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廊下，万春殿和千秋殿的宫女听说刘安人来了，早吓得魂飞天外、魄散九霄，于是齐首蹀足，站成两排，等候发落。景春、秋荷自恃身份，梗着脖子互不服气。
刘安人心中窝火，冷着面孔，凛若寒霜，众人见之生畏，自觉分开，留出空隙。
“光天化日，谁在啰唣？”刘安人明知故问道，“非要我禀了皇后娘娘，打发去暴室才老实吗？”
景春、秋荷听得胆颤，俯首不语。
却是尚衣局司衣冯氏有眼色，一溜烟迎了上去，装作很为难道：“刘安人，她们...”
“你也是软骨头，事情发生在尚衣局，你又是掌事，便是过问，谁又敢说个不字？”刘安人面带怒色道，“非等到不可开交了，再打发人告知我，岂知脸早丢尽了？”
冯司衣连声赔罪，身后的春兰、碧玉更是低声下气，只有秋菊初生牛犊不怕虎，偷偷与关系不错的春兰嘀咕道：“他俩半斤对八两，拳头对巴掌，谁敢拉架？”
春兰眼波流转，愁上眉尖。
刘安人瞪了她一眼，冷冷一哼，快步向廊下去。
“呦，这不是景春和秋荷吗？”刘安人故意提高了声调，笑道：“好歹也是有头有脸的人物，这大庭广众的，为了那点鸡毛蒜皮的小事争吵滋事，真是丢人！”
“安人说得轻巧，哪知有些人身为下贱、心比天高？”景春声音尖利，话中有话。
“那也比有人狐假虎威强！”秋荷顶嘴道。
刘安人听着厌烦，眼中划过一丝鄙视，然后敛了神色，严肃道：“瞧你们这一来一往的，若不知底细，还以为后宫只有贵妃和德妃了？真当我们皇后娘娘不管事了？”
“奉劝二位一句，退一步，海阔天空，若再不依不饶，闹到中宫面前，惊扰了皇后娘娘养病，陛下怪罪下来，恐怕两位的主子都不好交代，到时，贵妃和德妃是顾惜自己弃车保帅还是保全两位触犯龙颜？我想，二位心里都该有计量吧。”刘安人一针见血，继续诛心，“行了，晴好的天，别耽误了大家称体裁衣！”
“冯司衣！”刘安人唤道。
冯司衣就在廊下，眼见事情处置得很圆满，心服口服，巴巴凑了上去，询问道：“安人有何吩咐？”
“妥了，还按原先的顺序来，别坏了规矩，若是再有人蓄意滋事，你也别怕事，照旧打发人告诉我，我定让他知道，巴掌再大，也盖不了天！”刘安人神气道。
冯司衣笑逐颜开，道：“安人既放下话来，谁敢不尊？”说罢，便递了个眼色给身后的春兰、秋菊、碧玉，让他们去整顿秩序，然后，笑着凑到刘安人跟前，掏出腰间别着的鹅黄手帕，讨好道：“日头大了，刘安人都出汗了，要不进去歇歇？”
刘安人随便瞟了一眼，讥诮道：“你这老货，该世故的时候不世故，事情了了，又来献殷勤！”说罢，也不理会冯司衣，气冲冲进了正厅，几个宫女跬步不离。
冯司衣呵呵一笑，悄悄跟上。
围观群众早散了，守礼跟着大部队去了西边，没过多久就轮到花房测量尺寸了。
杜陵笑嘻嘻进了画廊，伸开双臂，由着尚衣局宫女测量，不想宫女笨手笨脚的，不是戳了就是碰了，杜陵心生厌弃，忍不住别过脸去，却见是自己的同乡芽儿。
“芽儿！”杜陵欣喜道。
芽儿远黛含颦，春山半蹙，局促道：“人多眼杂，你只装作不认识我，各自相安。”
杜陵哦了一声，略显失望。
目光向下，杜陵瞟见芽儿腰间挂饰，不禁喜上眉梢。那是他央求内东门司的好友从宫外买的，双桃碧玉雕成两个瓜儿，枝叶上雕了一队蝶儿，暗喻瓜瓞绵绵。
“你想通了？”杜陵轻声细语。
芽儿语细如莺，“我知你英俊风流，求你怜香惜玉的宫女多了去了，你却也不必拿这劳什子寒碜我，还祝我早结同心，子孙无数，不如拿刀捅我心窝子利索！”
“我是为你好！”杜陵苦口婆心，“宫里明令禁止宫女黄门结对食，一经发现...”
