人赶到后，仵作很快就查明，三人都是死于砒霜中毒。宋老爷子所中的砒霜被下到了药包中，药锅里也有毒药痕迹。而高大夫家的水缸里，也发现了砒霜。另外，高大夫家的水缸边，还发现了一道符，上写“除庸医，驱阴气”。衙役们搜查极为详细，在宋宅大门口的一块砖头下面，也压着一道符，上写“灭宋氏，消煞气”。另外，小莲屋里的毒蘑菇和墙边的玉坠也被搜了出来，经过寻问，玉坠并非宋家之物，也从未见过小莲佩戴。更令人惊奇的是，在小莲放衣服的箱子最底下，竟然发现了二两银子。宋家不过是普通的富户，小莲的月钱只有三十文，就算小莲来宋家四年来一分钱不花，也不过是一两多银子，所以这二两银子非常值得怀疑。唯有宋铮知道，这二两银子就是郑锋塞给小莲的。
以上种种证据，让案件一时扑朔迷离。惟一肯定的是三人是被人用砒霜毒死的。
这一天夜里，周文宗开始连夜审案。宋氏祠堂后的大屋子，也就是上族学的地方，被清理出来，当作公堂。宋珏平时的讲课之处，成了周县令的座席，桌子上还放了一个木块，当作惊堂木。周文宗经过询问，知道宋钱两家有仇，钱有财被列为最重要的怀疑对像。
当天晚上，“临时法庭”里灯火通明。尚在病榻上的钱有财被人押来，他的家眷包括钱满柜，都被驱赶到公堂之上。宋珏、宋瑜兄弟俩和宋铮、吴氏作为苦主，也来到这里。宋珏由于是进士，可以免跪，其他人则通通跪倒。屋子外面，则站满了宋家庄的乡亲。
钱有财知道宋湜等人被毒死，心中快意无比，就连病也好了一大半。刚才钱有财还在和家人庆祝，这一刻却被当作嫌犯押到公堂上。
周文宗喝道：“钱有财，宋湜、高大夫、小莲三人被毒死，可是你指使人做的？”
钱有财磕头如蒜，大叫道：“小老儿冤枉啊，小人虽与宋家不和，却没有指使人害他，还望县老爷明察。”
周文宗让人取来笔墨，对钱有财道，”你写四个字，宋、医、灭、气。”钱有财不明所以，凑巧，这几个字比较简单，钱有财都会写，便哆嗦着将这几个字写了出来。
周文宗拿到钱有财写的字条后，与那两道符上的字一对比，眼立即瞪了起来，一拍惊堂木，大声喝道：“你还不承认，难道非要本官用刑不成？你看这是什么？”说完，将两道符扔在地上。
钱有财一看立即大惊，那天晚上，他明明看到乾空子老道将符烧了，如今为何竟然出现在这里？正在这时，屋外进来一个衙役，将一个纸包交给周县令，又低声在周文宗耳朵旁嘀咕了几句。周文宗点了点头，对着钱有财又是一声怒喝：“还不快快招来！”
钱有财大喊一声，“冤枉啊”，接着一五一十地把乾空子老道的事说了一遍。宋铮在一边听了以后也极为心惊，好一条栽赃嫁祸的毒计啊，这个算命道士，先到钱有财家布局，接着又到高老头家打草惊蛇。将高老头和小莲抓住后毒死，连夜送回高老头家，然后又到宋家施毒，最后还留下是钱有财作案的线索。若不是自己早知内情，几乎也怀疑此事是钱有财指使人干的。
周文宗听了钱有财的诉说后，便差两个衙役连夜到石山镇悦来客栈拿人。期间，钱有财还将宋湜如何“欺辱”他说了出来，宋家的人自然大加驳斥。宋珏不擅言辞，宋铮不方便说，宋瑜和吴氏成了控诉的主力。
这时，有两个村民进来，控告钱有财仗着二儿子钱良仁当衙役，横行乡里，强买强卖。一个村民说，自己家的十亩地被钱有财强买了去，还拿出了地契，上面写着一共八百文，平均每亩一百六十文，远低于每亩三百文的市场价。另一个村民则状告钱有财用五亩贫瘠地，换了自家的五亩良田，自己不依，钱有财还带着二儿子到家里恐吓。
