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楚莳萝何人？建康楚氏家主楚夏第九嫡孙，生性风流倜傥，性喜饮酒，豪爽不拘，在建康的贵族少女一辈中吃得十分开。平日里楚公子最好喝喝小酒、下下小棋，逗逗姑娘，硬是凭着自己那张精致的皮相，坐稳了建康第一公子的位置。奈何这虽然拿着了一个第一公子的名号，莳萝小爷却不怎么讨楚家长辈们的欢心，用他自个儿的话说，就是“那些老头子们心胸狭窄，看不惯小爷长得俊，比他们年轻时能得小姐们青睐，便搁自在暗地里生闷气，什么心性不稳，什么难成大器，纯属是眼红小爷罢了！”说毕还做出个不屑的表情。
虽然楚莳萝对家族关系不怎么在意，但楚夏老爷子却是为了这个事儿日忧夜忧，总是担心自己百年之后，身边没人的九孙子越发胡闹，最后弃下既定家主之位妄自逍遥。
楚夏在楚莳萝刚刚降生时，便找建康城的术士来算过，说九公子长得就是个大富大贵的面相，若加以栽培必定能成为人中龙凤。楚老爷子就一直为实现这个术士的预言而努力着，他先是软磨硬泡了五六年让楚莳萝答应接住家主之位，然后又在建康的上层贵族中找了一个相貌好、家世好的嫡小姐给楚莳萝聘下，按理说人脉、地位都给楚莳萝弄好了，谁知自家孙子本性轻狂，愣是与家里长辈们打点不好关系。
楚夏长叹一声，看来九孙子的前程不一定顺利啊，诚然得在他身边安一个人，好好替自己瞧着他呢。
这一来二去的，恰好就在楚夏朝佛祖请求降个仙子来解他这个心结时，魏素芊出现在他面前。
白衣裳的小姑娘来送信的时候，楚老爷子正对着释迦牟尼佛，真诚祈祷有个神仙能亲自下凡督导他这个敦敏的孙孙，抬眼间看见了这个小丫头，楚夏没来由地生出一丝希望，盘问了她几句，那姑娘的一句“奴婢正是九公子的通房丫鬟”让楚夏心中的希望之火熊熊燃烧，楚老爷子想：那位世家贵族的嫡小姐终究不是自个儿亲手培养出来的姑娘，若是能用，也用得不怎么顺手；如果可以在莳萝身边放一个真正忠于他楚夏的娘子，那么，他百年之后，也不必担心莳萝会继续胡闹了，毕竟有个夫人在盯着他嘛。
所以，楚夏就相中了魏素芊。
相中魏素芊，倒不是因为这个女孩的容貌有多么娇艳妩媚，而是楚夏凭直觉觉得，这个小丫头绝非表面上那样温润如玉，要是抓住了她的软肋，何愁不能把这初出茅庐的姑娘拉到自己身边？于是，年少时英明神武的楚夏老爷子笃定，自己能给魏素芊一切她从前却得不到的东西，从而墨笔一点，正正把丫鬟出身的魏素芊点给了楚莳萝做小媳妇儿，不，做侧室娘子。
楚夏解了心结，兀自休息去了。
次日
厢房中，熏香缭绕，衣衫奢华，公子如玉，秀丽少年面容苍白疲惫，嘴唇噙着抹冷人的寒霜，却弯着个调侃浓浓的笑，悠悠道：“昨个儿燃兄方从方山加急赶回建康，连脚都没歇好呢，就听你们府上的小丫头说，楚夏家主要给你娶个娘子。唔，贤弟啊，那个小姑娘据说长得还不赖，虽然出身不怎么高贵漂亮，但至少不会再让你受独守空房之苦。”
他对面盘腿坐着个包在一条青绿色长袍里的俊俏公子，白皙的手里掐着串佛珠，咯哒咯哒正转得起劲儿，听了燃见愁这话，俊俏公子先是翻了个白眼儿，然后故作潇洒地双手一合，豪爽道：“燃兄此言差矣，愚弟平日里就爱在脂粉女儿堆中下下功夫，若有朝一日愚弟觅得佳偶良缘，那必是放在心尖儿上的女子，可是不论出身的。”一番话说得客客气气，甚至待了些许憧憬。、
燃见愁轻轻一笑，风度翩翩地拱了拱手，优雅地把那串紫檀佛珠从楚莳萝手中拿过来，接着道：“你是有了锦绣良缘，殊不知愚兄还在情网里苦苦挣扎，情这个东西啊，不知所起，一往而深，以后你娶的那个娘子，我估摸着没那么纯澈，说不准还是你家对家派来的线人叻。”
与这个燃姓少年相交，楚莳萝不太明白自己是怎么想的，明明他说话毒辣不留情，手段又诡秘莫测，但他还是义无反顾地和燃见愁称兄道弟，或许他本质上和他是一路人罢。
裹在绿布长袍里的楚莳萝呵呵笑道：“燃兄好眼力，鄙人的对家向来都是不叫人省心。”
听说是爷爷楚夏做主的婚事，楚莳萝打心眼儿里觉得，自家爷爷一直是个多变的老头儿，沉默稳重有之，神采飞扬有之，杀伐果断有之，冷若冰霜、吊儿郎当亦有之。不了解爷爷的说：楚家主当真是个翻手为云覆手为雨的狠角儿；了解爷爷的说……楚莳萝秀致的眼眸暗了暗，好像在这个世上，除了过世的奶奶外，也没什么了解他的人了罢。
楚莳萝从来都很敬服楚夏，他晓得爷爷为自己做了许多，纵然早已看破他指亲的用意，楚莳萝却仍然不想戳穿。
“燃兄可知愚弟娘子的芳名？”楚莳萝冷不丁问。
燃见愁脱口而出：“似是个魏姓女子，唤作阿芊。”
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