“行了，别在这婆婆妈妈的了，让人瞧了，更有说辞了！”芽儿气呼呼收了衡尺，取了量身长的标条，从头拉到脚，低声道：“我竟不知你何时首鼠两端了？”
“若我孤身一人，自然无牵无挂，可是...”杜陵忘情说着，欲言又止，皱眉道：“罢了，咱们就不是一条道上的人，趁早断了，也免得越陷越深，不能自拔！”
芽儿听见，冷哼一声，转过头去，闷闷不乐到春兰面前，口齿清晰报了杜陵的尺寸。
杜陵最后望了一眼，恋恋不舍出了画廊。
孟轲多心，觉着奇怪，凑上去道：“杜师兄，你和那宫女认识啊？”
杜陵哆嗦着，说不出话。
赵钦见状不好，打圆场道：“他们是同乡，自然相熟，该你了，快进去量量吧！”
孟轲眼睛贼溜溜的，笑着答应。
刘昺仔细听着，心中起疑，不禁留意。
“钦哥儿，人说，有缘千里来相会，无缘对面不相逢，我俩背井离乡，互相扶持，怎么就到了今日这地步？”杜陵动情说着，牵得五脏六腑生痛，黯然神伤。
赵钦见他失态，赶紧道：“好不容易铁了心要断，目下人多眼杂，可别前功尽弃了！”
杜陵悲从中来，难过道：“你说得对，我不该连累她！”
刘昺站在不远处，听得清楚，瞬间浮想联翩，目光复杂的望向芽儿，满是猜疑。
忽忽过了半晌，花房诸人都量完了，赵钦会了钞，邓佶点了人数，便打道回府。
其时已过正午，厨房没开火，冯子敬看大家饥肠辘辘，便献出房里的几盒糕点，宋通儒见状，也献出私藏的花生酥和糖糕。大家随便吃吃，饮些清水，以此充饥。
守礼填饱五脏庙，便回屋取了钱袋，然后，兴冲冲出了花房，直奔安礼门去。
路上青翠萦目，红紫迎人，温温暖风熏得人欲睡，真个锦绣乾坤，花团世界。
守礼赶到内东门司，正要进门，只见杜蓄失魂落魄走了出来，仿佛受了莫大打击。
须臾，门里又走出几个小黄门，嘲笑道：“怪不得他这么能说会道呢，原来他阿娘是楚馆的！”
“啧啧，你们说，他是他爹亲生的吗？”另一人大笑道，“别是欢客的杂种吧！”
杜蓄心灰意懒，仇视着几个小黄门，目眦尽裂。
“瞪什么瞪，瞧你这瘦骨头，大家也没劲儿，我一个人就能单挑你！”态度最张扬的那黄门笑道。
守礼不想惹是生非，抓紧进了庑房。
房里分了两堆，一堆是录信息的，一堆是放信儿的。守礼打听清楚了，自觉归到南边，然后，耐心排了半晌，巨细报了家门，激动地掏出钱袋，悉数双手奉上。
登记信息的黄门仔细点过，笑道：“行了，下月初五来听信儿！”
“诶！”
守礼答应一声，正要离开，只见北边有人嚎啕大哭，撒泼打滚，道：“你们骗人！”
左近的黄门劝道：“唉，天道不测，造化弄人，你节哀顺变吧！”
地上那黄门听不进去，哭得更动情了，叫道：“娘啊，儿还没来得及尽孝心呢，你怎么就去了？天哪，你也太欺负人了，可着劲虐待我一家。”说着涕泗滂沱。
守礼举目看去，见那黄门嚎啕哭着，忽然又笑了，然后笑中带哭，哭中带笑，竟至哭笑不分。
安礼门主事听见了，毫不同情，态度冷漠道：“别在这撒泼放刁，不然，有你好果子吃！”说罢，挥挥手，暗示手下人架了地上黄门起来，扔到外面随他闹。
守礼想念娘亲，惴惴出了庑房。
路边桃杏盛开，柳叶含翠，一派旖旎春光。守礼无心观赏，怏怏不乐过了安礼门。
不想正撞见几个黄门欺负杜蓄，将他掼倒在地，又是吐唾沫，又是踢打，肆意侮辱。
守礼虽不喜杜蓄为人，但他一向崇尚侠肝义胆，又想着广种福田，以求善果，于是无声无息跑到桃花树旁，一屁股蹲下，尽力遮住身体，然后，捏着声音喊道：“杨都知来了，快走快走！”
林子里，几个黄门听见了，纵目四望，见没有人影，好生奇怪，拳头便停在半空。
“哪有人影？”一黄门疑惑道。
另一黄门目露鄙夷，道：“大惊小怪！”
第三个黄门生性怯懦，神色有些慌张，道：“别被抓个现行，杨都知最严厉了！”
“哼，今儿算你走运，下次再敢和我们顶嘴，看我们不打死你！”黄门恐吓着，往杜蓄小腹踹了一脚，“天长日久，咱们低头不见抬头见，我有的是法子折磨你，哈哈！”
杜蓄喘息着，似笑非笑，道：“你们若有本事，便打死我，不然，十年河东十年河西，我饶不了你们！”话未说完，施暴者便一阵风去了。杜蓄忍着钻心的痛，屈辱地从地上爬起来，然后，冷冷向守礼匿身的桃花树瞟了一眼，气咻咻离开了。
守礼提心吊胆的，听着没动静了，赶忙露出半个头打探，果见无人，才放心站起来。