第540章 天险腊子口

腊子口位于迭部县东北部的腊子乡.西距迭部县城200多里.北距岷县140多里.腊子口是川西北进入甘肃的唯一通道.是甘川古道之“咽喉”.整个隘口长约30米.宽仅8米.两边是百丈悬崖陡壁.周围是崇山峻岭.抬头只见一线青天.水流湍急的腊子河由北向南穿越隘口.地势十分险要.易守难攻.自古就有“天险‘门’户”之称.

腊子藏族博巴语意为“山脊”.腊子口为藏汉合音.腊子口所在的“迭部”县.藏语意为“大拇指”.传说早在古代.有一位名叫涅甘达娃的神仙路过此地.被密密匝匝的山石挡住了去路.他便伸出大拇指轻轻一摁.顿时.山石开裂.惊天动地.显‘露’出一条长长的通道來.这种神话传说.印证了迭部一带的地质地貌、环境.是经过地壳变动这一大力神抬升而形成的.

刘锦棠率领二个营的骑兵急行军.兵分两路.一路有余恩虎带领一个营兵马急至岷州.加强岷州府城的防务.另一路便有刘锦棠亲自率领一个营兵马.直奔腊子口.

在到腊子口的途中.有清军两座堡垒.刘锦棠稍微看了一下设施.认为这种堡垒不堪一击.便让守卫堡垒的六十多名清军.放弃阵地.跟随部队后面.直奔腊子口.

守卫堡垒的队官.听说要打仗.非常乐意离开危险之地.也不等上级命令.反正刘锦棠的官帽够大.无条件服从军令.六十多名清军自动放弃了两座阵地.跟随湘军进入腊子口.

腊子口两边的山脊高约500米.陡峭的山势再加上生长其间的茂密的树林.连善于走山路的岩羊也难以行走.清军在长30米.宽8米的口子内一座木桥边修筑了碉堡.很难接近口子.更不用说入口了.

刘锦棠率领三百多湘军以及迭部县招募的一些团练队伍.队伍已经超过千人.來到腊子口的天险.只见一条羊肠小道穿天险而过.在崎岖的山崖下向距腊子口十几里海拔3000多米的铁尺梁延伸.腊子口左边的岩石让人仰头才能看到它的顶部.这岩石凌空而起.又稳如泰山.形酷似一尊猛兽的雕像.而右边.从河谷底到三、四十米高的悬崖间全是‘裸’‘露’的岩石.巨大的岩面上.不是水蚀的凹凸不平的坳痕.就是岩石本身粗壮的纹理.山岩整体上看上去像一峰骆驼.

传说早在古代.有只熊正在饮水.过來了一峰巨大的骆驼.熊立地而起.想看合格究竟.光‘阴’飞逝.后來它们都成了化石.它是被大自然的神功雕刻而成的.又是被阳光雨‘露’等滋润而成的.还是被滔滔不绝的腊子河水孕育而成的.

进入腊子口.刘锦棠长舒一口气.鬼斧神工的天险.已经踩在脚下.接下來便是抓出清军里面哥老会的余孽.

董福祥就在刘锦棠身旁.董福祥的董字三营.隶属于老湘军.如今他听令于刘锦棠.别看刘锦棠品序为州同.从六品官衔.但他在老湘军地位尊崇.除了刘松山别人都指挥不动湘军十八营(战时扩编）.此时各支军队里军阀势力已成.但朝廷还有恭亲王奕訢、慈禧太后这样的强势人物存在.所以各地军阀还听从朝廷指挥.

董福祥三十多岁.身材魁伟.方方正正的一张国字脸.丹凤眼.狮子鼻.留有一部大胡子.看上去刚正不阿.天生有一股大将风范.瞥眼道：“刘州同.要不要把守军全部抓起來.”

刘锦棠微微摇头道：“不行.这样人人自危.跟随我们來的那些团练里面也有哥老会成员.这仗沒法打了.大多数加入哥老会的人.只是想生活得好一点.在地方上兜得转.做偏‘门’生意方便.宣布豁免令.所有哥老会成员既往不咎.每个人恪尽职守.给我守好腊子口.皆有重赏.”

董福祥大为叹服刘锦棠光明磊落的举动.抱拳道：“是.属下明白.”

很快战时第一道命令下达.竟然是豁免所有隐藏在军队里的哥老会成员.这让在场的官兵五味俱全.许多人以怪异的眼光瞅着刘锦棠.刘锦棠那道清澈的眼光.让那些心怀叵测的人.俱都低下了头.有的人天生就是领袖.刘锦棠就是这样的领袖.一道战前动员令.就让人有了士为知己者死的觉悟.隐匿在军队、团练队伍里的哥老会成员.不知该如何对付大度的刘锦棠.只能以军人服从军令为天职为托词.和过去的历史划清界线.

刘锦棠刚整训完腊子口的一营部队.安抚当地驻军的人心.发了第一笔赏银.让在场的官兵、民团感‘激’涕零.还未下达布防命令.探马來报.有一股叛军进入迭部县.距离腊子口二百里地.

