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55,病人

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国王和奥尔良公爵在为那个少年人烦恼伤神,而在有些地方,却有人在欢呼着波拿巴家族在舆论上的又一次胜利,并且热切地期待着帝国重光的那一天。

特雷维尔侯爵,自然就是其中之一。

在和陛下告别之后,他披星戴月日夜兼程,终于在昨天晚上回到了自己的家,也结束了他这一段危险然而又充满了收获的旅程。

旅途的疲惫并没有磨损他心中的激情,和那个少年人共处的一段时间,让他信心百倍,他相信,上帝这一次再度眷顾了波拿巴家族,而自己的政治选择,终究可以为自己、以及自己的子孙们带来千百倍的回报。

在这个幽静的早晨当中,特雷维尔侯爵悠然地坐在了自己书房的扶手椅上,不过他并没有在看书或者写信,而是在专心致志地逗弄书桌上的幼儿。

准确来说,是他的长孙女夏露-德-特雷维尔。

看着在书桌上爬来爬去的孙女儿,侯爵原本犀利冷酷的眼神,已经让位给了慈爱,他一直盯着这个动来动去的小家伙,时不时地还伸手摩挲。

他这双手曾经挥动着马刀和手枪,毫不留情地收割着敌人的生命,此刻却异常地轻柔,唯恐伤到了孙女儿。

从手上传来的温热触感,让他能够感受到那种血脉相连的羁绊。

如同他自己一样,他的孙女儿有着细密的金色头发,以及碧蓝色的眼睛,同时还有着他没有的牛奶般白腻的皮肤,她面部的轮廓以及精致的五官,让人一看就觉得可爱——至少特雷维尔侯爵已经将她看成了自己的骄傲。

只要看过一眼,没有人会怀疑,夏露日后一定会是一个极为出众的美人。

当然,在跌宕起伏的一生当中,特雷维尔侯爵已经见过不知道多少美人,甚至也见过她们年华不再甚至死于非命时的样子,他深知,容貌对女子来说既是资产,有时候却也会带来悲剧。

社会会对她彬彬有礼,却暗藏杀机,时刻想要将她拖入放荡的**当中,她们只要稍不注意,就会堕落沉沦,等到年华老去之时,彻底被世界遗忘。

权力……是的,权力,只有权力才能够让美貌不至于成为点缀甚至累赘,也只有权力才能让美貌更加熠熠生辉。

而这就是他要做的事情——他要让特雷维尔家族走到国家权力的核心层,用权力来妆点自己的孙女儿,让她能够自由自在地选择自己的人生。

这是作为祖父的他,能够送给孙女儿的最好礼物。

他能够看到,自己离这个目标越来越近了。

正当他一边逗弄孙女儿一边沉思的时候,书房的门悄然打开了,他的儿子埃德加和儿媳爱丽丝一起走了进来,然后同时向他致意。

“爸爸。”

侯爵恋恋不舍地从孙女儿身上收回了视线,然后一把把她抱入到了怀中。

他无视了孙女儿抗议的叫声和挣扎,看向了儿子和儿媳。

他的儿子今天依旧经过了精心的打扮,显得神采飞扬;而他的儿媳,不仅貌美,同时还因为刚刚生育不久,而多了许多小妇人的迷人风韵,确实看上去是极为般配的一对。

唉,若这世上的事情都跟表面上一样就好了……侯爵在心中叹息。

接着,他集中注意力回到了正题,“最近家里有没有发生什么异常的事吗?”

“没有,爸爸。”反倒是爱丽丝先开口了,“最近我一直都在注意家里的情况,没有什么异常,外界也没有对您生病而产生什么不利的传言。”

“看来我真是被社交界遗忘了啊……”侯爵苦笑着叹了口气,既有些庆幸,又有些酸楚。

不过他很快把这种情绪抛到了一边,“很好……辛苦你了爱丽丝,幸好有你在,如果只有埃德加的话,我恐怕早就被通缉了。”

埃德加的脸上闪过了一丝尴尬,不过很快又消失于无形,毕竟从小到大他已经被父亲明里暗里责备了无数次,早就已经锻炼出免疫力了。

“和您相比,我所做的完全不值一提呢。”爱丽丝笑着回答,试图缓和父子间的紧张气氛,“陛下一定会感激您的忠诚和勇敢的。”

