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童炜说着纵身往不远处的一艘大船上跃过去。顾允文虽然强接住了童炜竭尽生平修为的一击毕竟两人武功修为的年岁想去甚远。他待要向童炜出招留住童炜，脚下一软，险些跌倒。顾允文忙运劲站定了，回头看时魏忠贤几人也已经逃到附近的小船上。小船驶过去接了童炜。魏忠贤几人驾着小船往北驶出一程，估计沈宗周诸人追不上他们了，他们才有停下来回头观战。
沈宗周和曾涵道并肩站在船尾看着魏忠贤诸人，傅山几人将船上的草寇们尽皆驱赶下船。湖里向沸腾的大锅一般白浪四溅，落水的人扑腾着大喊救命。魏忠贤几人驾船又向沈宗周几人驶来，魏忠贤站在船头，嘴角挂着奇怪的微笑看着沈宗周。沈宗周几人看魏忠贤似乎有所示意，却捉摸不透魏忠贤是何用意。魏忠贤的船只绕着沈宗周诸人所在的大船驶了半圈，调转船头往北而去。
沈宗周看手下们料理定了来犯之敌，遂招呼自己的坐船驶过来。几人到了沈宗周的坐船上。几位头领向沈宗周请示道：“老爷，这些人落水的人怎么处置？”沈宗周说道：“将他们打捞上来，送到岸上去。船只全部烧掉，——能用的大家留着。”赤霞城的群雄开始打捞驱逐进湖里的草寇。沈玉芝和小玉几人也驾船过来了。
沈宗周诸人看形势已定，分派手下清理湖面，几人驾船往西山岛而去。大家都觉得魏忠贤招呼这么一帮人来攻赤霞城，甚是蹊跷。这背后似乎另有安排计谋，曾涵道对沈宗周说道：“亲家，你看出来魏忠贤葫芦里买的是什么药了吗？”沈宗周摇头说道：“看不出来，听那童老儿所言，似乎这批人是给我们布下的钓饵，要引诱我们上钩的。”曾涵道说道：“难道这老妖物故意用这些人先来探探赤霞城的虚实，强援还在后面？”沈宗周摇头说道：“江湖上除了丐帮没有卷入这次纷争，没受到创伤，余下的数得上数的门派都已经凋零殆尽，不会有什么强援的。”魏忠贤离去时看沈宗周的那得意古怪的神情明明是有所示意，沈宗周几人却捉摸不透其中的机关。沈宗周说道：“只能挡住一阵是一阵了，童老儿话里大有深意，咱们派人去催促武当和洛大人早些过来。”
到了晚上，那些打发落水的义军的帮众才回到西山岛上来，听上去缴获颇丰。沈宗周已经在金顶大殿和其他院子里摆下宴席，犒劳群雄。第二天早上，小玉几人回三山岛去了，沈宗周带着傅山几人，去湖面上重新布置查寻事宜。赤霞城眼下仅剩的不满千人的帮众大部分被布置在太湖北岸一带。帮众从放脱的那些义军嘴里打听到这批义军是庐江宁国府一带的一群大股义军的一支偏师。沈宗周和曾涵道预料童炜和魏忠贤给他们示意的就是那支大股的义军。这些义军多是不会武功之人，沈宗周这边虽然势单，却也不甚惧怕大股的义军来太湖。
沈宗周和曾涵道两人在太湖中乘船巡查了两天，这天卫全宗带着手下的二百多号兄弟们来到了西山岛。太湖附近那些已经解散的赤霞城帮众听说大股的义军进攻西山岛，又有两三百人来助援西山岛。赤霞城这边约凑齐了千余人，沈宗周势力颇振，越发不怕那些义军了，照他的说法，羊再多也不是一只猛虎的敌手，何况自己这边有千余头猛虎。沈宗周和曾涵道隔几天就去湖面上巡查一番。
这天顾允文跟着沈宗周几人在湖面上巡查过后回到三山岛。他到沈玉芝的屋里坐一回，来到小玉的屋里。小玉挺着大肚子，躺在场上逗顾辛夷玩。顾允文叫道：“妞儿，玉音，爹回来了。”顾辛夷回头看见顾允文，蹦蹦跳跳的跑过来。小玉起身笑道：“是爹回来了，有失远迎，恕罪恕罪。”顾允文说道：“是妞儿的爹回来了，不是你的爹。”小玉手托在身后走到柜子前，从柜子里拿出茶杯给顾允文倒茶，她问道：“湖面上怎样了？这两天都是去湖面上巡查的吗？”顾允文说道：“湖面上又不平静了，北面出现了探查的小船，被兄弟们抓住了几个人。烤掠的死去活来的，就是不吐露他们是谁派来的。老爷和曾老先生听说这些义军的老巢在宁国府和徽州，老爷带着他们几个亲自去宁国府探查了。孩子舅母说你肚子疼，老爷放心部下，让我过来看看你。”小玉说道：“一点阵痛，不碍事。倒是老爷面面都体贴照顾到，你怎么就想不到来看看我。”
