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宦官在众人前方站定。
“陛下在承云殿设宴，诸位请随奴婢来。”
设宴？
不光是陆良生有些疑惑，其余进士也面露疑惑，殿试一过，不该是御笔点出三甲吗？
走在前面的宦官似乎明白他们疑惑，回头笑道：
“陛下喜群宴众臣，诸位又是难得青年才俊，诗文歌赋无一不精，自然是要款待的，就连文武百官也俱都来了呢。”
一番话说完，到了承云殿，陆良生走在十八人中间，面容平静，也有点忐忑，进了里面，饶是白日，也是灯火通明，承云殿内宽敞，文武百官分座两侧，吏部尚书闵常文也在其中，坐在左侧的席位，表情肃穆。
编钟、丝竹之声轻柔，檀香的青烟袅袅，待陆良生等人走过中间站定，正面上方龙案之后，皇帝抬起袖口，挥了挥。
几个长袖起舞的女子施礼缓缓退去。
一群莺莺燕燕离开，陆良生视线才变得清晰，交织的金边大蒲扇下，陈叔宝一身龙袍，模样约三十出头，相貌端正，然而一左一右，还有两个女子坐着，其中一女，正红牡丹长裙，青丝盘簪，上头插了一根晶石雕琢的花朵，平添美貌，让人感到惊艳，模样有些熟悉。
“何静秋？”
陆良生轻喃时，女子似乎也注意到了人群中的书生，美目没来由的睁大，涂抹殷红的小唇微微轻启。
“陆先生……”
正与另一个妃子说话的陈叔宝，偏过头来。
“爱妃说什么？”
“臣妾，说今年的进士，都这般年轻。”
龙椅上，陈叔宝看去那边的张丽华，嘴角勾了勾，坐正身子，双手搭在扶手上，看去前面，缓缓开口。
“是啊，都是朕将来的肱骨之臣，爱妃你看，他们当中，不少人真是年轻俊朗，风度翩翩…..朕是比不了了。”
上方的话语虽然只是两人间谈起，可陆良生是能听到的，蹙起眉头。
……这话怎么感觉有些酸醋的味道。
“殿试一关，朕暂且不公布三甲。”
这时，龙庭上的皇帝站了起来，声音缓慢中正，不过随后却是轻笑了一下。
“诸位均是我陈朝俊杰，朕见之甚是喜欢，这殿中文武诸卿都知晓朕有一癖好，每次开宴都会邀朕妃子陪座，尔等即将是朕臣子，便邀你们过来适应适应。”
后面的话变得有些轻浮，左侧席位中的闵常文忍不住想要开口，但此时皇帝在说话，若是插嘴，又有碍君臣和谐，只得继续听下去。
陈叔宝着人新填了十九张座席，那边十八位进士谢恩后，互相客套一番。
“常兄请。”
“弟还是随周兄一起。”
“同去。”
一一过去入座，有人回头，看见陆良生孤零零站在原地。
“陆兄快入座吧。”
陆良生朝他笑了笑，礼貌拱了拱手，随后望去转身坐回龙椅的皇帝，半是紧张，半是期待，虽然有些唐突，但却是最好的机会。
深吸了一口气，双袖洒开朝御阶之上拱手揖礼。
“陛下，新进进士陆良生，有事请奏。”
两侧说话声渐小，宴席间的文武百官互视一眼，面面相觑，对中间的青年有些好奇会说什么。
“哦？”
陈叔宝一肘压着扶手，搓动指尖，笑吟吟的看着站在殿中的翩翩书生。
“你说。”
下方，陆良生心里闪电般闪过许多念头，快速将脑海想要说的话，组织起来。
“启奏陛下，臣去年到过贺凉州，那时正旱魃四起，灾民遍地，饿殍随处可见，各城粮仓因缴了朝廷的税赋，又难有存粮接济……”
听到这番话，陈叔宝就感到脑仁疼痛，挥手将对方话语打断。
“这不下雨了吗？今年会有好收成的。”
“可是陛下，税赋依旧会让他们喘不过……”
陆良生还想说，皇帝垂下手，看着他，身子微微朝前探了探：“陆良生，你现在还不是官。”
承运殿内，陆良生被这句话呛的脸脖都有些发红，两侧文武、新入席的十八位进士一俱沉默下来。