“是的,他确实非常感激我。”侯爵冷静地点了点头,“他不止一次地当着其他人的面说过,等到他的事业成功,会重赏我们一家,不光是我……是我们一家。”

说到这里的时候,他轻轻地摩挲了一下夏露的头发,“他还说过,要给夏露一份厚礼,祝贺她的生日。我估计过阵子礼物就会送过来了吧。”

“这可真是太好了。”爱丽丝顿时惊喜地看着女儿。“我早就觉得,陛下是个有器量的人,他会懂得论功行赏的。”

“先别高兴太早了,皇帝们总是会说最好听的话,尤其是在有求于人的时候——但是能不能兑现,就得靠未来再争取了。”特雷维尔侯爵仍旧保持着冷静,然后他又看向了爱丽丝,“爱丽丝,接下来恐怕又要麻烦你了。”

“嗯?”爱丽丝有些不解。

“为了预防接下来发生的事态,我必须让传言成真。”特雷维尔侯爵目光炯炯,然后随手从书桌上拿起了一个杯子,并且打开了上面的盖子。

顿时,埃德加和爱丽丝发现杯子里是呈现出墨绿色的异常汁液,如果接近的话,还能够闻得出来里面散发着十分难闻的气味。

坐在侯爵怀中的夏露,首当其冲地闻到了浓烈的气味,她顿时小脸皱了起来,哇得哭了出来。

原本严肃的侯爵被这哭声弄得有些愕然,然后手忙脚乱地将她放到了地上,爱丽丝慌忙走上前来又把女儿抱到了怀中,想尽办法止住女儿的哭声。

“唉,看来年纪是大了啊,心软了……”侯爵叹了口气,“听到孙女儿哭,我心脏都在疼。”

“那您就多陪陪她吧,我看她也很喜欢您呢。”爱丽丝微笑着回答。

然后她再问,“杯子里的是什么?毒药吗?”

“是毒药,但是毒性并不算强烈,这是我多年南征北战当中所学到的东西之一——”特雷维尔侯爵一脸的轻松,但是他口中的话却相当危险,“只要喝下了它,我会在一定时间里瘫软虚弱得像个痨病鬼一样。”

“爸爸!”埃德加和爱丽丝夫妇听后大惊失色,连忙试图制止父亲。

他们虽然不知道这瓶液体的毒性到底有多么强烈,但是以侯爵现在的年纪,哪怕平常身体很好,喝下它的风险也还是太大了。

特雷维尔侯爵摆了摆手,示意儿子儿媳不要多言。

“既然要演戏,那就必须演到底。我能察觉得到,伪王已经气急败坏到了极点,最近国内民怨四起,已经磨平了他的理智,再受到这次事件的刺激,他一定就要接近发疯了……所以他肯定会尽自己所能地进行报复,他的走狗们为了邀功,会想尽办法寻找密谋的线索。而作为一个公开表示过依旧支持波拿巴家族的前帝国将军,我肯定是躲不过盘问的。如果这时候他们发现我并没有像我们对外宣布的那样重病缠身,那对我们来说就是灭顶之灾。”

埃德加和爱丽丝对视了一眼,就理智上来说,他们同意了父亲的意见。

但是就感情上来说,他们还是不愿意让父亲做出这么危险的举动。

“爸爸!”埃德加试图劝说,“只要我们小心应对,不至于会出什么问题的,您没必要这么伤害自己。”

虽然他平素对人凉薄,但是对从小宠溺自己的父亲,他心中充满了敬爱,实在难以忍心看到父亲遭遇这种磨难。

“哼,对比起在战场上出生入死来说,这点折磨又算得了什么呢?”特雷维尔侯爵不屑地回答,“放心吧,我死不了,我放不下你们的。”

“但是……”埃德加还想再劝,却被妻子拉手制止了。

“就按父亲说的办吧。”爱丽丝小声说,“我会把剩下的一切都做好的。”

“很好。”特雷维尔侯爵满意地点了点头,“爱丽丝……真庆幸是你在我们这边。在我身边,再没有人像你一样值得信赖了。”

说完之后,他拿起了杯子,然后以慨然无畏的态度一饮而尽。

刚刚喝下去,侯爵就被这些液体刺激得想要呕吐,但是他强行地抑制住了自己,半躺在了扶手椅上。

接着,他捂住了胸口,全身开始出汗,但是意识还勉强维持着清醒。

“这劲儿还真的挺大。”他虚弱地笑了。

埃德加再也忍不住了,他走到了父亲旁边,握住了父亲的手,开始哭泣起来。“爸爸……你千万别出事啊。”

