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“愿意和我一笔勾销吗？”路德开玩笑似地问。
“......嗯。”优菈用低低的声音说。
见状，路德心头涌现一股莫名而复杂的满足感，难以说清。
就像倔强、执拗、孤傲的流浪猫，一点点熟悉后，变得很乖巧听话。
“但是，我拒绝。”
接着，路德一瞬间的语气抑扬顿挫，令空气为之一滞：
“你可以继续惦记着仇恨，对于你的感谢，我要实际性的报酬。”
这句话几乎将所有氛围摧毁殆尽，但蓦地，优菈露出轻松的笑，她不想被人施舍。
“你想要什么？”优菈好奇的问。
总不会是摩拉这种庸俗的事物。
光是这栋府邸的费用，西风骑士大概得兢兢业业工作一生，才有可能攒够摩拉。
“秘密，”路德微微俯身，嗓音低到像在说悄悄话：
“是像冰一般、月一般的报酬。”
听到一句谜语，优菈感到困惑，但还是点点头。
再危险的桥，她也愿意去尝试度过。
“趁着夜还未深，”
路德有些期待地说：“来试试神之眼吧。”
测试出神之眼的种种局限、具体作用，为「秦河」伪装成一名原神做准备。
这是他今晚将从优菈身上得到的第一个利益。
其余的，在路德‘金钱欲’的推动下，铁匠铺将推出“兽獠·兵”系列的限定典藏品。
兽獠系列，由稀罕的魔物材料锻造，模样各异，色彩缤纷，价格高昂。
而这些魔物材料，由优菈负责狩猎。
路德会支付她一定量摩拉的报酬，人们会见证她所狩猎庞大的魔物。
等蒙德城对她敌视的氛围缓和，以优菈的性格，想必会非常感激他。
路德就能旁侧敲击，隐晦的问一些骑士团的隐秘，营造黑龙和人类的信息差。
例如用想见识的语气，问团内有哪些厉害的人，这就能作为将来可能要用上的谈判筹码。
虽然找了这么多的理由，但路德还是能清晰记得，府邸谈话时，他没有考虑太多利益。
‘其实，我不是个唯利是图的龙，我高洁神圣而伟岸。’
路德坦然接受这个事实。
他扭头，俯视那一头淡蓝偏白的短发，莫名有种养女儿的感觉。
夜空下，两人穿过侧城门，走向果酒湖。
清澈的湖水中浸着漫天星光，夜风一吹，涟漪荡漾，揉碎成了金玉。
“开始吧。”
他们在浓荫蔽顶的树下，冰凉的湖水畔，粗糙的巨石前，毫不间歇，兴奋地，
——做测试。
测试的非常详细。
由于神之眼并非需要普及的资料，民间对此众说纷纭，有说神之眼储蓄着原神的元素能，但经测试，这条是错误结论。
比起储蓄的水壶，神之眼更像一颗眼球，元素则是视线。
神之眼起到的并非‘盛装’，而是‘引导’的作用。
所以，这玩意得佩戴在外面，不能放进衣内，否则...会损坏衣物。
优菈没有犯这种小失误。
他们继续展开其他测试。
果酒湖畔，优菈将手浸泡在清澈的水里。
哗！
浓郁的冰元素在湖中扩散，剔透的冰面蛇行一般延伸到七米外。
这是她目前能操纵元素的极限距离。
至于威能，和下位寒元核心相差无几，元素凝聚成的冰剑，锋利而坚硬，能在树桩上留下豁大的裂口。
若是倾尽元素，凝成一柄冰魄剑，能斩断粗壮的树，使其迸裂。
陡然将元素全消耗一空，优菈陷入颓靡，约莫五分钟，才缓过来，有力气走路。
“回家休息吧。”
将所有想要的信息都记录在脑海中，路德满意地对优菈说。
“嗯。”优菈疲惫地点头，声音很轻，像是被榨干了。
急冻树的极寒之核，估计对她也有用，能补充冰元素。
但是高洁、神圣、伟岸的路德，决定不给她。
他要为维护提瓦特的生态多样性，贡献一份绵薄之力，将极寒之核种到龙脊雪山里。
说不定，就能再长出一棵急冻树。
然后，杀掉再种，直到培养出一个急冻树种植园。
毕竟急冻树是那种，吃过的，都说棒的好零食。
......
“晚安。”
“晚安。”
在女仆的带领下，优菈进了房间。
精简漂亮的吊灯，柔和的照亮，冷冰色的床褥，深色的桌椅，用于消遣的书籍、画册。
纤尘不染，全都是崭新的。
等女仆将灯熄灭，优菈洗漱完，捏着雪白的竖笛，钻进了被褥里。
望着昏暗的、静谧的天花板，
没由来一抹温馨漾到心头。
她想起劳伦斯的祖宅，虽然也很漂亮，但冗杂的规矩像锁链一样锢住每一个人，迫使他们成为荣耀的奴隶，一次次周而复始，重蹈覆辙，
那样的地方才不是家。
.......
夜已深。
烛火飘摇。
路德待在书房里，查找资料，还没有休息。
或许是翻累了，他阖上手中的书，倚靠木椅，目光放向一侧。
一柄剑挂在墙壁上。
其剑身犹若冰魄锻造而成，流淌着水花纹理，剑柄似迭起的浪潮。
昏暗中，冰寒的冷光沿着剑锋流淌，熠熠生辉。
举世唯一。
该定价多少呢？
这是个令人犯难的问题。
等兽獠系列出炉，初步打探一下高端市场的消费能力，再定吧。
路德暂时将剑留在身边。
他接着翻书，查找一些古老资料，关于元素生物。
「第十一页」
「风暴精灵·雷——纯粹元素体」
「和狂风之核的形成原因相似，需要雷、风两种地脉郁结，并且风元素的浓度要盖过雷元素，条件坎坷。」
「没有意识，会攻击一切索敌范围内的生物」
「通常出生于雷雨天，并且数量绝不仅一只，而是浩浩荡荡的一群。个体能力不强，但群体来看，仍不容小觑。」
路德找到了怪鸦所说的怪物，但这不是他的主要目的。
他想要的是，关于那副壁画的信息：天青色身影、暴怒的冰河兽族。
可是，
旧蒙德时期至今的范畴里，都没有一点儿关于这二者的信息。
而万千北风咆哮，遮蔽蒙德大地的那段历史，早淹没在时间长河里，化为尘埃。
等等，
北风，是冰和风的象征。
难道冰河遗迹和浮空遗迹的主人，都是高塔孤王时期，大地上诞生的元素生物？