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宇文化成携慕华文锦疾步进宫，行于天街之上，青砖铺地，白玉雕栏，穿行其间，仿佛置身天宫广寒。
两行鲜衣甲士，昂首挺胸，顾盼自雄，钉子般站立两旁，如蛟龙跃天，从宫门一直延申到丹墀；宫墙内外，殿宇之间，甲兵密布，矛戈如林；时有巡哨卫队，无声穿行。
人行天街之上，顿生渺小之感，仰望巍巍宫阙，陡生栗栗之心。
宇文化成不住叮嘱：“谨言，慎行，多磕头，勿失仪。”
文锦笑道：“义父已叮嘱数遍，文锦都记下了。”
宇文化成倒觉奇怪：“你首次面君，为何不惧，倒似归家一般。“
文锦低声调侃：“义父非荆轲，皇上非秦王，我非秦舞阳。“
宇文化成立即训斥：“休得胡言！“
顺着玉阶，升上丹墀，平台之上，两阵轻车都尉，腰悬御赐宝剑，手执缎带长戈，黑盔黑甲，红缨红缎，肃立金殿门前。
宦官早已守候于此，小声说道：“低头，随我来。”领他们至大殿中央。
二人俯身，三跪九叩，高呼万岁。
沉寂无声，没有回应，二人均感重压于身。
良久，文锦轻轻抬头，却见团龙宝座之上，竟空无一人，不禁心中诧异。
“皇上驾到！”
殿外响起宦官尖利的声音，文锦方知，刚才竟对着空座，俯首称臣。
天周皇帝戴冕旒之冠，穿九龙之袍，靴声橐橐，缓缓升座。
文锦偷瞄一眼，竟与皇帝目光对视，忙收回目光，将身子俯得更低，心中暗想，皇上年过半百，赫赫威仪之下，竟有几分慈祥。
“你是慕华文锦？慕华彦之子？慕华博之侄？”皇帝终于开口，二人方轻轻出了一口气。
“回陛下，臣正是。”
“你父当年伏诛，你作何想？”
宇文化成心中暗惊，这诛心之语，毫无余地，文锦初次面君，如何应对？
“回陛下，雷霆雨露，皆是君恩，父辈自有其应得之命。”文锦缓缓答道。
宇文化成稍觉心安，不议父亲之罪，不生怨恨之心，不自轻自贱，不向隅而泣，此回答可谓恰当。
却听他又说道：“文锦生于大朔之土，便沐浴皇恩，长于义父之家，知三纲人伦。若入朝为臣，必肝脑涂地，报效皇上之恩。”
宇文化成大感诧异，这并非自己所教奏对之词，却更加贴切得体。
果然，皇帝脸上露出了难得的微笑：“你撮尔小吏，本不需朕亲自召见，然皇三子对你举荐有加，朕倒想考较一番，你此番以前将军之名，前去练兵，有何打算？”
“回陛下，首要之务，让士卒仰体皇恩，臣所练之军，当如皇上五指，刚劲灵动，运用自如，攻如利矛，守则坚盾，一腔热血，唯皇上一人之令而行。”
天周帝哈哈大笑，声振殿宇：“朕要的就是这句灵动如五指，朕将八千子弟交与你，那便是朕的狼贲铁骑，朕之鹰犬爪牙，自然唯朕一人之令而行，你将如何练之？“
“训之如严父，爱之如慈母。“文锦胸有成竹。
“甚好，你此一去，便是将军加身，慕华彦有子如此，也当含笑九泉，你年纪尚轻，望好自为之，宇文爱卿！“
“臣在！”
“卿收留慕华彦之子，为朕献一良将，甚慰朕心，你回府代朕赐酒一杯与他，卿等退下吧。“
二人谢恩，起身，退出大殿。
文锦道：“义父先回，文锦还有些许小事，去去便回。“
宇文化成叮嘱：“早早来府，皇命不可违，义父今晚设水酒一杯，为你作贺。“
文锦出宫，打马至三皇子府，于府门之外，单膝下跪，左手扶剑，右手平胸，望门而拜，门吏不明所以，见其执礼甚恭，忙上前询问。
