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又过几日，隆暑始退，秋霖方降，连着几番绵绵阴雨，天气变得越来越彻骨清凉。
守礼初觉着冷，便翻出夹袄，套在身上，保暖御寒。谁想此举竟招来张晟无情讥笑，笑话守礼弱不禁风，还不如女娃娃强。守礼听了，毫不在意，只付之一笑。
话分两头。余副都知既赴了任，又致了辞，每日早出晚归，往返于千秋殿和澄心堂之间，甚是劳累，便思了又思、想了又想，觉着来回奔波终不是长久之计，一则，远离五阁，恐不能时刻洞悉下情；二则，主不坐镇，极易被人掺沙子，搅了郭贵妃亲手下的一盘棋；三则，怕五位典正阳奉阴违，教唆底下闹事，于自己树威不利，于是，趁着天晴，急三忙四打发人搬了家伙什，在澄心堂晏息。
上官鸿等人练达，甫一得信，即勘破了余副都知心思，于是相约而至，祝贺乔迁。
余副都知自然高兴，吩咐人大开阁门，摆了桌异常丰盛的翅席，款待五位同僚。
结果，酒过五巡，心思各异、怀了鬼胎的六人全喝得烂醉如泥，趴在桌上不起。
忽忽又过几日，余副都知焚膏继晷，一面抓紧熟悉五阁人事，一面向有资历的老人请教，渐渐了熟于心，又钦点哼哈二将，以充耳目，日夜巡查，整饬纪律。
偏事不凑巧，有几个乖戾之辈为了仨瓜俩枣，拿刀动杖，竟然在厨房大打出手，闹得鸡飞蛋打。
余副都知听了消息，又气又喜，连忙命手下召集五阁所有属员，当廷发落了犯事几人五十大板，然后，勒令其他人不得缓颊，只打得几人哭爹喊娘、奄奄一息。
经此一事，余副都知的威严彻底在底下树立，众人无不循规蹈矩，百依百顺。
秋日寂寥，御花园风景大异，枫杨挂赤，菊蕊堆黄，连浓郁芬芳的桂花香也淡了。
守礼与张晟晨出晚归，勤恳当差之余，朝夕相对，推诚相见，感情也日浸深厚。
张晟胸怀大志，点灯熬油，日夜苦读，手不释卷，决意来年大展才能，竞争皇子选读名额。守礼虽也有上进心，但基础薄弱，又见张晟、孙哲、冯孝等人刻苦异常，不论学力，还是属文，全高了自己一层楼，不免灰心丧气，失了冲劲。
张晟观人于微，见他一曝十寒，耽于肤浅，便寻着私下对弈之时，温声温气道：“陶渊明写过一首杂诗，最后两句是点睛之笔，尤其发人深省，我想读给你听听！”
守礼握着‘马’字棋，正在观望棋势，听了这话，不禁收了棋子，傻呵呵望他。
张晟清亮有神的双眸中涌出一丝喜悦，脱口吟诵：“盛年不重来，一日难再晨，及时当勉励，岁月不饶人。”继而凝望着守礼，关心道：“这几日，你到底怎么了？我瞧你神不守舍的，精力也不放在读书上头，咱们情同手足，你别瞒着我！”
“我......”