片刻，微颤的袖口内，手指缓缓曲起，攥紧了拳头。
“陛下……”
殿中再次响起陆良生的声音，轻声道：“臣在会试第一考中，曾写到，国乃苍木大树，民乃树之根须，然须根能固地之牢，树则不倒，贺凉州贫瘠，万千生命挣扎于陛下一念之间，一地损，会伤国本……”
“好了。”
陈叔宝向后仰靠椅背，目光偏去文武百官，口鼻间冷哼。
“陈朝富庶，米粟满仓，不过是那些边吏故作事急，才妄言大灾，边民为多得钱粮，配合而已，你一个小小书生知道些什么？！”
皇帝颇为满足的看着下方书生发愣的表情，有种心中酸意发泄出来的快感。
“陛下！”陆良生再喊。
“休要再言……对了，朕倒是有一件事想要问你。”
龙椅上，陈叔宝微微侧脸，瞟了一眼不远安坐的张丽华，想起书房内，还躺在桌上的玉佩，嘴角勾起，轻笑一声，回过头来。
“听说你会街边的一些小戏法。”
双肘压着扶手，戏虐的看去下方的陆良生，下巴一挑。
“来，给朕变一个戏法看看。”
“陛下！”
闻言，一众文武愣住，不少人站了起来，闵常文更是朝皇帝拱起了手，读书人好面子，更何况还是修道中人，就连御阶一侧的张丽华也皱起纤眉，侧过脸看去皇帝。
“陛下，你……”
四周，宫中侍卫下意识的握去刀柄，目光紧紧盯去大殿中间。
变戏法.....
陆良生站在那里，目光望去上方龙椅，闭上眼睛好一阵，松开拳头。
“陛下，只是当我变戏法的？四年苦读，陛下原来当我来这金銮殿里表演戏法的啊……呵呵……好，那陆良生就给陛下变一次。”
咬紧了牙关，袖口里，拳头捏紧，都在颤抖。
“你快变一个，让朕瞧瞧。变不出来，乱棍打出去——”的话语传来。
书生宽袖哗的一拂，转身就走，跨出殿门的瞬间，有侍卫来拦，就在皇帝、文武百官视线里，身影变得模糊，然后消失在了阳光里。
外面，还有声音远远传来。
“栖霞山陆良生，告辞！”
殿内，一片哗然，纷纷站起来张望，有人害怕，也有人好奇。
“哎哟，这陆良生还真会法术。”
“陛下，陆良生会的恐怕不仅仅是街边戏法那般简单啊！”
“就是，就是，陛下为何独独辱他，这陆良生也算谦谦君子……”
闵常文走出席位，追出几步，身影早已消失不见，呆滞的望着外面灿烂的阳光，气的捶胸顿足。
“陛下啊，我陈朝少一栋梁矣。”
“什么栋梁？！”
陈叔宝回到龙椅上，心中快意，豪迈的大袖一挥：“开宴！”
……
外面天光映在人脸上，有些刺眼，陆良生浑浑噩噩走过冷清的长街，眉宇间，全是失望之极的颓然。
“呵…..竟然是这种皇帝……这种皇帝…..置贺凉州万万百姓而不顾……”
沐着阳光，阖上双目，无端受辱不说，那龙椅上的人的行径，哪里像一个皇帝该有的样子。
“沉迷酒色、迷信妖孽、不怜生民……呵呵……”
不远，一家酒肆外，店家伙计无聊的打了一个哈欠，陡然看到从面前走过的书生，连忙上去招呼。
“来来来~这位客官，店里酒水醇美，瞧你心事重重，不如进来喝上几杯，说不定愁事就迎刃而解了。”
陆良生停住脚步，闻到店里飘出的酒香，脚步一转，便是随伙计走了进去。
不久，伙计端着这位客人的几壶温酒兴冲冲的小跑上二楼。
“客官，你点的梨花酿、黄兴酒，对了，客官不妨再点些下酒菜......”
他没来得及说完，对面桌后的陆良生伸手直接抓过酒壶，往嘴里灌了下去。
咳~
咳咳——
放下酒壶，辛辣的味道呛的陆良生眼泪都快出来，双目微红的盯着桌上放着的笔墨，伸手抓过，紧紧的捏着。
四年苦读，贺凉州饿殍四野…..忽然间，他只想大醉一场。