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翌日，天朗气清，晨鸡报晓，阳光金灿灿的，洒在花房廊檐。厨房的烟囱冒出缕缕炊烟，热气腾腾的大锅前人来人往，杜陵不惮其烦的盛了面疙瘩，挨个传递。
守礼胎里素，面疙瘩很合他胃口，饱食两碗，然后乖乖送了碗筷，到讲义堂听课。
宋通儒延续昨日的内容，继续往下讲解，虽语言质朴，但态度温和，鞭辟入里，守礼听了，多有收获，便专心致志在书本天头地脚注了笔记，然后安心练字。
不知不觉，铃铎响了，守礼抬头看了眼宋通儒，然后徐徐离座，步大家后尘交作业。
从讲义堂出来，日头已升的老高了，院里的葡萄架上结了不少葡萄，青涩可爱。
守礼伸了个懒腰，见大家一窝蜂往前院挤去，便匆忙下了台阶，追上大家脚步。
进了花厅，众人见冯子敬端坐养神，灰溜溜跑了进去，然后各就各位，默不作声。
冯子敬耳聪心亮，听趵趵脚步声逐渐停止，猜度人到齐了，便慢慢睁开双眼皮，巡视了一遍屋内，然后施施然道：“唔，前面已教过牡丹、海棠种养之法，今日讲一讲艺菊！”
“季秋之月，鞠有黄华。”冯子敬声音轻缓，“黄华便是菊花了，但菊花不单黄色，橙、紫二色也常见。古籍记载，种植菊花，三分四打头，五六控水流，七八多水肥，九月摘绣球。”
守礼目光炯炯，一边听讲、一边笔记。
冯子敬不急不躁，又将菊花生存环境、养护要诀分条缕析，然后瞧时辰过了，赶紧放学。
众人欢呼雀跃，一哄而散。守礼慢悠悠出了门，迎面撞见昨日那黄门又来报信了，只听他言语明快，概述了来意，说杨都知吩咐，教所有喜童下午去翰林院彩排。
本着内心，守礼不愿出去卖头露脸，毕竟才入花房，尚有许多不懂之处需向赵钦请教，而太极宫龙潭虎穴似的，天知道有什么危险等着，守礼到底还是犯怵。
冯子敬瞟了眼传信黄门，和气道：“他俩少不更事，又笨嘴笨舌，不会讨巧，万一出了差漏，还望你多看在我的薄面上，多加关照！”说着，塞给传信黄门半吊钱。
传信黄门笑着收了贿赂，“冯师傅太客气了，谁不晓得您最循规蹈矩？他俩跟在您后头，日受熏陶，肯定是成器的，怕将来到了御前，都能把其他人比下去了！”
“他们要有这本事，我就烧高香了！”冯子敬侃侃而谈，“我只盼着他们安分守己，好好听掌事教诲，将来到了御前，不要失了礼数，不给我惹是生非就好！”
传信黄门目光迟滞，嘴上淡淡笑着，没有附和，又谎称手头还有事，急匆匆去了。
冯子敬神色泰然，转头见守礼、梁芳侧足而立，不禁抿嘴一笑，招呼俩人靠前。
“御前不比花房，规矩大着呢，稍有差池，性命都断送了，杨都知怜惜你们，特意喊你们到乐府学规矩，你们可要知足，下午老实去报到，以后互相照应着，凡事以和为贵，不可意气用事，与人争执，若有什么应付不了的事，也别藏着掖着，好歹告诉师傅知道！”冯子敬声音脆亮道，“师傅再不济，也能给你出主意！”
守礼、梁芳听了，连忙点头。
“你俩也算有福，赶上太后七十大寿，又连着中秋，想来别开生面，盛况空前！”冯子敬愉快说着，参详起守礼、梁芳，“将来若有幸到御前走动，谨守规矩是大事，也别太缩头缩脑了，到底是孩童，活泼开朗些，说不准主子喜欢呢！”
守礼眨巴着眼睛，似懂非懂。
梁芳目光流盼，一抬头，对着冯子敬的慈颜善目，赶紧垂下脑袋，紧张得抠手指。
冯子敬见状，郁郁叹了口气，“算了，实诚有实诚的好处，听凭天意就是了！”
守礼心下赞成，又听冯子敬说了些陈词滥调，然后便行礼告退，一溜烟离开了前院。