守礼支吾着，首鼠两端。
张晟见状，索性靠近一些，继续追问。
守礼见瞒不过，坦白道：“这几日，阴雨连绵，我趁着闲暇，细细想了一圈。我原是半道出家，不比你们基础扎实、才学出众，即便我全力以赴，恐怕也不能中选！”
“世上无难事，只怕有心人！同样一件事，不论多难，我一定尝试过，实在做不成，才肯罢手，而你，试都没试，便轻言放弃，忒妄自菲薄了！”张晟情绪激动，语速飞快。
守礼扑闪着眼睫，眸光转来转去，心头乱得如生了草，刮着罡风，教他方寸大乱。
“守礼，你的资质不差，又肯用功，假以时日，你一定有出息！”张晟说着鼓励的话，不禁抬手，拍了拍守礼的肩膀。
守礼右肩略沉，沮丧道：“到底要熬到哪一日呢？前途太黯淡了，看不到一点光！”
“尘埃未落定之前，大家都一样，谁都没有十足的把握，所以，守礼你要努力啊，不为别的，就为自己，谋个施展拳脚、出人头地的机会。”张晟语气和缓道。
守礼满眼困惑，用怀疑的语气道：“皇子选读名额有限，以我的资质，只怕不成！”
“从来英雄不问出处，又有云，王侯将相，宁有种乎？这世上哪有什么一定不能的事情，即便有，那也是你自轻自贱、不图进取！”张晟说着，嘴角突然牵出一抹微笑，语调徐缓地说了下去，“人都是这样，逃不过喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲七情，这是人的天性，无法避免，但你若想成功，必须要克服心底的恐惧！”
守礼深锁双眉，问道：“如何克服？”
张晟笑道：“越害怕、越不擅长什么，便要花大力气，不然，短处一直是短处！”
守礼想了想，道：“我最不擅长属文了，这当如何？”
张晟想着自己的学习心得，坦诚道：“属文犹如作画，须得胸有成竹，才能下笔如有神助，你如今读书不多，自然搜肠刮肚也没思绪，所以，你更要下功夫，多背些胜朝诗赋，体会作者的运思，久而久之，见得多了，你写的文章便文通理顺了！”
守礼若有所悟，点头赞成。
其后几日，守礼一扫颓态，打叠起全部精神，得了空暇，手不离卷、清心苦读，学习古人遣词造句、布局行文，偶有疑点，更端出十分诚恳的姿态向张晟请教。
张晟倒乐为人师，分条缕析，与守礼详细讲解，有时遇见好文章，也喊守礼共赏，遇见有歧义的地方，也不耻下问，与守礼研讨，果然朝夕不离，关系融洽。
日子如流水，一天天过去了。眨眼到了秋末，风气萧索，草木黄落，树林改色。
按照排班，守礼又与辛欢搭档。果不其然，辛欢依旧死性不改，早起应了卯，敷衍了半晌儿，下午逮着机会，又溜出去逍遥了。守礼懒得与他计较，煞费周章，抱了沉甸甸的几摞书到二楼，然后，略作歇息，分门别类，归进茫茫书海。
楼下，李通、田真守岗，等了一时多刻，见无人来，便摇头晃脑，跳出门外，只见天色阴沉，白云蒙翳，花木蔫头耷脑的。两人眺望了一会，转头又迈进阁内。
孙哲、冯孝定力强，不厌其烦做着分内事。
李通、田真百无聊赖，互相通了眼色，决定上楼找守礼解闷。守礼刚忙活完，正在喝水，见了二人，连忙打声招呼，然后，热络地垫了蒲团，邀请两人落座。
仨人年岁相近，兴趣相投，围绕象棋，很快聊开了。
不知过了多久，辛欢哼着小调上了楼，见三人头挨头探讨棋艺，不禁取笑了两句，而后道：“余副都知体念我们辛苦，特意送了一包蜜桃酥，都赶紧下去吧！”
守礼闻言大喜，嘴角衍生笑意。
李通、田真更是欢欣，拽起守礼，趿拉了布鞋，踏踏下了楼梯，聚到窗下分食。
吃着美食，辛欢也闲不住嘴，天南海北地讲起风土人情，孙哲、冯孝秉性平淡，但似乎很中意这话题，不仅时不时接下话茬，偶有差缪，还体贴地予以指正。
