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小玉拉着顾允文的手，两人站在城墙的女墙边，往城外看清兵的阵营。城外的原野上，马匹嘶鸣声此起彼伏，营帐一座连着一座，绵延两三里之多。营帐前面是十几座西洋大炮。小玉和顾允文几人才指点说着，头顶几颗火球呼啸而过。杜婵吓得啊一声叫出来，史可法听是女声，颇为惊奇的看一眼杜婵。卫全宗笑道：“大人，这是卑职在太湖那边的几个朋友。”史可法认出小玉和杜婵都是女扮男装，也只点点头不点破。这时城墙上的士兵也发炮还击了。每一炮弹射出去，小玉几人都是被震得耳朵内生疼，几乎能觉到水波般冲荡过来的炮声冲撞几人的胸膛。傅山说道：“大人，我看清兵势重，清兵的锋锐我们在临清城外也见识过。我们只有坚壁清野一策，绝无和清兵出去正面交锋的可能。”史可法叹道：“以城中这点士兵，野战从何谈起？就是坚壁清野，我看也坚不了几天，咱们去城南看看吧，清兵要是进攻，多是先要攻城南门。”
卫全宗叫了几位护从和一队亲兵，护着史可法去城南门处。顾允文和小玉几人都奇怪卫全宗手下怎么没有赤霞城先前的那些帮众，却不便明着问。卫全宗笑道：“史大人对兄弟们器重的紧，有几个武功最好的兄弟被派去金陵，在陛下身边做侍卫。余下的都是领了大大小小的武官官职，带兵在各处城门和城内布防去了。”史可法叹道：“清兵这次倾巢出动，你们这些人多上十倍，怕也济不得什么事。各路总兵官们桀骜难驯，须知覆巢之下安有完卵。扬州失守，他们要嘛叛国投贼，要嘛也只能落得个各自为战，被清兵各个歼灭的下场。”傅山问道：“大人，扬州真若守不住，大人对金陵防务做何筹备？”史可法冷笑一声说道：“城在人在，城破人亡。”傅山不敢再问，几人往城南门处而去。
到了南门外，这边防卫扬州的士兵们大多聚集在南门城内。城墙上的士兵发炮往城外轰击。几位将领看史可法过来了，都来迎接史可法。史可法稍稍和将领们交换几句话，让将领们带他去城楼上查看。小玉几人跟着史可法登上城楼，这时他们认出几位赤霞城的帮众，都是带着官衔的武将了。到了城楼上，往外看去，城外两里多的地方就是清军的营寨所在。城头的炮弹径直打进清军的营寨里，清军那边也不时的往城内发炮轰击。杜婵说这些炮弹真像巨大的流星。
史可法站在城楼上，望着城外的清兵出神。几位将领们小心尝试着和史可法说话，史可法恍若听不见将领们的话，一言不发。傅山几人都看出史可法已经是抱着和扬州城共存亡的决心，对于守城之事没有分毫把握。
一颗在城门内不远处爆炸的炸弹惊醒史可法，史可法长叹一声说道：“去告诉各处守城的士兵们，小心侦查好清兵的动向。尤其东北方向清兵少的地方，将士们不能松懈，防止清兵声东击西。”两个小校立刻领命过去了，史可法看了一会城外的清兵又说道：“看好城外的清兵，别让他们挖地道攻城。”将领们又是齐声应了一声。史可法说道：“几位将领看好兄弟们，我去看看城墙上的士兵们。”将领们又是齐声应一声。史可法对傅山几人说道：“咱们去别处看看。”几人沿着城墙走下去。史可法一会对士兵们嘘寒问暖，一会接过女墙上士兵们手中的弓箭，自己拉弓试试弓箭是否结实。一路走下去，几位将领陪着史可法，士兵们都是面朝城外的木雕一般站着。
