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蒋巡栏官被呛得一愣一愣的。
大蟑螂他是认得的，每次收税都躲得远远的，平时看着也没这么嚣张，今儿或许仗着帮衬的人多，加上张文明老太爷又在现场。
本来，点出大蟑螂张老七，是想打压他这根搅屎棍的气焰，抱着转移视线、以压群小的双重心思，却不料张老七更加胡搅蛮缠，话中带刺，整个上下邪里邪气的……
蒋巡栏官情知挑错了目标，可事已至此，也得硬着头皮对付，心里不由骂了一句：“日你娘的，老子就不信邪，今儿非得将你们这帮刁民整熄火才行。”
于是，喝问道：“咱税关衙门依朝廷章程收税，有理有据，你竟敢瞎说收黑钱？是不是皮痒了？”
张老七一副无所畏惧的样子，漫不经心地说道：“嘿嘿，我爷爷都死了十个年头，骨头都烂成灰了，你们还要收他的班匠银，请问不是黑钱又是什么？有本事找我爷爷去阴曹地府收呀！”
原来，张老七之所以态度强硬，不屌税关衙门里的人，是因为觉得自己占着天大的理儿。
关于班匠银，前文已稍提过。
凡木匠、瓦匠、漆匠、铁匠、裁缝等一应百工匠户，每年都得向官府交纳税银四钱五分，即可不必服役。
如果中间出现了绝户、逃户等情形，则需里甲赔付。
这样，地方司牧里甲可谓叫苦不迭。
在嘉靖年间，有一位御史曾就班匠银征收的弊端写了一道奏疏呈送御前，经过多次廷议协商，嘉靖皇帝最后恩准变通之法：应征税的匠户不再一成不变，而改作十年一审，期间消亡者准予注销。
这一小小的变革，虽不尽善，但关心民瘼者无不额手称快。
张老七的爷爷是一名弹花匠，朝廷刚核实完匠户便去世了。
而张老七和他的父亲，都不从事弹棉花的职业。可按照规定，这十年的班匠银，他家还必须如数交纳。
因为户部已生成记录。
但张老七和他父亲，死活不认这个冤大头，说什么也不肯交。
税关的差役一去他们家，父子俩能躲则躲，即便不凑巧被逮个正着，也是撂下那句话：“我没钱，也不弹棉花，班匠银是我爷爷（父亲）欠的，找他要去呀。”
税关的差役拿他们一点儿办法都没有。
这会儿张老七竟然还当着那么多人的面，说班匠银是衙门收的黑钱？蒋巡栏官如何不生气？当即大手一挥，扯着嗓子像打雷似的，嘶声吼道：“特么的，竟敢诬蔑朝廷收黑钱？你小子是不是活得不耐烦了啊，给我锁了。”
真是一波未平一波又起。
几名差役听得巡栏官儿的号令，如饿狼扑羊般涌了上去。
偏偏这个大蟑螂活蹦乱跳，天生不是个安分的主儿，一下子绕到张文明的背后，有意拿张文明做挡箭牌，一边左躲右闪，一边嘴上还不嫌事儿大地戏说道：
“税关税关，催命判官；今日横行，明日偏瘫；豪强大户，见着就软；逮着百姓，牢底坐穿。税关税关，催命判官……”
这是一首民谣，当时流传于湖广一带。
“特么的！”
“作死啊！”
蒋巡栏官一跺脚，气得脸色铁青。
税关的差役们平日里都是雄赳赳气昂昂，哪经得住这般嘲弄撩拨？一个个气得咬牙切齿，当时不顾三七二十一，蜂拥而上，刀棍齐加，誓要将张老七这个泼皮给拿下。
张老七见势不妙，竟把张文明往前一推，自己则往后一退，脚底生风一溜烟地跑了。
张文明虽然身体康健，可毕竟已七十高龄，趔趄一步，身子尚未站稳，便“哎呦”一声惨叫。混乱之中，额头上挨了一闷棍，顿时裂开一道寸把长的口子，血流如注，晕了过去……
……
听完沈振这一大段讲述，水墨恒沉默半晌没吱声，想不到来荆州城一趟，令张文明前后受伤两次。
第一次是因为逼迫赵雍，第二次若不是因为让沈振先盯小户莫动大户，估计也不会出现街头催逼斗殴事件。
……
赵雍在詹师爷的提议下，约见了江陵县的县令刘台。
刘台听说贿赠官田官地一事捅到张居正、皇上那儿去了，先是大吃一惊，不过稍一思虑，很快冷静下来，只是在赵雍的面前装作一副紧张的样子，其实心里暗自庆幸——
多亏当时拉上赵雍，否则责任就要自己一个人背。
但刘台亦心如明镜，赵雍不傻，官儿又比他大，如果皇上真要追究责任，赵雍肯定不会自己背，而会将责任推到他的头上。
当官儿的嘛，谁不会灵活运用“丢卒保车”的方法？
这么一琢磨，刘台当时便做出了一个决定：既然张居正自揭家丑请求皇上处罚，那我为何不能照葫芦画瓢呢？我也可以主动写信给张居正坦白一切，请求处罚呀……
逻辑就是——
如果皇上惩处张居正，那么张居正惩罚我理所当然；如果皇上放过张居正，那么张居正惩罚我就会掂量一二了。毕竟接受贿赂的是张文明，难道还真要把自己亲生父亲怎么滴？
刘台在处理这件事情上，显示出了“高”的一面：
给张居正自求处分的信函中，他只字不提赵雍，将私赠官田官地的事部揽到自己身上，好像与赵雍毫无关系。
这正合赵雍和詹师爷之意。
当时詹师爷提议赵雍见刘台，就是想让刘台主动背这个责任，只是谁也没有当面点明。
可刘台懂得，并这样做了。
赵雍很满意。
上司都喜欢勇于担当的下属。功劳归自己，责任下属担。
见完刘台，赵雍的心情宽松了许多，可还远远谈不上释然，总感觉有什么危险向自己一步一步逼近。
于是，将“邵先生”对他说的话在脑海中重新回放一遍，当他回放到“水墨恒从未回京时”停住……然后喊了一声“师爷”，突兀地问道：“你说沈振不敢捅？”
“我是这么认为的。”詹师爷答道。
“两个多月，水少保没回北京，那会去哪儿呢？”赵雍像是在问詹师爷，又像是问自己。
然后……
几乎和詹师爷同时喊出两个字：“荆州。”
只是赵雍喊出这两个字时惊恐万状，比詹师爷表情“丰富”多了。
再然后……
两人一起陷入沉默。
直到一位主事慌慌张张来报：张文明老太爷被税关的差役打晕过去了。