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张居正虽然办事干练，可毕竟只有一双眼睛一双手。
其实，内阁加人他很早就想过，而且在水墨恒面前也提及，但那时因胡椒苏木折俸引发了一系列事故，势头越演越烈，一时也就无暇顾及。
况且，选阁臣比选六部人选更为重要，绝不能仓促行事，需慎之又慎。否则人选进来了，不听自己使唤，专唱反调，或对自己的位子有威胁，那更让人头痛。
所以，内阁加人一拖再拖。
但现在胡椒苏木折俸过去了一阵子，加上佟祯府上着火，王希烈变得疯疯癫癫，京城也没人敢闹了。
京察正按计划如火如荼地进行。该走的官，陆陆续续的走；该来的官，陆陆续续的来。
张居正自恨分身无术，感到选拨一位大臣入阁当他助手，已迫在眉睫刻不容缓，不能再拖了。
可是选谁呢？
高拱被逐后，张居正根据实际情况，也为了借助钟馗打鬼，刻意留任杨博、葛守礼、朱衡三位老臣。
当时可谓人情汹汹，都说他联合冯保耍阴谋，挤走了高拱；只有像魏学曾等少数高拱的心腹知道，其中比冯保更为关键的人物是水墨恒——这位看似对政治并不感兴趣的年轻人。
张居正对这三位老臣礼敬有加，一定程度上确实起到了“压倒群猴莫乱啼”的效果。
放眼当下大臣，有资格入内阁的，也就只有这三个人。可张居正有他自己的想法和偏向。
葛守礼年纪最大，七十多岁，完可以说是张居正的长辈，人又耿直无私。若将他搞进内阁，势必会压自己一头，若遇不同意见，且不说支持，掣肘总会难免。
年轻二十几岁的张居正，觉得不好驾驭。况且哪个年轻领导愿意老年人做自己下属？最起码不能随便唤来唤去，为你跑腿呀。
然后杨博，六十多岁，虽然小葛守礼七岁，但也是大张居正一轮多，尽管两人有些私交，可杨博的性格与葛守礼不相上下，几乎一个调。
最后朱衡，刚好大张居正一轮，先不说年纪，就说朱衡这人的性子，做事刻板，丁是丁卯是卯，谁也别想糊弄他，较起真儿来，九头牛拉不回，从不依附于人。
对这三位老臣，张居正留任是有目的的，若让他们入阁，实非自己所愿。自己很铁，所以不需要铁腕人物。
而是需要一个听话的。
选进内阁的大臣，最好不要太有自己的主见，说白了就是我张居正怎么做，你怎么支持就行。
这样的人难不难选？
很难。
不能将三位老臣架空，可若不架空，又无法达到张居正的目的。
为了这事儿，第二次找水墨恒。
虽然张居正没说得那么明白透彻，可水墨恒听懂了，沉吟片刻后支了一招儿。
张居正将信将疑：“这成吗？”
水墨恒信心十足：“先生马上写手本，呈到御前，待我后天教授皇上武功时，帮先生撺掇撺掇。”
到了那一日。
冯保当着李彩凤和朱翊钧的面，将此情提了出来：“张阁老送上手本，请万岁爷增补阁臣。”
“是啊，内阁就张先生一个人，这阵子大事小事一大推，是该给他找个助手。”李彩凤幽幽言道。
“大伴，那先生提了人选没有？”朱翊钧问。
“提了。”
“都有谁？”
“葛守礼、杨博、朱衡和吕调阳四个。”冯保答道。
“先生准备要几个入阁？”
“一个。”
“很好。”李太后点点头，将目光投向自己儿子，“钧儿，这四个人，你觉得哪位更合适？”
朱翊钧似乎有些为难。
“本子上排在第一位的是谁？”李彩凤见儿子没有应声，只得转头问冯保。
“左都御史葛守礼。”
“钧儿以为他如何？”李彩凤再次问儿子。
“不好。”朱翊钧毫不犹豫。
“为什么？”
“摆在第一位的，定然与张先生私交深厚，身为内阁大臣，责任重大，还是相互牵制点好。”朱翊钧少年老成地说，“而且，葛大人七十有一，内阁日理万机，还得需要精力旺盛的。”
“皇上英明。”冯保赞了一句。
“那钧儿的意思，就是不用喽？”李彩凤道。
“不用。”朱翊钧确定地摇头。
“那第二位呢？”李彩凤接着问冯保。
“是吏部尚书杨博。”
“钧儿怎么看？”
“娘，若是让孩儿选，便选摆在最后一位的那个。”朱翊钧没有回答母亲的问话，却这样说。
李彩凤又问为什么。
“娘，摆在最末一位的，定然资历最浅也最年轻。资历浅，肯定听张先生的话，年轻有活力奔头足；年老的，虽然资历深有经验，可毕竟风烛残年，缺少锐气。张先生需要的是，既要听话又要勇于任事的大臣。”
朱翊钧这一番见解，说得头头是道。
李彩凤听得既是欣慰，又有点不知所以，因为儿子往常遇到这种发表意见需要抉择的事时，总是用求助般的眼神望着自己。
“皇上长大了，越来越有帝王风范！”冯保拍了个响马屁。
“摆在末尾的是谁？”李彩凤问。
“礼部尚书吕调阳。”
“娘，孩儿就用吕调阳。”朱翊钧掷地有声地表态。
李彩凤第三次问为什么。
“孩儿还是太子时，吕先生是詹事府的詹事，正是孩儿的老师。”
“还有呢？”
“还有……”朱翊钧支支吾吾，一时答不上来。
这时冯保插话道：“启禀太后、万岁爷，老奴以为，还有很重要的一点，听说吕调阳这个人一身书生气，学富五车，从不拉帮结派。”
冯保虽是掌印太监，可站在朝廷的角度，作为内臣其实没有评价外臣的权利，只是因为他服侍李彩凤和朱翊钧多年，娘儿俩早已将他视为家仆，所以才时不时地敢插话。
这三个人，说是一家人，也不过分。
“对，吕先生很有学识，在经筵上讲课讲得好。”朱翊钧接过冯保的话茬儿，兴奋地附和道。
李彩凤咬着嘴唇，沉吟片许，点了点头，字斟句酌地说：“选拔吕调阳入内阁担任次辅，照目前形势来看，也许是最佳人选。”
“娘，这么说你同意了？”
“冯公公！”李彩凤一声轻喝。
“奴才在。”
“钧儿适才所说的话，是否公公所教？”李彩凤语气冷峻。
“请太后明察，奴才没有啊。”冯保吓了一跳，赶紧屁股离凳辩驳，“万岁爷登基以来，每日勤学苦练，着实长进不少，对政事有所洞悉，可喜可贺！”
“那请公公准备纸笔，替皇上拟旨给内阁。”
“是。”冯保坐到书案前。
“就按刚才钧儿所说拟文，选拨吕调阳入阁，拟完后即刻送往通政司，明日一早，传送到内阁。”