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“哎哎！你可有听到？那采女竟是被人陷害的？不是说陛下都已对她没了情吗？怎的如今竟还这般兴师动众起来了？”
“奴婢哪里知晓，都说天子心不容揣度，那咱就不揣度嘛！”
此时，莫汐茹寝殿之外，赶热闹的主仆二人正躲在晦暗处叽叽喳喳着，每每道上一句，吴芷晴便往往要抬起首来瞧上一眼，倒不是因为旁的，只是因那当初在自己脑袋上骤时开嗓的芝岚而留下阴影罢了。正因有了上次的经历，所以之后的日子里，吴芷晴总觉自己的脑袋顶上有人，便也回回下意识地探看，哪怕今时芝岚病危的消息已传至全宫上下，她也不敢放松丝毫警惕，总觉得芝岚可能出现在自己周遭的任一处。
“可那野丫头是被谁人陷害的？不会就是被这脾性温良的温妃吧？啧啧啧，那还可真是知人知面不知心，温妃竟能干出这等丧尽天良的事情？如若今夜那野丫头走了，温妃也就此受了责，这宫里头可不就剩下本宫一人了？那好啊！日后圣宠便也被本宫一人独享了！”
“娘娘，您别忘了，还有一愉妃呢，这些日子她势头最甚，旁人早就成了无足轻重了！”
“啧！竟还有一个异族来的狐媚子！真是个扫兴的！”
隐匿才晦暗下的主仆二人好似与今夜的动荡毫不相干，他们分毫不在意这最后的结果，反正到头来她们也都只是局外人罢了。毕竟吴芷晴自知得天子心绝非易事，她从前可在易之行身上跌过不少跤了，如今便也彻底懒得勾引圣上了，做一个时常的局外人她反而还乐得逍遥，就如现在般，闲着也是闲着，倒不如在这宫里头瞎转悠，哪里热闹上哪里，安安心心做个看戏人，今夜这整座皇宫可是处处有大戏呢！就连方才阿露洛被拒绝进入静访宫的光景亦被这无所事事的主仆二人逮个正着，她们当初不是来这宫里头争寻圣宠的，她们就是来此瞧大戏的，都说这后宫之中最是戏多，现如今吴芷晴才终于体会到了这句话的深意，看来往后这后宫里头怕是要愈加热闹起来了，而她这位不受宠的女子只能倚赖着宫里头的‘热闹’过日子，做个轻轻松松的局外人，看戏者倒也不错。
此时，燕祺率领来的护卫已逮捕住十几丫头，这些丫头近日里皆去过岚采女的寝殿，但见此时的她们各个花容失色，冷汗直冒，刀尖儿直对着她们，她们更是哭嚷起来。燕祺一眼便看到，这十几丫头里还有当初涉及到纵火案的云桃，此时的她亦是惴惴不安，然相较于旁人，却又并无过度的惊恐，不知是胆大还是因为过于笃信自己没有参与此次谋害的行径。
“走！将这群人全部压至刑房！”
“是！”
话音刚落，这些宫仆们登时便被生拉硬拽地离了此，而在此之后，燕祺则快步来至莫汐茹的眼前。
“温妃娘娘，还望您与素锦姑娘也同我们走一趟，此回陛下甚是震怒，哪怕您是无辜的，也烦请让在下例行公事调查一遍。”
“这是自然的，咱们走吧，素锦。不过本宫相信，本宫宫里头的丫头都是些安分的，她们没有理由干出这等险恶的事情来。”
此回，莫汐茹的情绪像是平复了不少，她笃定地言道，而燕祺还予的却是这样一句话。
“知人知面不知心啊，娘娘，您倒也不必肯定得过早，这后宫之中出乎人料的事可多了去了，指不定哪个瞧起来温驯的便是喜欢背地里头害人的。”
就此，燕祺的余光时常移至这对主仆身，许是跟着易之行在宫里头呆久了吧，燕祺几乎就是在宫里头生，宫里头长的人，见惯了诸多险恶心肠的他如今看谁都像是可能的作恶者，甚而就连看莫汐茹与她的贴身丫头也不例外。
在诸人受到严刑酷审之时，静访宫里仍旧不安宁。
不安宁的最终只有易之行一人，但见他时而坐，时而站，时而移至榻旁，时而询问起吴老来，他浑然忘却了不久前的政务，过往芝岚的狡诈，以及适才那个迫切想要杀死芝岚的自己，只是希冀稍稍走漏出，易之行便不淡定了，他殷切地想要抓住它，他不敢相信错失它的后果将会是如何，芝岚必须活着，而且还得在他的眼皮子底下活下去。
此时，皇宫上下早已混乱一团，不少宫人就此惊醒，因为那刑房内偶时传出的鞭刑音可不容小觑，哪怕仅仅只是闻之，也能在隔着几屋之距的地方感受到肌肤上莫名的寒凉与惊悸，像是鞭笞在他们自己之身一般，每落一鞭便能让人心惊肉跳，像是再度将诸人带回回至过往那被暴君统治的日子里。当然，宫里头自然不乏一些胆大之辈，有些宫里头的老人愈发枕着这声声危寒声入睡，他们的睡梦反而能愈加香甜，基本上这等人都是曾在暴君身旁伺候久了的，早已瞧惯了大场面，此时便也不足为惧了，以致于没这鞭声还睡不安稳呢。
