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“娘，我回来了。”
“你这孩子，一宿未归人也没个影，让娘担心死了。”况母将况钟身上下好一番打量，像是许久未见一般。
“和石良去‘同悦楼’吃酒，多喝了些便在客栈歇下了。”况钟将人命案的事情瞒了下来，怕母亲担心。
“怎么还有官差？”这时况母才留意门口站了两名衙役。
衙役是况钟有意带回的，就是怕娘亲将自己留在家中，出不了门影响查案。
况钟早已想好脱词，说道“官府让我协助查案，要出去几日，这几日孩儿不在，娘，你要照顾好自己。”
“钟儿，你不会是外面犯了什么事吧？”况母担忧的看着况钟，仿佛此刻苍老了不少。
况钟笑了笑，宽慰母亲道“娘，孩儿什么秉性你还不清楚吗，知子莫若母，孩儿就连你杀鸡都不敢直视，哪有胆量敢犯事。”
“这倒是。”
“娘，我该走了。”
“怎么才回来就要走，饭也不吃。”
“不吃了，官府那边有吃食，我这刚吃了才回来的，怕你担心，就回来和你说一声。”
“嗯。”
况母原有好多话要说，但却不知从何说起，只是重重的点了点头。
待况钟走出门时，况母倚着门框，急切的唤道“钟儿，早点回来。”
“知道了，娘。”
“况公子，这事原本和你没关系的。”说话的是官府的任捕头，兴许是被况钟母子俩离别时的情景感染，对况钟以命搏案生出几分不忍。
况钟面无表情，静静的说道“我不能看着石良被冤枉，有性命之攸而不管，那样我良心不安会恨自己一辈子的，人不能活在一辈子的悔恨中。”
此时，任捕头对况钟倒生出几分钦佩之意，说道“况公子义薄云天、重情重义令在下好生敬佩，任某怕是比不了，等公子将案子破了，定要向公子讨教这做人做事的学问。”
“任捕头言重了，你们舍命守护城百姓安居乐业，实乃是大义，我护石良不过是尽人伦之本分，与你舍己忘我相比又何足挂齿。”
任捕头咧嘴笑了笑，道“公子这番夸奖倒是令在下受之有愧，我不过是做为一个捕该做的事情。”但看脸上喜悦的表情，对况钟的盛赞还是挺受用的。
“况公子，我是个捕头只知道抓人，对破案什么的不懂，但目前的情形来看，你的兄弟怕是嫌疑最大，不知公子可有破案良策？”刚才只是几分不忍，这时候却已将况钟当作自己人，隐隐担心起来。
“暂时没有。”况钟长长的叹了口气。
“况公子，破案寻线索我是帮不了你，但若是跑跑腿的粗活，你尽管开口，我定力以赴。”任捕头冲况钟拍胸脯连声保证道。
“多谢任捕头。”况钟连声谢道，此时此刻还有人不离不弃，仗义相助着实让人感激不尽。
说话间，已经走到“同悦楼”客栈。
“况钟。”远远的有人呼唤，不用看就知是沈石良，看样子一早在此守候了。
况钟见到沈石良早早的出现在客栈门口，奇怪的问道“你没回去吗？”言下之意是不用和家人道别一下，或许这是最后一面也说不定。
沈石良大大咧咧的说道“说什么说，平常出去几日未归那都是常事，我让家人拿了些桂圆和人参，这些补气益血对你破案有帮助，对了，还有梨子，生津止咳，想案子烦躁的时候吃上一个立马神清气爽。”这时才发现况钟身后背了个行囊。
“石良，若是我未能破案，你怕吗？”，简单几句话却是道出了况钟目前所面临的困境极其凶险。
沈石良愣在原地，未曾想到况钟会有这番话，过了会儿才又笑了起来“生亦何欢，死亦何苦，只是连累了你。”说到此时，沈石良才有几分伤怀。
况钟笑了笑“无碍，我既然选择这条路，就知道前路布满荆棘，出生入死皆为义，我无怨无悔。”