顾允文笑道：“也是我给老爷说了，老爷才不让我去宁国府的。总是得不着个消停。那妞儿他娘的肚子怎样了呢？”小玉说道：“孩子在肚子里调皮了，没什么。”小玉受托在腰后，站在顾允文身边和顾允文说话，顾允文忙起身用袖子把椅子擦拭干净了让小玉坐下。小玉抚摸着自己的肚子说道：“唉，但愿能平平顺顺的把孩子生下来，余下的任你草寇们把太湖翻个底朝天也就那样。”顾允文看小玉又发福了，他笑道：“你怎么没去玉芝那边，下巴上的肉又下来了一些。”小玉仰起下巴自己摸着说道：“有吗？这两天闲坐，腰间也像老了似得，褶皱着一层肉。等孩子生下来，练练武功就好了。”顾允文听了笑着去摸小玉的肋下，小玉笑道：“晚上睡哪里？”顾允文笑道：“你这边不便，我去玉芝那里。走吧，咱们去前面看看。”
顾允文一手拉了小玉，一手抱了顾辛夷，三人往前面沈玉芝的屋里过去。顾辛夷抱着顾允文的脖子说道：“爹，娘说你不要我和娘了，让沈叔叔做我的爹。”顾允文一惊愕，看看小玉说道：“你娘瞎说的，爹怎能不要你。爹什么都能不要，就是不能不要你。”小玉在顾辛夷的胳膊上打了一下，顾允文笑道：“那让沈叔叔当你爹，你愿意叫沈叔叔爹吗？”顾辛夷不情愿的“咦”的一声，顾允文笑道：“沈叔叔长的那么英俊，给你当爹有什么不好的？”顾辛夷说道：“娘说沈叔叔不能给我生小妹妹，我不要沈叔叔当我爹。”顾允文回头问小玉道：“你一天闲的，和妞儿都说些什么呀？”小玉笑道：“这是她大娘说的，不是我说的。”小玉笑个不住，顾辛夷又对顾允文说道：“爹我们去看姨奶奶。”顾允文说道：“姨奶奶不在这里了，咱们看不了她老人家了。我妞儿也懂事了，懂得牵挂别人了。”小玉说道：“哪里的事？她是吃的那些小吃零货没有了，要去苏州买那些东西。”顾允文笑道：“和你一样狡猾，还学会傅兄弟的兵法了。”
三人说着来到沈玉芝的屋里，沈玉芝和田姨娘闲坐着哄孩子，杜婵是陪着曾静芬去西山岛上了的。田姨娘笑道：“听说姑爷回来了，我忙过来看看。他没回来吗？”田姨娘这个他字叫的很是亲密，顾允文听了故意说道：“傅兄弟陪着老爷去宁国府了，他这两天都回不来了。少则七八天，多则半个月才能回来。”田姨娘恨得去掐顾允文。顾允文逗逗顾平，又看看杜若香。沈玉芝问道：“你等会就要过去，还是在这里过夜？”顾允文说道：“不用过去，那边由大哥和卫叔叔看顾着，我明儿出去苏州给孩子们买些玩的吃的东西去。”沈玉芝掠掠鬓间的头发说道：“忙了这许多天，终于得到个清净了，明儿我们大家都去吧。”田姨娘说道：“这两天出去得慎重着行事，上回我们把孩子都带过去，你看老爷那不高兴的神色，就是没好说出来而已。”顾允文说道：“老爷最近太劳累了，心绪不好。对几位头领也发了好几回脾气了。”
几人说着闲话，看看天黑了，沈玉芝吩咐夏雨荷给大家去备下晚饭。
第二天，田姨娘在岛上看护几个孩子，顾允文带着沈玉芝和小玉两人去苏州。顾辛夷提起玉面狐，顾允文和小玉又去玉面狐的坟上祭拜一回，买上各色零食小吃后回到西山岛上。
顾允文和沈玉芝几人隔两天就去西山岛看看，过几天就和沈嵩去湖面上查巡，一时间倒也没有什么异常。这天晚上顾允文和沈玉芝几人在沈玉芝的屋里用过饭。沈嵩担心那边岛上的形势，自己回去了。曾静芬留下来，要和沈玉芝睡一起。顾允文和小玉去小玉的屋里。晚上小玉又要顾允文帮她洗澡。收拾妥当了，顾允文服侍小玉睡下。小玉说道：“今天心里一直忐忑不安的，眼皮子也跳个不停。不知道亦儒那边怎么样？”顾允文说道：“我也心里惶惶的，跟着大哥去那边岛上好了。这边睡着反倒不踏实。”