爱丽丝心里也颇为痛苦和惊惧,她勉强维持着镇定,从侯爵旁边拿起那个杯子,然后小心翼翼地用丝绢擦干净,放到了原来的位置上。

她不知道接下来会发生什么,但是她知道,她必须不负信任,因为这里也是她的家,她绝对不愿意看到自己的家庭因为政治变动沦为牺牲品。

怀中可爱的女儿,此时刚刚已经止住了哭声,她迷茫地看着母亲和祖父,似乎不太明白发生了什么。

“夏露,不会有事的。”爱丽丝小声安慰女儿,但更像是安慰自己,“我们今天所做的一切都是值得的……”

就在这时候,书房的门口传来了急促的敲门声。

“什么事?”爱丽丝顿时就戒备了起来,毕竟,在主人们聚在一起的时候,仆人轻易是不敢破坏规矩来打搅他们的。

“夫人,有几个警探登门拜访,他们说想要见将军……”门外传来了急促的回答。

爱丽丝顿时悚然一惊,然后忍不住回头看了看公公。

此时的公公正眯着眼睛躺在椅子上,似乎出气多入气少的样子,任谁看了都是个病人。

还真是及时……她心想。

她的公公,确实是个了不起的人,也是个值得效仿和尊重的人。

“我去应付他们。”接着,她对丈夫说。“你把父亲带到卧室休息吧。”

然后她打开了门,跟着仆人一起下楼来到了客厅。

一见到这位美丽的夫人,警探们立刻向她脱帽致敬。

“请问诸位登门拜访,是为了什么事呢?”爱丽丝严肃地问。

“夫人,很抱歉我们冒昧打搅了,我是奉命前来讯问您家的主人的。”为首的警长回答。

“你们要找将军?有什么事情吗?”爱丽丝摇了摇头,“他现在得了重病,实在不方便见客,您有什么事情就跟我说吧——”

“夫人,我恐怕不能同您说——我收到的命令是讯问特雷维尔将军,有关于波拿巴分子密谋的事情,只有当面见到他,我才算是完成了任务。”

“所以你们是打算这样对待一位曾经为法兰西出生入死的将军吗?连他重病的时候都不允许得到安歇!”爱丽丝一脸愤怒地斥责了他们,“我的公公已经上了年纪,最近一直都在养病,他哪有什么余力去参与什么密谋?”

“我对将军并无恶意,但命令就是命令。”警长依旧坚持,“夫人,出于对将军和您的尊重,我们已经相当客气了,但我必须很遗憾地提醒您,如果您还在妨碍我执行公务的话,那么这就是在蔑视国王和政府的权威。”

“国王陛下?!那正好!”爱丽丝同样毫不让步,“您应该知道,我父亲是宫廷里的宠臣,他想要见国王容易得很,如果你们今天胆敢无礼,那我就去国王陛下面前分说了!”

她虽然身材娇小,但是此时气势咄咄逼人,以至于警长也迟疑了起来。

他当然知道这位夫人的出身来历,正因为知道,所以他才会这么客气——当然,如果他更进一步地知道夫人嫁过来之后,两个亲家互相蔑视几乎从不来往的话,那么情况也许就不太一样了。

“我必须执行我的任务——”迟疑了片刻之后,他又重复了一遍,但口气已经放软了。

“好吧,那我带您去见他,但是我决不允许您做出任何无礼的举动,别忘了他的姓氏可是特雷维尔!”爱丽丝瞪了警长一眼,然后坚定地回复了对方,“您必须为您自己所做的一切负责。”

说完之后,她带着警长一行人上了楼,来到了特雷维尔侯爵的卧室当中,而这时候,他们见到了躺在床上不省人事的将军。

警长警觉地伸手放到了将军的脖子上感受了一下脉搏,然后再看了看他的脸色。

确实病得相当严重,和传言中一样。

“抱歉,夫人,”他转头看向了爱丽丝,“可能将军现在确实不太适合接受问话——等他精神好转的时候,请您通知我一声,我们需要询问一下情况。”

“我不觉得还有什么需要交代的,他的功绩和他的尊严不会允许自己被当成罪犯。”爱丽丝冷冷地看着对方,然后骄傲地回答,“现在,请您马上离开吧!”

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