梁芳满心欢喜，拽着守礼回了卧室，然后翻箱倒柜，取出那套大红簇新宫服，翼翼小心地放在四方桌，摸了又摸，看了又看，爱不释手般，面上露出得意之色。
守礼不理睬，兀自打开床头柜，捧出崭新宫服，然后一把抖搂开了，细细打量。
“这衣服真好看，还有纹路！”梁芳直勾勾望着前襟袖口的花纹，眼中充溢着感伤，“我家里穷，从小到大，我都捡阿兄穿不下的衣服穿，还是第一次得新衣服呢！”
守礼感同身受，忙道：“这衣裳要放到中秋呢，不如，我们先试一试合不合身吧？”
梁芳点头称好，三下五除二脱了常服，手脚麻利的换上了常服，然后自顾自打量，觉着称身，便兴奋地转了两圈，然后大步流星到守礼身边，喊守礼瞧衣服宽窄。
守礼绕着梁芳转了一圈，上下打量，不禁啧啧，“长短也刚好，比穿那身好看！”
梁芳心中满意，笑道：“尚宫局的织女手真巧，都没量过咱们肩宽、腰围、身长，就裁得这麽贴身！”
“你怕是浑忘了，原先在内侍省，孙掌案打发人量过这些的！”守礼边换衣裳边说。
梁芳如梦初醒，笑道：“是啊！”
正扯闲话，只听门吱呀响了，田虎等人神色匆遽回来了，一见守礼、梁芳改头换面，纷纷夸赞，然后死乞白赖求着试穿，守礼缠不过，索性脱了，由他们胡闹。
歇过午觉，守礼和梁芳成双作对，结伴到冯子敬房内回禀，然后踔厉风发出了后院。
俩人且走且谈，出花房，经育树局，然后沿着康庄大道，很快到了乐府地界。
放眼望去，苍松翠柏，错落其间，前方有一爿梅林坐了果，果实累累。守礼穿过梅林，只见夹竹桃树下有几个小孩在摔跤，你拉我扯，我攻你躲，很有意思。
梁芳想凑热闹，目光灿亮道：“守礼，现在时辰还早，要不咱们瞧一会再去乐府吧！”
守礼估算了一下，只要不耽搁太久，绝对赶得及，于是粲然一笑，声音清脆道：“好！”
梁芳嘴角生出笑意，激动地拉了守礼右手，藏匿在灌木后，偷偷打量摔跤战况。
其时阳光炽热，人声嘈杂。守礼举目看去，只见一肥头大耳的胖小子面不改色，悄悄攥紧了拳头，然后运斤成风，与同伴交手，拳拳到肉，不费吹灰之力，便撂倒了挑衅者。
几个小孩或被推倒、或被扯臂、或被格挡，或多或少身上都挂了彩，不禁面面相觑，心中叫苦。一时间，竟无人敢出击，须臾，有一身材精瘦的招风耳小孩奔出，大步流星接近胖小子，却不出招，脚下绕来绕去，趁胖小子迷惑之际，虚晃几手，然后重重拉了胖小子一胳膊，险些把胖小子摔倒在地，可惜余力不够。
胖小子光火交加，恶狠狠瞪着招风耳，咬牙切齿地反扑了上去，蓄意打击报复。
招风耳小孩身手倒敏捷，凌波微步闪开了，然后，哈哈笑着转过背来，挑衅地向胖小子招了招手。胖小子神态倨傲，蔑视着招风耳，脸上露出轻薄的神色，暗咬银牙，嘿呀一声，径直扑向招风耳。招风耳故意绕弯子，灵巧闪避，不过，他反将了一军，拦了胖小子一脚。胖小子没料到这阴招，正中暗算，惊恐万分摔向地面。
其余人见状大喜，前仆后继地压在胖小子身上，叠罗汉般把胖小子压得挺不起身。
胖小子挣扎了一顿，最终认输。
招风耳满心欢喜，慌忙蹲下来，笑嘻嘻盯着胖小子，一脸傲气，道：“服不服气？”
“明人不做暗事，你刚刚绊了我一跤，手段不光明，我瞧不起你！”胖小子昂头道。
招风耳笑道：“输便输了，你管我是不是光明正大？兵不厌诈，难道你没听过？”
“哼，有本事，赤手空拳，咱们单打独斗！”胖小子顾不得额头的汗，喘着粗气道。
招风耳不加理会，撇了撇嘴。
梁芳看得兴起，忽然拍手喝彩。树下一群孩童听见掌声，不约而同向灌木丛看过来，守礼猝不及防，赶紧拉了梁芳走出来，笑呵呵道：“瞧你们这身手不凡，都是练家子吧！”