文锦这才起身，对门吏道：“请转告三殿下，就说慕华文锦望门叩拜。“
言罢，打马而去。
路过“三晋老店”，闻见青梅鳜鱼的霸王香气，想起那日与豹兄、燕子一起享用美食，不禁心中酸楚。
虽已将军加身，无她在侧，了无意气。
晚上在宇文府吃完酒，回到连升酒家，已是夜深，房中竟有人相候，却是拓巴睿，文锦心中疑惑，便问：“将军去边关查勘地形，尚未出发吗？”
拓巴睿笑道：“在下要先为将军贺、为将军喜，我明日出发。”
文锦叮嘱道：“将军宜仔细查勘，流向、水深、流速、涧落，栈道宽窄、木质朽实、负重几许、等等，若能绘制成图，编撰成册，便最好不过。”
拓巴睿正容道：“何须将军点拨，在下自有曲处，此何等大事，我岂敢大意，太尉府也派出大批匠人、参军随我前往，确保万无一失。”
言罢，方正色道：“我此行乃代三殿下祝贺将军，你金殿奏对、王府叩拜，三殿下均已知晓，甚是满意。”
文锦道：“谢三殿下心意。”
“饮马峪一战，我已知将军之能，愿与将军同辅三殿下。”拓巴睿说道。
文锦也道：“请转告三殿下，文锦心中有数。“
拓巴睿笑笑：“三殿下并无异志，唯愿辅佐太子，为一代贤王而已。“
文锦徐徐道：“人无打虎之心，虎有伤人之意，朝中局势，错综复杂，虽无非分之想，当有非分之备。“
拓巴睿肃然说道：“将军思谋周详，非睿可比，我朝制度，皇子不可交通大臣，我为三殿下家臣，一定转告，敢问将军，何为非分之备。“
“你我便是。“文锦轻轻说道。
拓巴睿愣住，许久方道：“睿知之也。“
干冷的早晨，文锦独自骑马前去西大营，以前将军之名练兵。
北风割脸，雪不成片，粗盐似的打在脸上，如铁砂磨皮一般，天寒地冻，稍减心中痛楚，只是于路感慨：若豹兄、顺儿、可风皆在，上阵亲兄弟，何其快哉！
身后马蹄声响，一人一骑快马追上，竟是拓巴原乡，文锦心中一暖，他虽是拓巴升之子，也算半个兄弟，便笑道：“你骑马之术，倒是长进不少。“
原乡笑答：“饮马裕回来之后，我便苦练骑马，终可与兄并辔。“
文锦便问：“你有何事？“
“与你同去练兵。“
文锦惊问：“为何？你不在平城享福，为何吃这番苦。“
原乡笑道：“夜夜笙歌，想唱便唱，厌倦至极，原乡也想学学锦郎，将军加身，丈夫意气，异日与兄同往边关，醇酒美妇，醉卧沙场，何其雄也。“
文锦哈哈大笑：“你读古人之书，中毒深也，军营之中，何来美妇，再则，我练军，首要之事便是禁酒，如何醉卧。“
原乡也笑道：“无论如何，我跟定你就是了。“
文锦叹了口气：“也罢，你就做我中军主簿，校尉之衔，如何？“
原乡大喜：“谢将军提携。“
文锦又问：“我有一事相托，原乡可肯相助？“
原乡笑道：“必是宇文燕之事，但说无妨。“
“原乡聪慧，一点便透，燕子喜吃鳜鱼，我欲传递进去，执勤之羽翎，皆你父亲部属，可否通融。“
原乡呲牙：“此事不易，若被拿住，罪过大了，容我徐徐图之。“
午时，西大营便至，营门早有四名校尉躬身迎候，为首一人，身形魁梧，相貌遒劲，大声说道：“我等四人，皆领军校尉，我叫伍国定，将军有事，传呼便是。”
文锦却指着营门之外一群喧嚣之人问道：“门外百姓，群情激愤，悲愤莫名，所为何事？”
伍国定长叹一口气：“此皆附近乡民，盖因校尉拓巴述横行乡里，奸淫民妇，致其含恨自缢，故此，乡民于此请愿。”
