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入夜，况钟和沈石良按期出现在回“靖安府”的路上，扬鞭策马急匆匆往回赶。
“石良，我们再进去看看。”况钟停了下来，牵着马进了财神庙，沈石良紧随其后。
“果然还在”沈石良尚未进到庙中，远远就看见昨晚吐得骨头在地上。
况钟特意找出那半块自己扔在地上的酱猪蹄，说道“看来此处并没有老鼠，有的只是居心叵测，我们回‘靖安府’。”
这次两人没有再做停留，紧赶慢赶到达“靖案府”时如到达“方县”一般时辰，仍然是未时。
“你在想什么？怎么回来就一直不说话”况钟自入“靖安府”就沉默不语，一幅心事重重的样子，“是不是在想案子？”
“嗯。”况钟重重的点头说道“按照何治有说的一般赶往‘方县’，但是无论如何不能赶在那日碰见何治有的时辰回到‘靖安府’，看来我们得再去趟‘停尸间’兴许遗漏了些什么东西。”
“况公子，沈公子，你们回来了。”苗捕头手中拿着一件长衫，交到况钟手里说道“按照你之前说的将这件衣衫拿了过来，你放心我做的神不知鬼不觉，他不会知道的。”
“帮我拿着”况钟提着衣衫肩部的位置交到沈石良手中看了几遍，最后目光在衣袖的部位停了下来。
苗捕头扯着袖子问道“况公子，两只袖子上深色的东西是什么？”
况钟闻了闻，皱着眉头说道“酒味和菜味，苗捕头你先将这件衣衫收好，现在的重点不在这上面。”
将衣衫收好，况钟问道“我记得当时案发现场有只水袋里面装着酒，将那只水袋拿来。”
“我去拿”
去而复返苗捕头将酒袋交到况钟手中，况钟看了又看，突然发现手指间有些粘稠的感觉，沉思了片刻，说道“苗捕头，去打盆清水。”
“好的”匆匆跑了出去，少顷，苗捕头端着满满一盆清水进到“停尸间”“况公子，水来了”将木盆放在一旁的桌上。
“况钟，你要这盆清水做什么？”沈石良和苗捕头站在一旁，两眼直勾勾看着况钟手中的举止。
三人围着木盆，况钟将木塞用力摁紧随后扔入木盆，水中立时漂起一层油花，况钟问道“这是什么？”
沈石良说道“这不就是一层油花吗？”
况钟指着木盆说道“我不是说水面漂着的，而是沉入水底的。”
“水底有什么东西？”沈石良瞪大了眼睛看不出水中到底有什么，又看着苗捕头问道“你有没有看见？”
“我也没有。”苗捕头和沈石良四目相对一脸懵。
况钟指着盆底说道“刚才端来的是一盆清澈见底的水，但现在盆底却多了几粒不知是什么东西的黑色颗粒。”
“有吗？”沈石良问道。
况钟将黑色颗粒从水中捞起，仔细端详一番，尔后说道“这不是石子，看上去像是木头。”
苗捕头凑了近前细细看了看，说道“确实不是石子，像是木屑好像还有一股怪味儿。”
“况钟，这到底是什么？”沈石良问道。
“我也不知，但我知道该去什么地方问。”况钟随后让苗捕头又拿来一只碗，把水袋木塞拔掉，将酒倒在碗中。
“这是什么？”沈石良和苗捕头同时看见水袋里流出一些似棉絮的东西，随着酒倒入碗中不断翻滚。
况钟说道“是肉渣，准确的说是嚼过的肉渣。”
沈石良盯着碗底说道“水袋里面怎么会有肉渣？”
况钟拿着水袋说道“我们大口喝酒或是水的时候，因为喉咙蠕动会有一个‘回退’的’动作，水袋出水口大，当满嘴含着肉喝酒，就会使嘴吧里面的肉渣回流到水袋中。”
“原来是这样。”苗捕头恍然大悟道。
在“停尸间”停留没多久，况钟与沈石良来到了“妙香坊”，沈石良不解，说道“别人还没开门你就要来买猪蹄，有这么好吃吗？”
况钟笑了笑道“你认为我是那种贪吃的人吗？”
“不像。”沈石良盯着“妙香坊”的招牌说道“这世上怕还没有什么东西能让你乱了分寸，不过你来此到底是为了什么？”
“等下你就知道了。”话音刚落就见伙计将门打开，况钟赶紧迎了上去，说道“这位小哥，你们掌柜在吗？”
“在，在后面忙着呢。”
不待店小二反应过来，况钟一个迈步进了屋子直奔后厨而去，远远的就闻到一股奇香，顺着香味很容易就找到了掌柜。
后厨里三口大锅“各司其职”有条不紊，一口烧水褪腥祛毛，另一口放料上色，最后一口蒸煮。
“况钟你发什么呆？”况钟站在后厨一动不动，沈石良这一问引起掌柜的注意。
掌柜转身见到两名不相熟的人，惊问道“你们是谁？”随后脸色不悦的说道“后厨外人不便逗留，还请你们出去。”
况钟将水袋中得来的木渣捏在指间，说道“掌柜，还请你帮忙看看这些木渣到底是什么东西？是不是你家腌制猪蹄所用？”
掌柜看了眼况钟手中的东西，小心翼翼的反问道“你们问这个做什么？难不成想偷学我家配方？”
见掌柜误解，况钟赶紧解释道“掌柜你可千万别误会，我们不是来偷师的，只是查案到此，需要你的帮忙。”
“当真不会诓骗于我？”掌柜将信将疑的说道“你们是衙门的人为何不穿差服？”
掌柜太过于谨慎令沈石良觉得啰嗦，不耐烦的说道“不相信的话，随我们去趟知府衙门就知道真假了。”
“别、别。”听说是要去知府衙门掌柜连连讨饶，语气也变得和善了许多，不再多问将况钟手里的东西拿在手中察看。
少顷，掌柜的说道“这里些并不是木渣，而是‘子粒果’和‘桂皮’，这两样正是本店用来卤制猪蹄所用，本店配料种类繁多，这只是其中的两样。”
“多谢掌柜”道谢过后正要离开，况钟突然问道“掌柜，‘子粒果’和‘桂皮’是不是‘妙香坊’独一家使用？其他店会不会也在使用？”
掌柜的笑了笑，自信满满的说道“桂皮每家店都会使用，但是‘子粒果’却独我一家使用。”
“这是为何？难不成使用‘子粒果’还有什么讲究？”沈石良插话问道。
“这位公子有见识。”在夸赞沈石良的同时自己也是一幅自得意满的神色，掌柜接下来神秘兮兮的说道“‘子粒果’能使肉煮出来口感润滑，香气更加纯厚浓烈，‘子粒果’虽好但是有毒，蒸煮之后吃了会使人身发痒吐气不畅，好在本人有独家秘方能够很好的解决此问题。”
“‘妙香坊’生意兴隆，看来赖掌柜有独门绝技。”况钟一番客套话后与沈石良径直去了何府。
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