走到一尊西洋大炮的旁边，史可法问问守护炮台的士兵们是否吃得好，睡得好。士兵们回答说吃的很好，就是有好几天没睡觉了。史可法对大炮旁边的几位士兵说道：“向城外营帐那边发射几炮给我看看。”士兵们领命，一位士兵将一颗乌黑的、比人的拳头大上三四倍的圆弹放进炮膛里，一位士兵点燃了捻子。捻子哧溜溜的冒着火花燃下去。顾允文手掩在小玉的耳朵上，只听砰一声震耳欲聋的巨响声过去，炮管口处冒起一股青烟。远处两三里外的清兵营帐里腾起一团蘑菇状的火焰。
小玉几人看着稀奇，士兵们又将乌黑的铅弹填进炮膛里。小玉抱住顾允文，又是一声巨响，远处的清兵军营里又复腾起一团火焰。史可法点点头，很是满意的样子说道：“加紧防守，不要松懈了。”他说着拍拍一位士兵的肩膀，整整那位士兵的衣领。士兵们只是木然站着，连声谢谢都不敢说。城墙上面呼呼的炮弹从顾允文几人的头顶掠过去，清兵发炮还击了。
史可法带着顾允文几人又从城墙上往东走去，城外清兵没有设防的地方，小股的骑兵穿插巡视。卫全宗对傅山笑道：“城东那边清兵没有多少，不知道你们能不能从城东那边溜出去。”傅山笑道：“我们看看形势再走吧，也不忙着离开。”小玉对顾允文笑道：“大哥哥，你的传心诀打得过那尊西洋大炮吗？”顾允文笑道：“传心诀哪能打得过西洋大炮？我要是能打那么远，站在城墙上，一掌一个把外面的清兵都打光为止。”史可法几人笑起来，小玉也笑的要不得。史可法对傅山说道：“你们早些出城去吧，扬州城陷落只是迟几天早几天的事情。你们来的也真不是时候。”傅山试图劝解史可法，说道：“大人，清兵势重，军士骁勇不可撄其锋。我看清兵长于马战，水上必然不行。若是扬州城守不住，大人尽可不必意气用事。带着这些士兵们退守金陵。金陵有长江天险的阻隔，后金兵未必就能飞渡长江。那时凭借着大人的雄才伟略，辅佐陛下。纵然不能收复中原，尚可祖述晋宋，守住东南半壁。强如在这里白白的和士兵去当清兵的刀下冤魂。兵家之事时有利钝，届时天心或有回转，亦未可知。大人徐图重起。”史可法苦笑着摇头说道：“天下大事已不可为，我不过是身负先帝厚恩，要一死明志而已。诸路总兵官手握重兵，清兵在徐州时我就三令五申的严檄各路总兵来扬州会和。现在总兵大人们的士兵一个人影都看不到。退守金陵想来也无非如此。我手下万余人的孤师偏将，如何抵挡这虎狼一般的清兵？”
傅山讷讷的还要说什么，史可法笑道：“你是说清兵不习水战，江南水乡泽国，可用此和清兵周旋是也不是？”傅山看史可法说出自己的想法，只是有点尴尬的笑笑。史可法说道：“你看看城外放炮的那些人列的阵势，还有那边颜色较为杂驳的那块营帐。那些都是投降清兵的明朝将领们带的士兵。清兵不习水战，这些人可都是我大明子民。清兵再到江南招降几路官兵，他们岂有不习水战之理？”顾允文几人以为史可法是要雄心勃勃的为国效力，坚守扬州城。不想听史可法说着，他倒是万念俱灰，只求城破人亡，为国捐躯。史可法痛恨总兵们只求自保、不顾大局。他又是职责所在、国家大义所在，避无所避，但求速死而已。小玉几人不明白其中的道理，只是想着史可法的念头很是奇怪不可思议。城池明知守不住，或退守金陵，或尽了自己的力所能及的力量，弃城逃跑，何必非要在这里这样没来头的殉身。
史可法和傅山几人往东走着，走出很远，这边城墙上墙角下是护城河，墙上只有小队的官兵巡查，没有守卫的士兵。史可法看身边无人，他才对傅山几人说道：“咱们若是早些找到太子殿下，凭借先帝遗泽，或许还能召集九州之力，和清兵一决胜负。眼下就算找到太子，怕也已经于大事无济了。”卫全宗说道：“我们派去山西和吴三桂那边的人都没有一点音讯，前些天有从北边逃出来的士兵说太子殿下是跟着吴三桂到山西走失的，也有人说太子投到周奎家，被周奎献给清朝，已经被处死了。”史可法心烦意乱，向卫全宗一挥手，示意卫全宗不要在说下去了。他转身双手按在城墙上，拧着眉头看着城外不再言语。
