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张居正今日散班回来，一直心神不宁的样，简单扒了一碗晚饭下肚，便一头扎进书房，闭门不出。
平常可不是这样。
平常吃过晚饭，总习惯与老夫人拉扯几句家常，然后检查检查孩子们的学业，尽父亲的职责，亲自指点一二。
老夫人和大管家古龙都看出自家老爷有心事，只是不敢随便问及。因为工作上的一应事宜，张居正很少与他们交谈过。
即便是张敬修、张嗣修等几个孩子，张居正的书房也不让他们随便进出。
自水墨恒离京后，张居正心里总觉得缺点啥，不得劲儿似的。就像一把琴，少了一根弦。
此刻，书房的桌案上躺着一封信，正是水墨恒从荆州寄来的。信中的内容是：荆州知府赵雍与江陵县令刘台合计，私自赠送三千二百亩上等田地给张文明老太爷……
下午收到这封信时，张居正一下子吓得懵逼了，冷汗直冒，压根儿就停不下来，坐在太师椅上久久都没缓过劲儿来，看什么都觉得眼睛是花的，头脑嗡嗡作响。
打死他也没想到，父亲竟然瞒着，私自接受赵雍和刘台贿赠的官田……
“这事儿一旦被人知悉，大白于世，我张居正顷刻间不成了众矢之的？”
“因为向子粒田征收三分税银，几乎得罪了所有的豪强大户。其实主意也不是我一个人出的，可谁叫我是首辅呢？”
“如今形势之危，就像坐在火山口上，偏偏这个时候……如果那些人利用此事大做文章，想方设法来攻击我，后果不堪设想，轻者去位，重者……”
张居正不敢往下想，越想越害怕。
怎么办？
本想查荆州税关，为自己挣点颜面，可没想到将自己父亲给查出来了，连带自己……
可以说，经过近两年的整饬，刷新吏治，十八大衙门已在张居正牢牢控制之中，可谓一令既出，争相响应。
这种局面，固然可喜！
但经济、财政改革触犯的都是大户的利益，就连政治同盟冯保都有些意见，只是碍于太后李彩凤不敢表露出来。
自二月二龙抬头那天，在广济寺向李彩凤建言，对国各地皇亲国戚勋贵的子粒田征收三分税银，这件事便迅速传开。
起初，那些巨室不以为意。
在他们眼中，张居正简直就是穷得异想天开，因为向巨室开战没有先例可循，国朝两百多年没有过的事，而且这里面的风险和阻力难以想象……
可令所有巨室想不到的是，这项政策得到了皇上和两位太后的大力支持，就在二月底，皇上便颁了一道圣旨，例行天下。
由不可能，变成了可能。
立即引起轩然大波，反对的声音如海如潮。
第一个跳出来的，便是当今小皇上的嫡亲姑父，即驸马都尉许从诚。他名下的子粒田有一千三百多顷，此项加征，每年须得拿出银子一万两。
区区一万两银子，对于拥有巨大财富的驸马都尉而言，就是个小屁屁，九牛二毛都谈不上。
他不想想自己的俸禄一年多少钱，利用职权位子一年贪污多少黑钱，剩下尚未征收的七分还有多少钱……只想着无缘无故被剥三分税银，感觉十分恼火。
正印证了那句话：为富者，多不仁。
让他们放一点血，就如同剜了他们的心头肉，怎么也舍不得。
所以，许从诚逢人便诉苦发牢骚：子粒田是皇上的恩赐，这也得收税？不知是哪门子王法？照这样下去，拉泡屎放个屁是不是也得缴税啊？
仅仅发发牢骚肯定不够！
许从诚还写了揭帖送进宫里，请求觐见皇上和两位太后。无奈等来等去，就是没等到皇上和两位太后的召见。
许从诚不甘心，又联合一部分公侯，一起具名上疏，希望皇上与太后收回成命。可奏疏却石沉大海，没有激起一丝涟漪，反而等到《问刑条例》的修订和批准，并公告天下。
《问刑条例》这次修订的主要内容，是对宗室拥有子粒田而恃强不纳税者，一经查实当即问罪，并对不法权贵的惩治细则等方面，都进行了明确的规定。
因为明太祖朱元璋颁定的《大明律》不可更改，但随着时间的推移，在实行过程中难免会遇见法律与现实严重脱节的情况，所以《问刑条例》在弘治十三年（公元1500年）整理出了二百七十九条，作为《大明律》的调整补充，与《大明律》一样，“永为常法”。
这下，什么诉苦，多少不满、如何恐慌、天天上疏……
都没卵子用了。
以法律形式定下来。
给我闭嘴。
可见皇上和太后对这件事的态度之坚决和强硬。
其实，大明王朝，除了开国皇帝朱元璋对皇亲国戚、勋贵大户有所抑制之外，此后的皇帝，特别是正统皇帝之后，都没有对豪强真正有效的限制过，更遑论付诸法律条文。
张居正和王国光这次改革，向巨室发起挑战，对免税、敢于偷税漏税的大户，进行严厉的制裁并绳之以法，可谓改变了大明王朝两百年的老传统。
虽然这件事不是张居正一个人的主张，像王国光、水墨恒，哪怕是沈振，都功不可没。可正如张居正所想，自己是首辅，顶受的压力自然比别人要强出多少倍。
所以，当时京城流传了一幅漫画。漫画上面画了三个实人和一个虚人——
中间一实人满嘴獠牙，吐出的尽是毒蛇，身着一品官服；
右边一实人吹胡子瞪眼睛，手持狼牙棒，身着二品官服；
左边一人阴阴地笑着，手提一杆大称，也身着二品官服；
在三人的上空，又画了一个只露出来一只手的虚人，握着一柄利剑，正在前方耀武扬威地开道。
明眼人一看就知道：中间那个隐喻首辅张居正，右边那个隐喻刑部尚书王之诰，左边那个隐喻户部尚书王国光，而上面那个手握利剑的虚人自然是水墨恒，因为他有一把隆庆皇帝赐予的龙渊剑，可先斩后奏。
甚至更有痛恨者，直接将漫画上面的四个人贴上相应的标签，一个“首辅”、一个“刑部尚书”、一个“户部尚书”、一个“少保”。干脆指明，也不用猜不用隐喻了。
可就在这个节骨眼儿上。
水墨恒写信告诉张居正，张文明老太爷接受贿赠，占有三千多亩上等的田地……
张居正本人对此毫不知情。
这让他如何不紧张？如何不心慌？