哀嚎声，鞭笞声以及看戏者的聒噪声此时正充溢着皇宫各处，除却寥寂得可怖的静访宫外，旁余各处皆嘈杂声遍起，好是热闹。
排斥在这聒噪声的外乃是易之行，他彻底隔绝开悉数的纷扰，就连去思衬外头纷扰的时辰也不肯给予，至少在今时今刻，他的耳与目，脑海抑或思绪乃是全然归属于此时正躺在榻上的芝岚一人了，不曾有半刻容留下过往的恨恶以及外头的纷扰与来日的未知，他只瞧得见眼下的芝岚，他的心只执着于芝岚能否继续活下去。
但天子的柔情面却根本从未绽露于外，其容颜里除却现下的焦灼外便还是现下的焦灼，他恨不能代替吴老去救治，每当踱步时他便愈加痛恨自己的无能为力以及只能静默地面对着芝岚却没法寻出一点儿救援之方的窝囊。
此时，吴老已开始在芝岚的血肉中扎针了，天子只能远远地站在旁侧凝视着芝岚的容颜，那张早已憔悴到毫无人色的容颜，也是那张始终贯穿在他当夜记忆中的美好却残酷的容颜。他多么渴望能靠近她，但最终易之行都打消了此番念头，仍选择站在一旁端看。非但是因为怕扰了吴老行医救人，更是惧恐靠近那榻上人。
刑房。
“说！究竟是谁人害了岚采女！凡是提供证据者抑或选择招供者，皆不杀，如若事后调查出详情，凡是参与其中者或隐瞒不报者，斩立决。”
此时，站在那些被鞭刑磨折得体无完肤的宫人面前，燕祺的眼底不冗杂分毫同情，有的只是一如既往的严冷与寡情。
而其身后站着的乃是莫汐茹以及素锦，虽说这主子暂且还打不得，但燕祺仍要叫她们二人亲眼目睹旁人受罚的光景，哪怕身体上不必遭受刑法，可这精神上也得稍稍受到些摧残才行啊，如若她们还尚存良心的话，便一定会因无辜之人落得的刑罚而动容。至此为止，燕祺都未将怀疑移开这主仆二人之身。
“大人，我们不知啊……我们真的不知啊！您便放了我们吧，我们是无辜的！”
血肉模糊的身躯不时发出哀嚎与求救，然而始终，她们几乎都曾只有这一句相似的话，不知，不知还是不知，这可绝对不是燕祺想要的结果。
下一刻，燕祺的目光骤时凛冽起来，但见他残忍地继续道：“接着打，打到有人招供为止。”
这些宫女们再度开始哀嚎起来，惨恻的声音此起彼伏，她们有的是静访宫的宫女，有的便是温妃宫的仆从们，血肉偶时从莫汐茹的眼前过，她被骇得频频作呕。
“娘娘！娘娘……燕公子，还望您能让我们的娘娘稍微出外歇息一会儿吧，娘娘她可是受不得这等血腥的场面啊……”
素锦登时乞求道，然而燕祺却根本不通人情。
“素锦姑娘，不是在下不让温妃娘娘出去，只是因温妃娘娘与素锦姑娘你的确牵涉其中，如今未曾给您们二人下出鞭刑已是瞧在温妃娘娘素来温良的性子许是不会行出此等荒唐事了，倘若再让您们二人就此出去，那在下岂不是有徇私枉法之嫌？在下只是秉公办事，可实在担当不起如此罪责啊，还望娘娘能暂且忍耐一会儿，待在下将罪犯查出，您在离开也不迟。”
“燕……燕公子，本宫宫里头的人绝无可能做出这些事的，本宫相信她们……”
此时，干呕不断的莫汐茹忽地抬起首来，她总是这般为其宫人分辨着。
“哦？是吗？在下自也相信她们，相信她们身为温妃娘娘您的仆从，自也同您一样温良，但在下的职责便是逼问出真相，这刑房总得发挥出它刑房的效用啊。”
燕祺谦逊有礼，口吻不曾有半分冒犯，然而他道出的言辞却皆是些完全不讲情面的决绝之言，燕祺的意思已然再明显不过，那便是这群人自还要受罚，而她莫汐茹也还得继续站在此处瞧着这一群人受罚。
此时，莫汐茹忽地落起了泪来，近乎情难自控，她哀戚地埋首于素锦的怀中。
“娘娘，您这是怎么了？”
燕祺不冗丝毫情绪地询问道，可其眸底却骤时掠过一层狐疑。
“能是怎么了？燕公子，你还要明知故问吗？就是你这般不近人情，死活不肯叫我们娘娘离开，而我们娘娘从来便是个看不得旁人受难的人，如今这血肉模糊的一片，你叫娘娘她还怎能禁受得住？你以为谁人都像你这般无心无情吗！”
素锦登时为自家主子抱起不平来，被骂得狗血淋头的燕祺根本不曾有丝毫动容，他只是更为寡情地相看着莫汐茹，双目渐趋眯狭。
“是吗？”
不知怎的，二字一出，埋首于素锦怀中的莫汐茹更是满心哀恸起来，默然吞泪的身躯愈发颤动了。