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璧侯之妾赖香半夜醒来，觉得口渴难耐，嗓中干涩如贴了一片干树皮，便喑着嗓子叫了一声：“梅香，给我端一碗银耳汤。”
无人应答，房中荒庙一般死寂，能听见窗外雪落的声音，她心中奇怪，骂了一句：“死人！明日把你们都卖了！”
便慢慢睁开眼睛，四周漆黑一片，只有雪白的窗纸，印着森森的雪光，眼睛一样看着自己，窗外偶有树枝摇曳，如眨眼一般。
她心中一颤，浑身汗毛倏然炸起，便缓缓起身，摸索前行，颤抖着双手拉开了房门。
冷冽的寒风扑面入怀，院中雪白一片，她跨步出门，便要呼唤仆人，却迎面撞上悬着的一根木桩，木桩便来回晃荡。
身上寒气袭人，脑中空白一片，她不及细想，便用手去扶木桩，凭手上的感觉，那分明是男人的靴子。
随即，一声凄厉的惨叫，刺破了璧侯府雪夜的宁静。
泼天大案！骇人听闻！
曙色微明，雪光印影，天空虽然放晴，但数九的天气，依然滴水成冰。
璧侯府，府门哗然洞开，一群护卫簇拥之下，璧侯打马直奔皇宫，一夜雪落，积雪没了马蹄，马过留痕，踏雪无声。
宫门侍卫见是璧侯，直接放行，至后宫宫门却被拦下，璧侯脸如挂霜，神情怔仲，仿佛还在噩梦之中，向值守宦官耳语几句，宦官便吓得一个哆嗦，转身进内禀报。
天周接报之时，正在御膳房与两位皇妃早膳，宦官入内打千儿，颤声说道：“皇上，璧侯来禀，璧侯府大公子璧怀、璧侯内弟赖道，被人吊死在内宅房梁之上。”
仿佛白日见鬼，众人立即僵住，不太相信地看着宦官，并未立即反应过来，片刻之后，璧妃忽然眼前一黑，晕了过去，身旁宫女赶忙将其扶住，轻轻掐其虎口，又用调羹喂了几勺糖水，才轻轻吁出一口气，醒了过来。
鄢妃目光豁然一闪，脑中闪过一幅恐怖的画面，心中突突直跳，不由双肩微颤。
璧妃已经清醒，便缓缓起身，走到天周面前簌簌跪倒，随即泪如雨下，哽咽着说道：“陛下，我就璧侯一个兄弟，璧侯就这一个儿子，年纪轻轻，却死得如此惨烈，求陛下为臣妃做主，为璧侯做主，还怀儿公道。”
天周愤怒至极，瘦削的脸颊显得极其狰狞，右手用力之下，竟将筷子握断，他狞笑一声，问道：“胆大妄为至极！何人所为？”
宦官结结巴巴答道：“凶徒还未抓到，璧，璧侯说，他家公子一向安好，三日前还去奋威将军府中，贺了其女满月之礼，其间可能有些言语冲突，昨晚公子便惨死。”
天周挥手将其止住：“不要说了，朕自己问。”
沉思片刻，他突然下旨：“将璧侯带至璧妃宫中，朕亲自问话，传旨三皇子，命其去璧侯府抚慰，传旨二皇子，命其督促平城执金吾，十日之内，务必结案！”
说罢，起身便走，鄢妃忙禀道：“皇上，臣妃身上无名热又犯了，请旨，召御医医正柳生景相为臣妃诊脉。”
天周不假思索：“准奏！”便扶着璧妃往寝宫走去。
鄢妃回到宫中，心绪已经平静，便坐在桌前静等柳生景相。
御医馆就在宫中，柳生景相不一刻便来到宫里，见鄢妃已伸出右臂，便三指成诀，轻轻扣住鄢妃温玉一般的皓腕，闭目默听。
片刻后收手，说道：“娘娘并无大碍，这几日虽然雪大，其实天气燥性，臣回去后开一温润之方，娘娘调理几日便可。”
见他起身要走，鄢妃突然轻轻语道：“告诉二殿下，保全奋威将军！如有不决之处，请教司徒大人！”
柳生景相一语不发，快步走了出去。
三皇子到璧侯府之时，乞伏桑平已经勘验完毕，正在府中找人一一问话，两具尸体已经入殓，停在府中正堂。
见三皇子前来，桑平忙上前禀报案情：“侯府不远处的树林里，发现六名家丁尸体，是被人打晕之后，丢弃林中，暴雪之夜，冻毙而亡；府中两名死者并无内伤，只脸颊浮肿，皮肉脱落，被人勒死之后，悬于梁上！”
三皇子眼中寒光一闪，却淡然说道：“手段何其残暴！你接下来如何做？”
桑平叹道：“一夜大雪，掩盖了所有痕迹，目前观之，璧怀公子与赖道近日并未与人纷争，只三日前在奋威将军府中与人冲突，他们颇有嫌疑，在下这就去奋威将军府查看。”