文锦勃然大怒：“何不军法从事？”
伍国定愤愤难平：“拓巴述乃二皇子奶兄，其母即二皇子乳母，因此横行不法，无人能管。”
文锦质问道：“此恶贼现在何处？”
“营中醉卧。”
“擂鼓，全甲批挂，三军列阵，带百姓进校场，指认凶徒。”
伍国定稍一犹豫，随即大步进去传令。
三通鼓响，八千狼贲铁军，列阵完毕，八个千人队，左右各四，沉默肃立。
滴水成冰，肃杀无声。
文锦大声问伍国定：“拓巴述何在？”
“帐中醉卧。”
“速速擒来。”
伍国定答应一声，带着四名校尉扑向拓巴述军帐。
少顷，五名醉汉被拖至将台之下，打头一人，正是拓巴述，其余四人，为其恶奴。此刻皆已酒醒，拓巴述一脸怒色：“谁他妈无事，搅老子睡觉。”
文锦不理他，却问乡民：“将作恶之人指认出来，本将军为你们做主。”
乡民异口同声指认拓巴述。
文锦一声狞笑，转向拓巴述：“你问得好，本将军即是皇上亲封之前将军，掌练兵之事，慕华文锦是也，今日列阵，专为宰你这等不法之徒。”
一名恶奴篾笑一声，突然挣脱束缚，冲向文锦，嘴里骂道：“你他妈什么玩意儿，敢动咱们爷们儿。”
没等他将话说完，文锦抬腿一脚，正中其大腿，那恶奴负痛，双腿下跪，上身前倾，文锦拔剑，怒斩其颈，剑起之处，头已落地，嘴里兀自咕噜不已。
文锦方走到拓巴述面前，柔声说道：“本将军不以杀人为乐，但杀你等猪狗不如之徒，本将军乐意为之，我与你无仇，你死之后，自当向二皇子负荆请罪。”
拓巴述早已面如土色，浑身筛糠，末日的恐惧使其头脑一片空白，死至临头，忽然开窍，竟然言语通顺地说道：“将，将，将军饶命，实在是喝醉了酒，受人唆使，犯下大罪，再也不敢了，求将军给一次改过机会。”
文锦轻蔑地说道：“欺弱者，懦夫也，我若恕你，天不恕我。“说完，面向众军，怒喝一声：“伍国定！宰他，还有这干恶奴。”
伍国定答应一声，一脚踹其膝窝，拓巴述双膝一软便跪了下去，发辫随即散开。一名士卒熟练上前，双手牵其发辫，用力一拉，拓巴述负痛，头颈前伸，伍国定顺势一刀，怒斩其颈，士卒迅即松手，拓巴述人头落于三尺之外，颈项之血，如箭雨般喷射而出。
其余三名校尉如法炮制，瞬间，将台前便滚落五颗人头，鲜血泼地，凝沙成冰，北风卷过，纤尘不起，仿佛世上从无此人。
三军肃然，尽皆股栗。
文锦满意地看了看台下，大声问道：“冷吗？”
众人无语，文锦忽然除去棉袍，将其掼于地上，只穿贴身内衣，凛然道：“本将军却不觉其冷，反而热血沸腾。”
言罢，他指着乡民又道：“他们地位虽轻，也是我大朔百姓、皇上子民，我杀此五贼，乡民见之而泣，皇上闻之必喜，文锦故此热血沸腾，不觉其冷。”
原乡立于台下，忽然大嚎一声：“将军不冷，我等也不冷！”说罢，连内衣一起脱掉，掼于地上，露出一身精瘦排骨，众人心中暗笑。
伍国定也开怀大笑：“跟随将军，何其痛快，我等何尝怕冷。”于是领着几名校尉也尽脱上衣，赤身裸体立于风雪之中。
八千铁军热血沸腾，纷纷去衣，一脸狰容站于萧瑟北风之中。
文锦笑对原乡道：“甚好，你传令庖厨，今晚所有军士均需喝上胡辣汤，吃上烧牛肉，否则，提头来见；传令军需官，筑营房，盘火炕，今冬但有士卒冻伤之事，必取他人头。“
伍国定心中暖热，依旧是寒风呼啸，却甚感春风浩渺。