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夜色渐深，藏书阁静得出奇，四面门窗紧闭，幔低垂，守礼和孙哲前后脚回来，而后便埋在书籍堆积如山的案头，登记、勾销。冯孝、辛欢四个叫唤着饿得紧，早溜得无影无踪。孙哲满不在意，专心挑拣分类，然后一摞摞抱向墙角，留待明日处置。
守礼有眼力见，帮着搬送，然后，两人稍作歇息，齐心协力关了门，就伴回去。
是夜静谧，一轮将满之月挂在黑蒙蒙的高空，搭着点点星光，显得格外皎洁。
守礼踏着月光，听草丛间蛩响细细，心情十分欢快，笑道：“日子过得真快，眨眼又是中秋了！”
“这是你入宫第几个年头了？”孙哲随口问。
守礼斜挑起双眸，直勾勾望向他，答道：“第二年！”
孙哲低头，凝视着守礼道：“我已是第六年了，回头想想，还真是日月如梭、光阴似箭啊！”
守礼听了，略作思忖，到底没问出口，转而道：“比之昨夜，这月亮更圆了一圈呢！”
“月到中秋分外圆，只可惜，与家人再不能团圆了！”孙哲叹息着，见守礼眸光间也划过一丝忧伤，便取笑道：“藏书阁事务繁多，你还有闲情天天赏月啊？”
守礼连忙否认，道：“昨夜是我妹妹生辰，我想念家人，不得已望月遥寄思情！”
“原来如此！”孙哲彻悟。
守礼见他不追问了，也不愿揭伤疤，默默走了一程，然后穿门过户，分袂而行。
推开房门，月光便顺着罅缝射进屋内，照亮一方土地。守礼踏过门槛，目光微动，只见窗下一灯莹然，张晟全神贯注，跪坐在典籍堆集的平头案后清心苦读。
少年坐姿挺拔，容颜俊朗，不论正面、还是侧面，五官都甚是精致，守礼呆呆凝望了一会，心里顿时五味陈杂，说不出是爱慕、还是仰望，只觉乱糟糟的一团，便顺手带上了门，然后，笑道：“我只当你歇了呢，不承想你如此用功上进！”
“你终于回来了！”张晟半抬起头，微笑道：“我听了一则喜讯，你要不要听？”
“奇怪，你整日闭门不出，听了什么喜讯？”守礼一面纳罕，一面到案边跪下。
张晟目光灿亮，道：“下午，我帮典正整理书房，听他随口提起，说内侍省明年六月要选一批德才兼备的黄门任皇子选读，你想一想，这岂不是机遇来了吗？”
守礼听了，说不上多高兴，只道：“对你来说，这是次机遇，对我而言却不是！”
“何出此言啊？”张晟困惑着问。
守礼摇了摇头，叹道：“我虽认识你不久，但我不是瞎子，我瞧得出，你是个有雄心大志的人，珍惜寸阴，勤奋好学，虽则如今身居斗室，但不过是一时之困，正如锥处囊中，早晚会有人赏识你，而我，无才无能，无学无识，何必抱这希望？”
“你这话未免自暴自弃了，古人云，自助者，天助也，只要你自己坚持不懈，又有什么不能成？”张晟谆谆道，“何况，你都没开始准备呢，就要打退堂鼓？”
守礼语塞：“我怕......”
“你怕什么？怕选不上？怕人笑话？”张晟妄加揣测起来，“没什么好畏缩的，一次不成，那便两次，两次不成，那便三次，只要机遇一直有，就不该轻言放弃！”
“可是，能成吗？”守礼怀疑道。
“几率很大，你想啊，要当皇子选读，首先得识文断字吧，光这一条，就淘汰不少人，再者，对于一些出名的诗、经、赋、论篇目，不说文义俱通，怎么也得熟读过罢，咱们在藏书阁当差，守着书海，具有得天独厚的条件，你还怕不成？”张晟激扬说着，见守礼若有所思，便拍案道：“千里之行，始于足下，明儿我就去向典正打听打听，看皇子选读都考较哪些项目，回来咱们一起学习！”
守礼见他信心满满，不觉受了感染，振奋道：“嗯！”
张晟笑了笑，询问道：“昨儿你又输了，今晚还要下棋吗？”
“都上瘾了，哪能说停就停？”守礼哈哈笑着，转头去寻棋盘，“我去搬棋盘。”
张晟耐心坐着，眼见守礼摆好了棋具，兴冲冲请他，他才挺起腰来，动身过去。
两人坐定，丁丁走了半盘，守礼见局面明朗，己方大势已去，便是他绞尽脑汁，也想不出反败为胜的计策了，不免无奈，只得投子认负，“果然姜还是老的辣哈！”
“我这棋艺，比上不足，比下有余，你还得加把劲啊！”张晟笑得晃起身子。
守礼噘嘴，表示不服，正欲开口，只听有人敲门，于是讶异地看了张晟一眼，猜测道：“这么晚了，会是谁啊？”
“也不言语一声，谁猜得到是谁？你坐着，我去开门！”张晟说着，动起身来。
守礼好奇，目光随之移动，只见张晟一阵风到了门边，轻轻开门，露出一张笑脸。
“打搅了哈，屋里好巧不巧缺了热水。田纯口渴难耐，嚷着要喝水，又十分怕人，不敢擅闯，没办法，只得我来了，刚问了几间房，大家都没剩余，所以才来问问你！”