三皇子点了点头，吩咐道：“去吧，好好验看，不得惊扰，案情进展向二皇兄禀报。”
桑平打躬一揖，回身去了。
见他走远，三皇子一脸沉郁往上房走去。
璧侯已从宫中返回，正双目垂泪，默然不语，坐在堂中发愣，见三皇子前来，仿佛被人推了一下，从椅中弹跳而起，便要行礼。
三皇子忙将其扶住，安慰道：“舅舅不必如此，节哀保重身体才是。”
璧侯让他坐了正座，口中谢道：“谢皇上隆恩，谢三殿下抚慰。”
三皇子叹了一口气，说道：“母妃其实疼爱表弟，听他遭此大难，情急之下，竟晕了过去，本王心中也是哀痛不已，不过人死不能复生，还望舅舅、舅母节哀。”
赖香心中剧痛，几次晕死过去，又惊吓过度，神思迷乱之间，竟脱口说道：“说得轻巧，感情死的不是你！”
璧侯大吃一惊，忙回身呵斥：“混账，胡言乱语，三殿下在此，还不跪下！”
赖香素来刁顽，听璧侯呵斥自己，突然暴怒，骂道：“你个懦夫！儿子被人杀了，你竟对我耍威风，我要是你，就带人杀到他府中，将他一家碎尸万段。”
璧侯还要呵斥，三皇子却突然问道：“杀到何人府中？将谁碎尸万断？”
赖香冷笑一声：“原来三皇子也会装糊涂，除了慕华文锦，还会有谁？”
三皇子冷冷问道：“你何以断定是他？”
赖香又阴阳怪气，冷笑一声：“老娘亲眼所见！岂能有错？那日我正在府中吃茶，家丁来禀，说怀儿与弟弟被慕华文锦扣留，我当即带着侯府护卫前去要人。
到他府上之时，怀儿与弟弟竟被他们绑在雪地之中，冻的簌簌发抖，乞伏桑平正要带他们回衙门，若不是我及时赶到，将他们强行带回，他们当日就要吃亏。”
拓巴睿见她如此无礼，便要上前教训，三皇子挥手止住，又问道：“表弟为何被绑？”
赖香抢白到：“我又不在跟前，如何知道？“
三皇子忍了又忍，只好不去理她，转身安慰璧侯：“舅舅，父皇已命二皇兄彻查此事，必会为表弟讨回公道。“
璧侯忙谢道：“谢皇上，谢两位殿下。“
赖香见二人如此软弱，心中愿望破灭，忽然一屁股坐在地上，开始嚎啕大哭，双手捶胸拍腿，指桑骂槐般叫道：“怀儿，弟弟，你们死得好惨，原以为有人替你们做主，想不到他竟假装糊涂，我要是男人，必定为你们报仇！璧侯你个软蛋，竟连女人也不如。“
三皇子无可奈何，对璧侯说道：“舅舅真有出息，竟让一个女人带护卫出门。“
赖香突然停了哭声，瞪着三皇子骂道：“女人，你娘不是女人？她要不是嫁给皇上，及得上老娘半分？“
三皇子脸上突然凝住，丝丝阴云在眸中聚积，死死盯着赖香，沉默不语，拓巴睿知道他要爆发，便紧紧握住了刀背。
璧侯脸色如土，惶惑地看着几人，不知所措，赖香却不知死活，又突然骂道：“看什么？没见过女人？回家看你娘去！“
三皇子暴怒之下，竟爽朗地一笑，说道：“你今日惊吓过度，本王本不欲难为你，你竟辱骂我母妃！你如此刁顽，看来你儿子、你弟弟也不是什么好东西。
你既不怕死，本王成全你，来人！拖出去，就在雪地里砍了她！“
拓巴睿早已按耐不住，右手一挥，两名护卫走上前来，拎兔子似的将赖香扔到了雪地里。三皇子饶有兴致地看着，仿佛欣赏待宰的小鸡。
赖香神思迷乱，状若癫狂，其实全靠一股怒气顶着神志，此时跪在冰冷的雪地，脖子上架着森寒的刀锋，突然意识到死期将至，一下清醒无比，竟伸手理了理鬓角。
却轻蔑地一笑，对三皇子说道：“你以为老娘怕你！怀儿、弟弟，不要怕！我来陪你们！“
说罢，竟伸出脖子，便向刀锋迎去，拓巴睿大吃一惊，挥手一掌，将其击晕过去，然后回头，惶惑地看着三皇子。
三皇子心中一颤，也是目瞪口呆，挥手命拓巴睿将她拎了回来，却是无可奈何地一笑，对璧侯说道：“舅舅休怪，侄儿本想吓吓她，帮你立威！想不到她虽刁顽，也是刚烈女子。“
璧侯忙跪下叩头不已，不停请罪：“三殿下恕罪，她草茅之人，不知天高地厚，不知皇家规矩，回头臣必好好教训！“
