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水墨恒浑身燥热，不过片刻功夫，感觉嗓子干得冒烟儿。
陈太后虽然没有李太后那么玲珑剔透，也是一个有心之人，发现水墨恒的窘相，心里竟升腾起一股莫大的满足感。
舞台上的戏子依然在卖力地演唱。
舞台下两个奇葩观众却在说着悄悄话儿。
“你还记得前年我俩第一次见面的情形吗？”陈太后掏出一只手帕，轻轻地揩拭眼角的泪花。
“当然记得。”
“那首诗，生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。这一年多时间，我每天都要反反复复地念叨好多遍，下半辈子就指着这首诗过了……”
陈太后渴望、企盼的目光，让水墨恒的心怦然颤动，那种对皇宫生活的厌倦，却又无可奈何的情思，看着真心让人怜惜。
水墨恒情由心发，小声黯然说道：“作为一个女人，太后也许寂寞了些。”
“是啊！”陈太后的心思一下子被勾动起来，似乎长久压抑的情感终于在这一刻找到一个宣泄的出口，只见她眼眶中闪动着晶莹的泪花，感慨万千地说道：
“作为女人，咱也有七情六欲；可作为太后，咱又只能将七情六欲压在心底……每当夜深人静时，总是睡不着，迷迷糊糊到第二日早晨，在床上打着滚，也不愿起来打扮自己……没人敢看你一眼，也没人敢欣赏你，这便是太后的生活。”
水墨恒本想安慰几句，可又不知怎么开口。
别看平时口舌如簧滔滔不绝，真的面对一个寂寞久了、稍微主动的女人，反而升起胆怯之心。
或许因为李太后，这是她安排的；
或许因为陈太后，她高贵的身份和地位；
也或许因为自己，心中尚有一份坚守。
陈太后真情流溢：“女人最大的本事，就是博得男人的欢心。可是，宫中乏味的生活，早已将一个女人的心压榨得七零八碎，剩下的只有哀怨。平常还不能表现出来，因为‘母仪天下’这四个字，更是将人标榜得喘不过气来。”
“太后。”水墨恒轻轻喊了一声，好不习惯一个如此高贵的女人诉说自己心中无限的哀愁。
“是不是觉得我落泪的样子很难看？”
“不，不，不。”水墨恒又是一迭连声。
“那就是好看喽？”陈太后脸上立即绽放出一丝迷人的笑容。
“太后真的很美！”水墨恒话刚一说出口就感到丝丝后悔，可面对这样一个多愁善感、寂寞深深的女人，不去赞扬她，难道还忍心打击她？
事实上，陈太后本来就很美。
“戏，好看吗？”或许为了掩饰心中的欢喜，陈太后突兀地问。
“好，好看！”水墨恒应道，心里却在发笑：谁看过戏了啊？你看过吗？我被你搅得有心思看吗？有钱人就是造，请那么一个大戏团就两个人看，而且都心不在焉……
“我能不能？”陈太后望着水墨恒的肩膀。
“太后。”水墨恒心里一咯噔，燥热得不行，暗叫不妙：真的要借我肩膀一用？我可不是什么柳下惠啊……慧根这时会成为障碍物的……
“别叫我太后，哀家姓陈，名妍是，请叫我妍是。”
“妍，是？”
“嗯。”陈太后羞涩地低下头，竟主动靠了过来……
面对女人，水墨恒第一次发现原来也有慌张的时候，简直就是无所适从，自己仿若成了唐僧，而陈太后俨然女儿国国王。
躲还是不躲？
台上戏子有认识自己的吗？
李彩凤啊李彩凤，你丫到底想什么呢？帮你姐姐吗？还是故意试探我的忍耐力？还是想看我笑话？
“太，哦，妍—是。”
“嗯。”
“李太后为何就安排我们两人？”
“妹妹或许知道我是一个正常的女人，心里有许多话想对一个正常的男人说吧，平时看见的不是内侍便是太监。”
好吧，我又不去西天取经，何必西天万里遥？
不行，陈太后虽我见犹怜，可不能犯错误啊！
水墨恒内心两种声音在交战，最终还是第二种占了上风，见陈太后的香肩挨近，刻意躲了躲。
陈太后娇甜的眼神里掠过一丝失望之情。
而水墨恒的身子一直在冒汗。
自那以后，再也不敢轻易答应李彩凤与陈太后见面了。
为此，李彩凤还卖力地撺掇过：“你不是口口声声答应隆庆皇帝要悉心照顾我们姐妹俩吗？姐姐忧郁多年，难得见到一位让她开颜之人，你就不能……”
“可是，我连你都照顾不好，又怎么分心去照顾她？”
“怎样才算照顾好？”
“至少……”水墨恒露出一丝淫邪的笑意。
“在姐姐面前，听说你拘谨得汗流浃背，恨不得觅个洞钻进去。”李彩凤莞尔一笑，戏谑道。
“陈太后对你无话不说，那我更不能见她。”
“我倒希望你能多陪姐姐说些话。”
……
这会儿听朱翊钧带话，太后陈妍是又主动邀约，水墨恒立即想起太后李彩凤的殷切希望：“多陪姐姐说些话。”
长得太帅，原来也烦……
“先生到底去，还是不去？”朱翊钧见水墨恒沉吟半天，嘟着小嘴不耐烦地催道。
“问你娘。”
“母后让我来问先生，先生却要问我娘？”
“有你娘陪同，我便去。”
“哦。”朱翊钧点了点头，“我这就去问娘亲。”
……
王大臣案，由于水墨恒、葛守礼、杨博、李幼滋等显要人物的纷纷介入，张居正不得不请旨皇上，将王大臣交由都察院、锦衣卫与东厂三方共审。
都察院，代表法司，而葛守礼本人又是坚决反对诬陷高拱指使行刺皇上的，由他参与审判，可以遏制冯保通过东厂独断案情，制造冤案。
而锦衣卫最高长官是左都督（特种缉捕武臣之首）朱希孝，即成国公朱希忠的弟弟。
朱希孝世爵地位崇高，勋臣朱能之后，很受朝廷尊重，而且对东厂保持一定的距离。由他参与审判，当然也是理想人选。
这样，葛守礼和朱希孝两人，因为得到皇上的特许，也有资格进入东厂诏狱。
在吏部尚书杨博的怂恿和支持下，朱希孝进了东厂诏狱。东厂掌帖自然不敢阻拦，只得慌忙派人通知提督冯保。
朱希孝就在诏狱里头提审王大臣，承诺王大臣如果从实招来，说出实情，或可免罪，否则诛族。
王大臣压根儿就不是什么硬骨头，当即将辛儒唆使他诬陷高拱的话原原本本地道了出来。
朱希孝提审完后，内心反而忐忑不安：这不证实了外界所传，张居正与冯保密谋陷害高拱吗？难道要将这两个大咖揪出来？
那朝廷岂不乱套了？