张晟认出来人是灶上的邹无忌，忙道：“既这么着，那你进来吧，壶里还有大半呢！”
邹无忌听了，满脸堆笑道：“真是打扰了！”
“区区小事，何足挂齿？”张晟说着，引邹无忌进房。
守礼听了来意，心中明白，赶紧提了水壶，等邹无忌靠近，他便麻利地接了对方手中的水壶，然后拔开壶口，壶嘴对壶嘴，倒了一小半水，彬彬有礼递出去。
邹无忌心怀感激，连声道谢，正要走，瞥见棋局，不禁笑道：“你俩在下棋啊？”
“嗯，我爱下棋，发愁没有对手，便教了他规则，时常拉他陪我手谈几局解闷！”张晟直言，笑着剐了守礼一眼，“不过，他学艺不精，几乎没有胜过我！”
邹无忌哦了一下，不再多言，反身去了。
张晟关了门，回来道：“夜深了，外头黑漆漆的，要不，咱们也早点熄灯歇息吧！”
守礼累了一日，精疲力尽，自然赞成，连忙收了棋具，然后安枕铺褥，脱鞋上床。
平心静气躺着，守礼突然觉着没那么困了，又听张晟呼吸匀实，时不时翻个身，似乎也没睡意，便犹豫着道：“晟哥儿，我到现在都不知道你是哪里人氏呢！”
“我啊，家就在长安城外郊，被杀千刀的人伢子拐卖进宫！”张晟咬牙切齿道。
“我应该也算吧！”守礼叹气道。
“嗯？”张晟来了兴致，翻过身来，凝视着守礼道：“听你这口气，似乎有隐情！”
守礼想了想，张晟对自己很照顾，实在不该隐瞒，便将自己的遭遇详细与他说了。
张晟听了，叹道：“这世道，专爱欺负老实人。七年前，我爹因病撒手西去了，我娘就亏在没口舌，不光被我爹那几个本家兄弟夺了家产，还诬陷她红杏出墙，隆冬腊月赶了她出乡，可怜我娘怀着身孕，生生冻死在田垄间，连我爹遗腹子也没保住。我气愤不过，整日与他们闹，他们嫌憎我，便把我锁在柴房，不给我饭吃、不给我水喝，后来，我趁天黑逃出去了，不想，遇见了更坏心肠的人伢子，诱骗了我入城，倒手卖进宫里！”
守礼听了，同病相怜，不禁道：“天地无私，报应不爽，坏人早晚会自食恶果！”
“但愿吧！”
张晟叹着，眼泪无声从眼角滑落。
守礼有点后悔，聊什么话题不好，非扯到这上头，徒惹张晟伤心不说，自己也不好受，于是温声细语安慰了几句，见张晟心情好些了，他才展眉，安心入睡。
次日侵晨，西风渐渐，鸟鸣喈喈。守礼洗了脸，便往厨房去，谁知到了门口，听里面有人信口开河道：“欸，你们说奇怪不奇怪？那张晟原就是个闷葫芦，一天到晚，形单影只，都不大与咱们说话，如今多了个室友，不光人变得开朗了，待人也大方，昨儿我去找他借水，他居然没拒绝，舍了我半壶，真是奇怪！”
“半壶水而已，你来找我借，我也借啊！”
那人啧啧：“还不止呢，我瞧他俩投缘得很，张晟还教他下棋，举止十分亲昵！”
“呀，这话可不兴胡说，若教张晟听见了，你一准没好果子吃！”
“行得端，立得正，他俩若是没猫腻，自然不惧人言，若是有，自然急着分辩。”那人说着，居然放肆地笑了起来，“不打自招，这四个字，你们都听过吧？”
“你啊，嘴坏得很，他俩能有啥猫腻？”
那人大笑不止，“那可难说了，两人挤一张床，趁着黑灯瞎火，什么事做不得？”
守礼站在门口，越听越气，忍不住咳嗽了一声，踏过门槛。
邹无忌和几个烧火的黄门吓了一跳，马上呆住了，不过，邹无忌打量了守礼一遭，觉着没什么好忌惮的，便面不改色道：“我刚才可没说你，你别疑神疑鬼！”
守礼白了他一眼，冷笑道：“说没说，说的谁，你心里清楚，我心里也清楚，何苦大家揣着明白装糊涂？晟哥儿瞎了眼，好心与你热水，你居然在背后中伤他！”
“我没有，你别挑拨是非！”邹无忌话刚出口，便喉咙一动，不安的咽了咽口水。
“你既如此不坦诚，那咱们便要当面锣、对面鼓辩一辩了，省得来日传出更难听的话，污人清白！”守礼心里憋着火，拿挑衅的目光望向邹无忌，面露鄙视。
邹无忌果然上套，道：“辩吧！”
守礼蔑视着他，质问道：“旁的且不放一放，我单问你，你刚说我们举止亲昵，这是你亲见？”
邹无忌面带犹豫，往后一缩身体，气势弱了两分，“不是！”
“既然不是，那你为何张口就来？这不是污蔑是什么？”守礼目光异常冷厉，“论情由，今日一定是你的错，即便告到典正面前，我也不怕，你也说不通！”
“那你想怎么着？教我给你下跪不成？不过说玩笑话罢了！”邹无忌见辩不过，索性耍赖。
守礼只想息事宁人，吓唬道：“对你而言，不过是玩笑话，对我们，却是名声，希望你好自为之，不要再乱传谣言，不然，我一定告诉典正，求他主持公道！”
邹无忌听了，悻然走开，其他几个也扭头去了。
守礼沉下心，只觉厌烦，明明都没影儿的事，信口胡说，污人清白，真不可理喻。