三皇子叹了一口气：“唉，算了吧，舅舅，她有几分姿色，又刁顽刚烈，蛮不讲理，也难怪你惧内，不过侄儿有一句话，舅舅转告她。“
璧侯将头一低：“请殿下训诲。“
“妻横子骄，亡家之道，休要到家破人亡之时，还要本皇子为你们收尸。“
璧侯心中紧缩，这哪里是教训赖香，分明是在说给我听！
璧侯府刀光剑影，桑平却在与文锦勾心斗角。
书房之中，两人对面而坐，桑平毫不客气，直言问道：“死者三日前与将军冲突，昨日便死在家里，将军有何解释？”
文锦调侃道：“平城每日死人上百，难道都要我解释？”
桑平并不气馁，又问：“可你们爆发冲突，你有动机。”
文锦讥笑道：“那日在我府中，你前来解围之时，璧怀数次掌掴于你，你毫不还手，要说动机，你恐怕比我强烈，且桑平武功盖世，杀区区几条猪狗，不在话下。”
桑平吓了一跳，随即明白他是顽笑而已，便问道：“在下身为执金吾，职司平城治安，岂能再与人争执，下官到达之前，究竟发生何事？请将军详说明白。”
文锦目光一沉，眸中如浸寒冰，缓缓说道：“两人吃醉了酒，璧怀言语狎亵，举止轻浮，亵渎我夫人，还辱及我父亲；赖道更是威胁要杀春甲全家，抢回婉娘。
往事已去，我不愿提及，请桑平见谅，如之倒要斩杀他们，还是我劝住的。”
他长长叹了一口气，双眼看着窗外，仿佛自言自语般说道：“平城之内，豪强如云，欺男霸女，欺行霸市，何其嚣张！你要带一众恶奴回衙门，赖香就敢领着家丁与你硬顶，若不是你识大体，当众便是一场火并。”
桑平却没有文锦那般忧愤，反而平静地说道：“即便怒火滔天，也要依法行事。”
文锦冷冷地看着他，淡然说道：“或许吧！天下多少大事，文锦不会为了几条猪狗玷污自己。”
桑平便直直地看着他，文锦平静地与他对视，双目如水，波澜不惊，许久，桑平淡然一笑，说道：“比之以往，将军倒是沉稳多了，桑平信你，你并不想与小人一般计较。”
文锦却冷笑一声：“桑平你错了，我当时已经起了杀心，却不是昨日，也不是他二人。”
桑平惊问：“何日？何人？”
“有朝一日，灭他满门！”文锦脸色平静，淡淡地说道。
桑平心中一颤，眼中精光一闪，沉思许久，方缓缓说道：“将军留意了，你杀人动机，已经有迹可循！”
文锦也心中一沉，却不明所以，便问道：“何迹可循？”
桑平淡然一笑，说道：“宇文燕！辱你本人，将军能一笑置之，段义便是如此，但凡辱及宇文燕，将军都是灭其满门，诚英王便是例子！”
文锦心中骤然一惊，他竟一语点醒自己，便如被雷劈一般，僵在了原地。
桑平却起身一揖，说道：“桑平心思与将军一致，虽说忍无可忍，毕竟不愿脏了自己，将军且宽坐，桑平再去他处查看。”
文锦脑中被闪电击穿，坐在房中许久不语，直到仆人进房中打扫，才倏然惊醒，随即命道：“叫元彪过来！”
“你与何人所为？”文锦劈头便问。
元彪自知无法隐瞒，便直言说道：“就我自己，又叫了几个道上的兄弟。”
“为何如此？”
“恶贼举止轻浮，亵渎夫人，还辱及将军父亲，赖道甚至直言威胁春甲，我若咽下这口气，便不是男人，墨霜往后又用哪只眼睛瞧我？”
“如何为之？”
“恶贼昨夜吃醉了酒，半夜才回家，我们隐在路边树林中，掩而击之，打晕了几名家丁，丢在树林里；
然后将璧怀与赖道拖进林中，用剑鞘抽击其脸，将军你知道，剑鞘中空，打人不留内伤，却能将脸打得骨肉分离；
本来不想下死手，赖道却认出了我，只能将其勒死，想到赖香那日泼妇刁顽的样子，便想给她一个教训；
又将尸首扛到璧侯府中，翻墙越壁，来到内宅，打晕侍候的丫鬟，将二人尸首悬在了梁上；
将军放心，一夜大雪，未留下任何痕迹。“
文锦冷冷地看着他，沉默不语，许久才说道：“我说两条，你记住了，没有商量余地。”
元彪静静地听着，文锦便说道：“其一，从府上支钱，让你兄弟远走高飞，越远越好，你呆在府中，一切如常，不要漏出任何破绽；
其二，此事之后，你离开我府中，也不许再去军里，一句话，我开销了你。“