周文宗曾通过中间人，收受过钱家的二十两银子，让钱良仁当上临时的衙役。钱良仁的恶行他虽然有所耳闻，却因为收受了银子，只好睁一只眼闭一只眼。钱良仁当上衙役后，成了营县城地痞中的小头目，平时的孝敬倒也不少，周文宗更不好意思管了。然而，几天前，周文宗得到上边的暗示，把钱良仁辞掉，连几十两银子也退了回来。此时办案，周文宗“心中无愧”。又见钱家作下如此大案，不禁暗自庆幸，自己幸亏辞掉了这个惹祸精，否则连自己也可能受牵连。
钱良仁被辞掉后，营县城的另外一些地头蛇见他失了势，便纠集一伙人将钱良仁暴揍一顿。这才有了他一瘸一拐回宋家庄的一幕。
审案之时，公堂之外观看的村民议论纷纷，均数落钱家的不是。周文宗令一个衙役出去查访，果然听到钱有财一家恶名昭昭。周文宗虽然贪财，但年龄只有三十出头，前途远大。为了尽快升官，替更多的劳苦大众“谋福利”，周文宗已经下定决心将钱家治罪，以搏得青天大老爷的美名。
此时，去石山镇的衙役回来了，将悦来客栈的店老板带来。店老板说道，悦来客栈地字二号房从来没住过什么算命道士，这两天只是住着一个白衣公子的两个下人。不但如此，整个悦来客栈也从来没住过什么道士。
闻听此言，钱有财等人立即面如死灰。宋铮却上了心，白衣公子等人将第一部分鲁王秘藏运走后，肯定是回来查看另外两处秘藏的消息。那个算命道士既然报出了“悦来客栈地字二号房”的名字，很有可能与白衣公子是同一伙人。他们难道就是高老头的仇家？他们为何又害宋老爷子呢？看来，得逼问一下齐儿，问问她的仇家到底是什么人，这样方能得到一些真相。
钱有财一家人连连磕头，大叫冤枉。周文宗喝道：“你们还有什么话说？”
钱有财道：“小人确实曾指使人害过宋家，但下毒之事的确不是我干的。”接着钱有财将郑锋和小莲的事说了出来，公堂之上哗然一片。周县令急忙令衙役将郑锋拘捕归案，不到一刻钟，郑锋便被带到了公堂。郑锋说出了自己与小莲勾搭成奸，以及奉钱有财之命，用石头砸宋家的小公子，又让小莲下毒害宋老爷子等等事情。
到了宋小公子出场了。宋铮指着郑锋怒声道：“那天原来是你砸我？要不是我凑巧躲过去，还真被你砸死了。”接着，宋铮向周县令一拱手道：“八月十八早上小人到西山的大石上练拳，突然从边上蹿出一只山兔，吓了我一跳，我去追山兔的时候，就见有石头从崖上滚下来，可把我吓坏了，连忙赶回家。”
此时，钱有财还是不住磕头，地上血红一片。即便如此，钱有财还是大叫冤枉，一再坚称，下毒的事不是自己干的。周文宗见他如此，颇为恼怒，大声道：“你还不从实招来，你看这是什么？”说着，将刚才衙役交过来的纸包丢了下来。钱有财打开一看，只见里面是一些褐色粉末，疑惑地问：“县老爷，小人不知。”
周文宗气极，眯着眼说道：“那就让我来告诉你，这是染了色的砒霜，是从你家的正屋的桌底下搜出来的。与毒死宋老爷的砒霜一模一样。”
钱有财一听，立即知道自己被乾空子害了，惊得向后坐在地上，大声道：“冤枉啊，小人曾让那乾空子在正屋歇息一晚，肯定是他放在那里的。是那个算命道士干的，他逃走了。真的不关小人的事。”（欢迎收藏、评论，求花）