刘锦棠倒吸一口凉气.幸好他和余恩虎率军急行军赶來.再晚一步.岷州府城和腊子口的防务.必会漏‘洞’百出.隐匿在腊子口守军里的哥老会成员.将会发动突袭.攻占这块战略要地.

董福祥打仗是把好手.嗔的一下拔出左轮手枪.叫道：“刘州同.让我率领一哨人马.在峡谷口外会会雷恒.试探一下敌人的虚实.”

刘锦棠额头青筋暴起.喝道：“把旗号亮出來.看谁敢和湘军决一雌雄.”

“得令.”董福祥转身离去.带领一百多名回民军.冲出腊子口关隘.那一面蓝底红字的锦字大旗.代表了一个种族的力量.无湘不成军.天底下最强悍的湘军.气盖山河.

看着那面锦字大旗冲出峡谷口.守卫关隘的数百名清军士卒士气大振.有敢打敢拼的湘军在此.腊子口固若金汤.

刘锦棠是老军伍了.很快布置好腊子口防线.一箩筐一箩筐的手榴弹堆放谷口.十‘门’榴弹炮架在高岗上.那黑‘洞’‘洞’的炮口.直指峡谷口下方.

原腊子口营官秦罐.大言不惭道：“刘州同放心好了.有我在此.叛军飞不过去.”

刘锦棠好言安抚：“嗯.秦营官.本官相信你的能力.希望诸位各尽职守.守好关隘.楚军的军规不用我多言.湘军的格言是人在阵地在.”

秦罐暗自庆幸.差点被手下人干掉.五名哨长里面.一定有哥老会成员.虽然刘锦棠说过既往不咎.但他这口气说什么也不会忍.等过了这道坎.秋后算账.把这些害群之马.全部遣散.

“人在阵地在.”山呼海啸的口号声.回响在峡谷里.那是一种气势.一往无前的气势.只要有湘军在此.天王老子也憾不动阵地.

驻守在腊子口的守军和那些团练成员口中喃喃自语.“人在阵地在.”坚守至生命的最后那一刻.此刻他们已是湘军的一员.为了这面鲜血染成的旗子.他们将战斗至战斗到底.哥老会已成为过去的一笔.大丈夫不拘小节.他们都是勇敢的大清战士.

两名哨官互相窥探对方的眼神.他们是哥老会大哥.原本说好要带领队伍起义.可是现在队伍建制被打散.而且刘锦棠对于他们的过去既往不咎.这让他们有些手足无措.想‘交’谈一番.可张开嘴巴.却无从说起.互相拍拍肩膀.说道：“保重.人在阵地在.”

刘锦棠除了对于哥老会成员既往不咎.还把原本驻守腊子口的清军建制打散.这两招组合拳.让心如铁石的哥老会成员心里也发‘毛’.就算想造反.也不知手下人怎么想.互相提放着对方.最后放弃造反的‘欲’念.老老实实的驻守在各自的岗位上.

刘锦棠看着两边百丈高的悬崖峭壁.天险虽然陡峭.但也不是不可逾越的鸿沟.长江上游羌族人的悬棺就放置在悬崖陡壁之上.叛军雷恒所部是川军.里面会有羌族子弟.刘锦棠心里有一丝担心.若是给敌人爬上陡峭的悬崖.从上面扔手榴弹.清军只能任人宰割.全部被炸死.

刘锦棠指着阵地上方的悬崖.说道：“重赏能爬上悬崖的勇士.我要求在这上面驻扎一队人马.决不能让敌人爬至我们头顶上.”

秦罐惊凛：“刘州同.有这个必要吗.”

刘锦棠点头道：“秦营官.越是天险.风险越大.上面那道悬崖.就是我们的命‘门’.羌族人的悬棺.你忘记了吗.雷恒可是四川人.内在隐患要消除.外在祸患同样要堵住.赏银五百两.民团里有得是能人.”

刘锦棠说出五百两赏银.连身旁那些戈什哈听了也跃跃‘欲’试.仰头看向百丈高的陡峭崖壁.

一名秦罐的戈什哈.怯生生开口道：“秦营官.我可以试试看.”

“你.”秦罐惊讶的瞅着又黑又矮的这名戈什哈竟然还有这个本事.征询道：“小苗子.你行吗.”

小苗子‘挺’了‘挺’‘胸’.黝黑的面庞‘露’出笑容：“秦营官.属下是苗人.过去在崖壁上采摘燕窝.只要有缝隙.再陡的崖壁也能攀爬上去.不过要打造称手的兵刃.要让铁匠开炉锻造弯钩和铁钉.”

“好样的小苗子.爬上去.本官升你做队官.”秦罐非常高兴.这是他的亲随.这样的人值得提拔上來.对刘锦棠敬佩之至.好的指挥官.把战事考虑周详.腊子口的内外两处漏‘洞’都给堵住了.

重赏之下必有勇夫.很快就从队伍里挑选出三十多名矮瘦却又筋骨奇能的好汉.准备了数条长绳.小苗子背着长绳.手持一根带弯钩的竹竿.从一处怪石嶙峋的山涧.往百丈高的悬崖上方攀爬.