顾允文几人都默然站在史可法的背后，史可法往城外清军的营帐那边看了许久，双手在城墙上齐起齐落的拍了几下说道：“回去吧，我看能不能想法送你们出去。”几人跟着史可法走到城楼处，史可法又嘱咐了将领们夜间小心偷袭等事，带着顾允文几人下城去了。
顾允文几人回到卫全宗的府上，沈玉芝和田姨娘带着孩子们，焦急的等待他们回来。沈玉芝见了先问道：“大哥，我们能出去吗？”顾允文摇头说道：“城外到处都是巡查的清军，咱们暂且出不去。史大人能出城时他就会送我们出去。”卫全宗才要设宴给顾允文几人压惊，史可法派人来叫卫全宗过去，说是要去城内各处巡查、安抚民心。
卫全宗吩咐老妈子和丫鬟去备酒席，自己匆匆走了。
外面不时的传来炮弹炸裂的声音，小玉几人围桌而坐。大家才喝了两杯，要吃菜。不远处的一颗炮弹爆炸，震得屋宇摇晃。屋上的尘土飕飕的落了一桌子，小玉笑道：“怎么办？这样就着土灰吃或许还别有一番味道。”顾允文夹起一筷子菜递到小玉面前笑道：“你先替我们尝尝好不好吃？好吃了我们再吃。”小玉扭头避开，田姨娘说道：“不信了，一顿安稳的菜还吃不了，咱们搬去院子里，让老妈妈再做菜过来。”小玉几人把桌子搬到院子中，在大院中间团团就坐。丫鬟撤去洒满灰尘的菜肴，重新做菜上来。顾允文几人像是和城外的清兵较劲似得，相互举杯欢饮，炮弹在院子四周落下来。小玉笑道：“要是一颗炮弹正好落在桌子上，不知道会怎样。”顾允文笑道：“你和小婵老是说什么来什么，快闭上乌鸦嘴安心吃菜。”
放进城内的炮弹越来越多，傅山预料清军就要攻城了。酒宴散后，几人又到街上去打探消息，却并没有清军攻城的消息。
晚上卫全宗过来稍坐一会又走了，顾允文几人围桌坐着，看沈玉芝和杜婵下棋。沈玉芝棋艺颇精，杜婵输了一盘又一盘。到了深夜，几人才归房睡去。
炮弹半夜里也不时的打进城里，顾允文几人通夜不曾好睡。早上卫全宗过来一趟，说清军尚没有攻城的迹象。卫全宗匆匆用过早饭后又去总兵府了。
到了第三天，往城内发进来的炮弹越来越多。城内许多地方都起火了，小民百姓们吆喝着救火，几股官兵在城内到处巡查着。城内的炮弹却已经用尽了，不复再向城外的清兵轰击。清军尚未攻城，扬州城已经变成一片火海。
晚上傅山几人用过晚饭，才在下棋消遣。卫全宗匆匆走进来说道：“城外的清兵要攻城了，你们备好马匹，傅兄弟把马喂饱了在这里待我消息。”傅山问道：“咱们能出去出一把力吗？”卫全宗摇头说道：“你们想法好生出去就好了，把孩子们都看好。”卫全宗说完就匆忙走了，傅山听了忙去给马添喂草料，小玉几人去收拾行李。
小玉几人收拾了细软，给孩子们穿好衣服，在屋内整装待发。傅山也喂好了马匹，回到屋里时小玉几人就要启程。傅山说道：“咱们先等等，等到能出去的时候卫叔叔会派人来告知于我们的。”杜婵问道：“那城外都是清兵，咱们什么时候能出去？”傅山说道：“等到城破了，城外的清兵进城时，咱们就能趁机出去了。”虽然从史可法的白天的话里，顾允文几人都听出扬州城能守住的希望微乎其微。但是傅山这样明着说出来，还是下了顾玉文几人一跳。顾允文问道：“是不是今晚清兵就会攻破扬州城？”傅山点头说道：“破城之日大概就在今明两天。”小玉笑道：“这么说今晚咱们未必就能出去？白着急了这一遭。”