“咋不说丧气的话，说点高兴的事情。”沈石良搭着况钟的肩往客栈里走。
“这时候能有什么高兴的事情？”人命大过天，在况钟看来这时候没什么事情值得高兴，多半是沈石良的自娱自乐。
果不其然，沈石良露出与此时此景不相符笑容，打趣道“况兄，你老实交待，何时认识了这么一位红颜知己。”
“红颜知己？”
“就是那位了？”顺着沈石良手指的地方，在昨夜喝酒的地方站着位一袭白衣的女子，如瀑的秀发披于腰间，单看背影就知是位佳人，此时正背对着二人。
见有人进屋，女子转身向二人走来。
“敢问你可是况公子？”
“漂亮吧？”沈石良不失时机的在旁打趣道。
沈石良的打趣令女子面生羞意，低了低头。
“去你的。”况钟冲沈石良白了几眼。
“正…，正是。”突然间被貌美女子问及姓名，况钟也难免失态。
话音刚落，却是女子扑通一声跪在地上，这令在场之人面面相觑，不知所措。
女子声雨泪下，抽泣的哀求道“还请公子救我们一家。”楚楚可怜的模样，无不令人动容，生出几分怜惜之意。
突然出现的一幕，令况钟手足无措，焦急的说道“你起来说话”，男女授受不亲，扶也不是不扶也不是，任凭女子跪在面前。
女子无动于衷，任旧跪在地上轻声哭泣着，况钟生出几分恼意道“你若是不起来说话，我便不救。”说完将头扭向了一边。
在况钟的“胁迫”下，女子才慢慢站了起来。
“还请况公子救救我爹爹。”女子才次肯求道。
见女子的可怜样，对刚才的那句狠话多了些懊悔，况钟将女子引向桌边坐下说道“你交事情的来龙去脉说予我听，我才好想出对策。”
“嗯。”
点了点头，女子向是得了莫大的鼓舞，擦掉两眼的泪花，便慢慢说了起来。
良久，才从女子口中得知是周掌柜的女儿，名唤周依雪，说及救人的缘由，因是此间客栈是周掌柜部的心血，现下求于况钟，乃是希望早日破案，让客栈重新开业接客。
“周姑娘，不用你催，我们比谁都急，七日限期不破案，我和况钟项上人头难保。”为了显示自己存在，沈石良在旁插话，不过说出来却又多了几分伤感，霎时间，空气安静无人言语。
“那也不是无头绪，最起码还有疑问，有疑问便有线索可寻。”况钟似在自言自语，却给了几人希望。
沈石良追问道“况钟，快说什么疑问？”
况钟没有回答沈石良的追问，而是看着任捕头问道“任捕头，你们有没有在长谦的身上搜到什么值钱的东西？”
“值钱的东西？”任捕头低头努力回想当时的情景。
况钟在旁提醒道“有没有搜到银票？”
任捕头摇了摇头“没有搜到银票。”
“银票在我这，昨夜大哥喝多了我怕他丢失，就先放我这保管了。”少惟这时说道。
“噢”
况钟点了点头，却也陷入迷茫之中，原想着从钱财方面入手，现在线索被打断，不知下一步该往何处走，双手撑着下巴静静的冥思着。
“要我说你两还是及时享乐，要不做了断头鬼这花花世界还没看够，可就白来这世上走一遭了。”自从长谦被杀后，子云处处针对二人。
沈石良终于还是没“忍”住暴脾气，冲到子云面前，怒目而视“要我看你就是凶手，居心叵测的盼着我俩破不了案子，如此一来便做了你的替死鬼。”
“对，我是居心叵测，我是凶手，你倒是拿出证据来啊。”子云阴阳怪气的看着沈石良，神气活现的走来走去。
不想听二人争吵，况钟起身向后院走去，沈石良问道“况钟，你去哪？”
况钟头了不回的说道“去案发现场看看。”
“等等我。”冲子云瞪了眼“你等着，我会拿出证据来。”
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