守礼、李通、田真很难插嘴，只洗耳聆听。
三人谈兴正浓，不期雕花槅门开了，有一尖嘴猴腮的黄门露了脸，慌里慌张奔到人前，嘴角挂着讨好的笑意，道：“天都黑了，几位还在值班啊？真是辛苦！”
辛欢眯着眼，辨出来人身份，原是东边石渠阁的当差黄门，于是慢悠悠坐直了身体，笑道：“离关门还有两刻钟呢，我们几个闲来无事，便凑在这聊聊天！”
黄门嗯了一声，神色略显局促。
孙哲见他举动间透着古怪，甚觉疑惑，便微微探出身躯，打探道：“这时分，宫门还没下钥，石渠阁也不该关门，你为何不在阁内侍候反而有闲心来这串门？”
“哎呀，别提了，原本正常下班便了，偏那曹编修面冷心狠，留几位通直郎纂修遗史，整整写了一日，还不见辍笔，我们身份卑贱，人微言轻，哪里敢催逼？只好陪驾了！”黄门抱怨着，脸上露出不甘不愿的神色，“这不，虞通直刚放了话，说是饿了，打发我去端酒馔，等裹了腹，再搜集些史料，继续案头工作。”
冯孝听了，面露疑惑，道：“端酒馔，不是该去厨房吗？你怎么拐到这来了？”
黄门哎呦了一声，拿手捂着肚子，叫苦道：“最近天气变凉，我肚子难受得紧，跑肚拉稀了一日，这会子又翻江倒海的，只想去茅房方便，可是，我那同班闫松不知逛去哪儿了，阁内现只有一个新来的黄门，我怕他支应不了，所以，特意拐到这来，想求你们帮个忙，派个人过去搭把手，我方便完，马上就回去！”
守礼心中明白，只不做声，其他人也不表态，倒是辛欢沉不住气，讥讽的话脱口而出：“真有意思，当着差，寻不见人，反而求到我们这儿，合着我们身兼多职啊，又要守藏书阁、又要守石渠阁，依我说，求人不如求己，你快去快回就是！”
黄门听了，心内不悦，但面上仍带着恳求的神色，道：“谁不知道开口求人难？这不是远水解不了近渴嘛，我也不曾骗你，真是肚子疼，我若到处去寻陈松，只怕人找见了，也延误了曹编修的差事，这不是得不偿失吗？所以，还请你们援手！”
辛欢撇了撇嘴，挈然不理。
“与人方便，与己方便，要不咱们就帮帮他？”孙哲说着，往众人脸上扫了一圈。
冯孝最近忙着背书，懒得过问，只摆出为难模样，李通和田真年岁小、不济事。
孙哲见无人出头，不禁泄气。
那黄门唇角的笑意渐渐收敛，感激地望了孙哲一眼，抱拳拱了两拱，转身欲走。
守礼见状，赶忙道：“等下就闭阁了，哲哥儿他们要留下检点，恐怕抽不开身，要不，我随你去罢！”说着，望了望冯孝，低声下气道：“孝哥儿，等下，多劳累你！”
冯孝眸光微动，点头同意。
黄门大喜，笑道：“如此，便有劳你了，肴馔现坐在锅内，须用竹节编花提盒盛放。哦，对了，庖厨那寄存了两瓮酒，你教他们打一坛，一并送去石渠阁，我速去速回，赶明儿送你桃酥，以作答谢！”说罢，不等守礼反应，一阵风去了。
守礼讪讪的，弯腰爬起，向门口去。
出了暖阁，守礼走了没两步远，只见李通急冲冲追了出来，从后面撵上守礼的步伐，满脸关心道：“你啊，脑子不转弯，刚才大家都不吱声，为的就是躲懒，偏你出这风头，他说什么，你信什么，保不齐他诳了你，独自偷懒享乐去了！”
“不会吧，我瞧他挺难受的，不似伪装！”守礼说着，进了连廊，“你别把人想得那么坏！”
李通噘着嘴，眼角眉梢透出厌恶之意，“你刚走，辛欢就开口了，说他涎皮赖脸，尽说空话，不践诺言，你小心着点，别被他骗了，还傻乎乎以为占了便宜！”
守礼脑子飞灵，坦然道：“你想多了，咱们无权无钱，他骗咱们什么？不过一双手、两只脚罢了！”
“你啊，巧言善辩。”李通扑闪着双眼，恍悟道：“哦，对了，哲哥儿派我通知你一声，等那边帮完忙，不用特意回来瞧了，直接回去安歇就是，明儿仍旧！”
“嗯！”
守礼点头，与李通分别。