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乾徵三十一年，正月初二。
叫院中下人休沐后，顾衡去了一趟国子监。
他寻到负责科举的人，呈上自己的名字与乡试地点，得了贡院名额后，给那厮一袋银子便作揖离去。
春闱在三月初，百花初放日。
会试题目不难，顾衡早已熟记于心。
让他感兴趣的是，每一世春闱都会出来一两个大闹一场，让考官头疼无比的书生。
书生们用满口狂傲的长篇大论抨击当朝乾徵帝的暴政，说他连西凉蜀中蛮子都不如。
至于什么下场呢。
当然是以下犯上，处以极刑了。
他今儿想会会其中一位，将他招揽到自己麾下。
那位第二世被处以极刑，第一世却得到了宰相赏识，成为南周一代赫赫有名的铁板御史，专弹劾乾徵帝暴行，还有唐铮的荒唐行径。
只可惜后来那御史家中出了件大事儿，致使夷灭三族，那刚正不阿的御史就这么倒台了。
那时他还在教导幼年太子为人之道，听闻这件事后也不免深觉惋惜。
现下想来，顾衡总觉得是唐铮做了幕后黑手。
毕竟，当年同他一道改革贵族旧制的那些官员，在他被陷害倒台后，几乎都落得了夷灭三族的凄惨下场。
而这位御史，又曾深深赞许过改革的大妙之处。
“诶，快去刑场啊，今儿又可以拿到药啦！”
“是啊，我等去早些，兴许还能多抢几个哩！”
“听说今儿斩的，是个名叫曾广的书生。”
“书生好啊，书生的给我家的狗蛋儿吃了，大抵病就好了嘞。”
“哪来的书生，莫挡路！”
前方忽然急匆匆走来一群面黄骨瘦的人，各自捧着一只碗，推开顾衡往外头走去。
曾广……
顾衡心头一凛。
莫不成是那御史？
他扭头跟着那群人一道往市井的刑场走去。
午时未满，素来热闹的市井一片清寂。
肉摊子旁围了几只露出胸骨的野狗，贪婪地啃食着没人看管的泛绿猪肉。
再看另一边。
一直被人们避讳不及的刑场，成了聚众的地儿。
台上跪着一个身着囚字样的少年，台下站着一群指指点点，窃窃私语的百姓。
立在前面的人们个个手捧一只大碗，没有生气的面上两眼却炯炯有神地盯着那少年。
少年衣衫褴褛，脚上拷着一副厚重的镣铐。刽子手赶来，推搡着他走向更高处，又一脚踹往膝盖，迫使少年跪地，面朝行刑官处。
顾衡赶来时，便看到了这样一幕。
“子机，你只管推行改革，我曾某人鼎力支持！”
“这条路既需要有披荆斩棘的先行者，那便有我曾子良来做领路人。”
“子机，太子年幼，秉性不良，你要有慧眼啊。”
“天地不仁，何以暴君立世，祸害四方！如此反复，我南周焉能再兴百年盛世！”
他的脑海缓缓回响起第一世与这少年共处朝堂时，少年对自己说过的话。
从年少到白发苍苍，从初入官场到奔赴刑场。
子良，这一次……他承认了，是他看走了眼，两世才认清那太子的真面目。
若是当年他没有那么执拗，因乾徵帝临终托孤而一意辅佐太子，听了子良的话，也许南周真的会有另外一派光明之景吧。
甚至，他还可以直接扳倒唐铮，让唐门不复存在。
此时此刻，与顾衡素未相识的少年正低垂着头，脸色苍苍。
一串血哈喇子从他口角滚落。
“哎呀，浪费了哦。”
“这可以做一个了。”
一个发福的妇人裹着方巾，焦急地跺着脚。
台旁屋檐下，端坐着一位身披黑氅的锦衣公子。公子面色清冷，手端一盏香茶，同台下那群人相较起来，好似是两个世界的人一般。
“长卿，时辰到了么。”唐铮缓缓放下茶盏。
“回殿下，午时已至。”谢玄俯首作揖。
“行刑。”唐铮看向台上少年。
“行刑！”谢玄朝旁边一声高喊。
刽子手提着一把大刀上前，喷了一口烈酒，准备提刀往下砍去。
死气沉沉的少年忽然抬头，仰天大笑起来。
而后猛地看向唐铮，恨恨地嘲道：“九千岁当真是我南周良臣。权势滔天，不问忠贤，只奉荒唐！”
唐铮面无表情地抬手。
“且慢。”谢玄会意，看向那少年，淡淡开口，“犯人曾广，可还有遗言？”
“我南周自两百年五十三前大唐陨灭，先祖皇帝乱世征伐四方，开国至今，还从未出现过摄政王。九千岁独断朝堂，身着蟒袍，真可谓是风光无限啊。”
少年抬起下巴，眼底的讽刺与愤怒那样清晰，
“推行旧制，复辟奴隶制度，重税多收，鱼肉百姓。九千岁这把刀俎，磨得可真锋利！”
“旧制乃自古便有，本王不过奉行皇上之命，大加推行而已。”唐铮淡淡开口。
“好，好一个奉行帝王之命！”少年气极反笑，他朝地上啐出一口血沫，“拿我百姓之命当儿戏，可真是昏君佞臣的一派行径！”
“大胆，竟敢顶撞王爷！”谢玄厉声叱道。
“江湖与朝堂本应互不干涉，是祖皇帝良善，准允江湖人士入朝为官。你本江湖出身，不感念先祖皇帝之恩，在此妄言当朝君王，此罪当斩。”
唐铮哂笑，扬声下令，“行刑！”
“建立在权利之上的善良，不是善良，是施舍！唐铮，你这昏君走狗，终有一日将自食恶行！”
刽子手在曾广的一派咒骂中手起刀落。
那颗骂人的少年头颅就这么滚到了地上。
站在最前面的人下意识动了一下，却又只能眼巴巴地看着飞溅了一地的鲜血。
“交银子，一人五两。”这时，外头缓缓走来一个商贩，提着一筐馒头，不耐烦地伸出手去。
前头的人争先恐后交出积攒几年的碎银子，然后伸出碗来。
那商贩拿出馒头往地上沾了血，裹了一圈，馒头变成红面膜膜，给交了银子的人一个一个递过去。
拿到馒头的人宝贝似的放在碗里，警惕地看着周遭的人，急匆匆来，又急匆匆离开。
“馒头嘞，包治百病嘞！五两一个，五两一个！”