招风耳黄门得意道：“那是自然！”
守礼敷衍一笑，脑子飞速运转，终于想好了金蝉脱壳的说辞，不防胖小子突然发力，顶开背上压着的几个同伴，然后举起袖子，擦掉额头涔涔而下的汗珠，最后才望向守礼二人，目光好奇道：“这儿偏僻，罕有人迹，你们怎么在这？”
“我们要去乐府听训！”梁芳一漏嘴，说了实话。
守礼略微打量了他们的装扮，脱口问道：“前面就是乐府了，你们是乐府中人？”
胖小子粗声大笑，“不是，我们是全武行的，跟你们一样，提前来乐府彩排，师傅嫌我们聒噪，便打发我们出来练功，我们几个无聊，便跑这偏僻处玩摔跤！”
守礼察言观色，觉着胖小子蛮爽快的，性格也好，不似招风耳表情冰冷不待见人。
果然，招风耳瞥了守礼一眼，淡淡道：“出来久了，怕师傅寻人，咱们该回去了！”
其他孩童纷纷点头。
招风耳昂首阔步，先行一步，胖小子不理会，一边与守礼攀谈、一边向乐府赶路。
须臾，到了乐府地界，只见高楼耸立，裙房环绕，阊门前两溜垂柳，随风摇摆，楚楚可人。
迈过门槛，守礼听声音嘈杂，十分纳罕，赶紧张望，只见殿阁崔嵬，稠人广坐。
院中空地有耍杂技的，吞剑、吐火、竖蜻蜓、翻跟斗.....真目不暇接，热闹非凡。
胖小子瞅见了师傅，恋恋不舍与守礼拱手作别。守礼顺着他跑去的方向眺望，只见连廊下摆了编钟、编磬和各色乐器，一班舞姬舒展纤腰鹤腿，打着旋儿，环佩琤璁。
守礼满脸愕然，顿有手足无措之感；梁芳更摸不着头脑，站在原地，踟蹰不前。
突然，楼内乐声大作，守礼举目望去，只见十几位花一般年纪的女怜莹肌秀骨，云娇雨怯，或抱琵琶，或挑瑶琴，轻舒玉笋，款弄冰弦，谱奏出优美乐声。
廊下听候差遣的小厮瞥见守礼、梁芳，赶紧跑出连廊，粗声喝问。梁芳胆怯，缩在后头，守礼赤诚，原原本本说明了。听差心下了然，便打发守礼二人去墙角等着。守礼喏喏点头，侧目一望，只见墙角站了二三十名孩童，身条、年纪都差不多。
梁芳讨厌小厮的态度，巴不得遁地而走，马上拉守礼去墙角。
守礼稳住心神，刚到墙角，便觉着有人在窥视，一瞥眼，竟是暌别数月的杜蓄。诧愕之余，守礼又瞥见了沈清秋，真是喜从中来，便全然忘了杜蓄，凑上去打招呼。杜蓄尚有心结，迟疑了几瞬，终究没迈出脚，只好怏怏不乐转过脸去。
沈清秋见到守礼，不禁高兴道：“守礼，你也选上了，真好，咱们又在一块了！”
守礼欢喜异常，忙不迭点头。
忽然，鼎沸人声消减，守礼奇怪，顺着乌泱泱人头向宫门望去，只见一群摧眉折腰的黄门簇拥着穿靴戴帽的头目款款而来，再往头目身上打量，痴肥臃肿，略显富态。
凭直觉，守礼猜来人宽宏大量、不拘小节，可实际却大相径庭，这头目不光察察为明，还爱吹毛求疵，守礼在他手下学了一月规矩，起早摸黑，差点没累吐血。
须臾，头目到了墙角，一见大家四分五裂的，马上拉下脸了，“真是没规矩，排成队站好了！”
众人闻言而动，迅速凑拢成两队，等候差遣。
“嗯，想必你们来前师傅都交代过，可我还是要絮叨絮叨，希望你们不要左耳进右耳出！”头目声音宽洪，刺刺不休，“赶明儿起，直至中秋，你们每日未时点卯，酉末画卯，中间，我会派人随意频点，若抓到人迟到早退，恐怕要挨板子！”
听见板子，守礼不寒而栗，其他人也面露怯意，惶悚难安。
“我这人说一不二，最喜欢将丑话说在前头，免得你们犯了错，不肯认错领罚。”头目嗓音洪亮，姿态傲然，“今儿我就不拘着你们了，等下核对了名讳，你们就可以从心所欲了，要么在这凑趣，要么回去当差，何去何从，你们自己决定！”